Fue solo una noche común de músicos que usaron baquetas de fuego para tocar un remix árabe de Game Of Thrones en el día 15 de nuestro viaje a Copa del Mundo. Las temperaturas están aumentando de manera inesperada a medida que avanzamos hacia el este.

Exactamente cómo Jordan vs España Se suponía que seguiría al entretenimiento previo al partido en el Estadio Internacional de Omán, no podemos evitar preguntarnos, pero la vista de los músicos vertiendo líquido para encendedores en sus tambores para encender las llamas asegura que, incluso si el fútbol no Si cumple con las expectativas, miles de personas en la multitud se irán a casa felices. .

Para Laurie, trajo recuerdos espeluznantes de su corte de pelo en Estambul de la noche anterior, cuando Ali, un barbero risueño, metió un rollo de papel en llamas en cada oreja para chamuscar el cabello demasiado grande. Cuando estás en Turquía, y todo eso, especialmente cuando tu apodo Dot Cotton comienza a aparecer porque tu labio se hinchó demasiado.

En el Estadio Internacional de Amman, donde nos invitaron a una interpretación musical árabe de la música de Juego de Tronos interpretada por tamborileros con baquetas de fuego.

Es un poco difícil de seguir, pero ahora se trata de Jordania contra España. Ansu Fati marcó el gol inicial.#WorldCupRoadTrip pic.twitter.com/nFkUDjPG3o

-Laurie Whitwell (@lauriewhitwell) 17 de noviembre de 2022

De todos modos, volvamos a Jordania.

Este bowl al aire libre rebotaba con movimiento dondequiera que miraras, mientras dos DJ, Michelle Fadel y Rudge, en lo alto de una estructura de andamios de 40 pies, pasaban su repertorio de pistas animadas.

Creó un ambiente muy agradable. Rouge, cuyo nombre lo hace sonar como un arquitecto jubilado de Yorkshire, oscila entre el árabe y el inglés mientras amplifica los de las gradas, para terminar con We Are The Champions, un apodo clásico del fútbol pero una melodía muy diferente a la canción de Queen.

Cientos de banderas españolas y jordanas ondeaban con la brisa, y también había una bandera del Líbano.

Las banderas han sido una característica del día desde que salimos del Aeropuerto Internacional Queen Alia esa mañana. (Ese vuelo de las 7:55 a. m., después de otra noche de insomnio causada por la llamada de atención de las 4:30 a. m. en Estambul, marcó el último modo de transferencia en los vuelos de aviones, trenes y automóviles a Qatar. Rompiendo la ley sobre descripciones comerciales, por favor, queridos lectores .)

Mientras viajábamos en taxi de regreso a nuestro hotel, vimos un parque de fanáticos donde se colgaban todas las banderas de la Copa Mundial. También había muchas banderas suecas al costado de la carretera, lo que finalmente tuvo más sentido cuando pasamos frente a la enorme tienda IKEA. Hay una costumbre en el Medio Oriente de enarbolar las banderas de los países que hacen negocios importantes en ese país.

Definitivamente hubo una sensación de colaboración a medida que se acercaba el comienzo. Los caminos que conducían a los terrenos estaban atestados de tráfico, pero en lugar de tocar bocinas con furia, el ruido representaba una celebración.

En una de las autocaravanas, un grupo de escolares colgaba de sus ventanillas. Estaban felices de ver a la cámara de Martino posando y gritando. Unos querían que Jordan ganara, otros querían España.

Claramente, no todos los días los ex campeones del mundo y tres veces europeos brillan en Omán, y la gente aquí parece decidida a recibirlos calurosamente.

En medio del ajetreo y el bullicio, escuchamos un acento estadounidense. Luego, el hombre habla árabe cuando habla por teléfono. Le preguntamos si le gustaría hablar con nosotros, está más que feliz de hacerlo.

Su nombre es Muhammad y está con su hijo pequeño Malik y su hermano Shadi Ibn Rumani. Muhammad habla con un fuerte acento de Nueva York, donde vivió durante años, pero creció en Jordania y volvió aquí.

