Volcán entra en erupción en la isla española de La Palma y lava destruye hogares
Un volcán en la isla atlántica española de La Palma entró en erupción el domingo después de una semana de actividad sísmica, lo que llevó a las autoridades a evacuar a miles de personas mientras los flujos de lava destruían casas aisladas y amenazaban con llegar a la costa. Nuevas erupciones continuaron hasta la noche.
El Instituto Volcánico de Canarias informó de la primera erupción de un volcán cerca del extremo sur de la isla, que experimentó su última erupción en 1971. Enormes columnas rojas coronadas con humo blanco y negro erupcionaron a lo largo de la cordillera volcánica de Cumbre Vieja, que los científicos estaban cerca para. Observar la acumulación de lava fundida debajo de la superficie y los días de pequeños terremotos.
Las autoridades evacuaron de inmediato a más de 1.000 personas, pero la Guardia Civil española dijo que es posible que deba evacuar hasta 10.000 residentes.
La Palma, con una población de 85.000 habitantes, es una de las ocho islas volcánicas del archipiélago español de las Islas Canarias frente a la costa occidental de África. Las islas están ubicadas en su punto más cercano, a 100 kilómetros (60 millas) de Marruecos.
Se registró un terremoto de magnitud 4.2 antes de la erupción volcánica, que ocurrió en un área conocida como Cabeza de Vaca en la ladera occidental donde los cerros descienden hacia la costa. A medida que continuaron las erupciones, al menos dos cráteres abiertos drenaron magma rojo brillante en el aire que luego fluyó en estrechos arroyos por la ladera de la montaña.
Poco después de la erupción inicial que sacudió el área, lava negra con una punta ardiente se deslizó inmediatamente hacia las casas en el pueblo de El Paso. El alcalde Sergio Rodríguez dijo que 300 personas fueron evacuadas en peligro inmediato, las carreteras estaban cerradas y las autoridades instaron a los curiosos a no acercarse al área.
La lava finalmente llegó a algunas casas, provocando el colapso de al menos un chalet con una torre. Las autoridades advirtieron que los flujos de lava también podrían amenazar los municipios de El Paraíso y Alcalá y sus alrededores.
Carlotta Martin estaba en la tierra de cultivo de su familia en Toddock, en una pendiente del lugar de la explosión, cuando escuchó una gran explosión.
«Cuando vimos la columna de humo, pensamos que no podía ser real, pero seguía creciendo y sabíamos que teníamos que salir de allí», dijo a The Associated Press. «Te vas, pero también miras hacia atrás porque quieres ver qué pasará. Nadie sabe cómo descenderá la lava, pero nuestra parcela y muchas casas de la zona podrían interponerse en nuestro camino».
Mariano Hernández, presidente de la isla de La Palma, dijo que no hubo informes inmediatos de muertos o heridos, pero que los flujos de lava lo habían preocupado «por las zonas pobladas de la costa».
“La gente no debe acercarse al sitio de la erupción donde fluye la lava”, dijo Hernández. «Estamos teniendo serios problemas con la evacuación porque las carreteras están llenas de gente que intenta acercarse lo suficiente para verlas».
Aunque es demasiado pronto para saber cuánto durará esta erupción, «las erupciones volcánicas anteriores en las Islas Canarias han durado semanas o incluso meses», dijo a la televisión de Canarias Itahisa Domínguez, jefa del departamento de sismología del Instituto Nacional de Geología de España. .
La última erupción del volcán La Palma hace 50 años duró poco más de tres semanas. La última erupción volcánica se produjo en todas las Islas Canarias submarinas frente a la costa de la isla de El Hierro en 2011. La erupción duró cinco meses.
«El material parece ser muy fluido y los flujos de lava llegarán al mar tarde o temprano», dijo el vulcanólogo Vicente Soler, del Consejo Supremo de España. Una parte de la costa suroeste de la isla está