Está orgulloso de que la Copa del Mundo haya llegado a Oriente Medio. “Podríamos ir de viaje allí”, dice sobre Qatar. Sin embargo, no necesariamente apoyará a los Estados Unidos. Es un gran fanático de los Yankees de Nueva York, pero en el fútbol le gustan los equipos más calientes. Brasil Es su elección actual. Malik tiene cara de España esta noche pero le encanta Francia hueso.

Es una forma diferente de ver el fútbol.

Muhammad siente que Qatar, un país musulmán, debería hacerlo relajar sus leyes durante el torneo. “Tienen que estar abiertos, o no funcionará”. Pero él no siente que la interrupción tenga un propósito. “Piensa en los niños”, dice.

Ansu Fati celebra marcar los goles de España ante Jordania (Foto: Khalil Mazraoui/AFP vía Getty Images)

Una vez dentro del estadio, el sentimiento de solidaridad se extiende a la multitud mientras se leen los equipos. Los jugadores de España se regocijan, especialmente los de la selección española Real Madrid Y el Barcelona. Sin embargo, hay cierta exageración al compartir hojas de equipo. El dorsal español está escrito a mano y contiene los números de pasaporte de todos los jugadores.

Ansu Fati – Número de pasaporte PAJ26575127 (no realmente) – Marca temprano cortando el balón y disparándolo bajo la dirección del portero Abdullah Al-Fakhouri. y pero ella Su compañero del Barcelona Javi Quien más llama la atención, en una ocasión el regate de cuatro jugadores, y dos faltas, para poner a Marco Asensio, que cruza el final.

Gavi, que lucía descaradamente el número 9 a pesar de jugar en el centro del campo, muestra cómo después del descanso ordena sus pies para que pueda dejar que la pelota gire en el área de penalti y disparar por debajo de Al Fakhoury.

Neco Williams finalizó tercero para España con un final y final definidos.

Los tamborileros del lado del estadio, de cara a la multitud, mantienen el ambiente en alto a pesar de que sus baquetas no tienen llama.

Hamza El Dardour les da a los anfitriones una razón para animar con casi el último tiro del partido, ya que supera la trampa del fuera de juego y termina el partido con una excelente parada. david raya.

Después de eso, el área mixta se volvió caótica.

Un oficial de prensa español gordo se destaca entre los periodistas que viajan, pero la naturaleza salvaje de la escena, con muchos lugareños ansiosos por tomar fotos, incita a otros en el equipo de Luis Enrique a correr directamente a su autobús sin seguir la ruta exacta.

Neco Williams también recibe esta información antes de obligar a un caso a ir por el camino correcto y obtener una entrevista. Con solo 20 años, se mostró tranquilo ante las decenas de micrófonos que caían en su dirección.

También da tiempo a firmar nuestra pelota después de que Martino le dice en español que vinimos hasta aquí en tren. Una pequeña mentira piadosa no hace daño en nombre de la caridad.

Un local pidió una foto con dicha pelota, así que accedimos. Luego otra y otra. Por un momento está el temor de que perdamos el balón en el scrimmage, y con él todas esas firmas que hemos construido. Pero no se preocupen y la gente lo devuelve agradecido.

Pero la situación se sale un poco de control cuando tratamos de filmar nuestra revisión posterior al partido fuera del campo. Es tranquilo, pero un montón de niños quieren selfies. Luego nos piden que digamos palabras en árabe a la cámara. ellos ríen. Es posible que Lowry se haya llamado a sí mismo una especie de tonto ante los insultos extranjeros.

Día realmente loco cuando entramos en el Medio Oriente…

Nota: Teníamos planeado viajar a Arabia Saudita, pero las dificultades para obtener una visa de trabajo nos llevaron a mudarnos a Jordania, lo que nos permitió obtener una perspectiva de Medio Oriente mientras nos poníamos al día con España, un país que habíamos perdido en Europa.

(Foto: Sam Richardson)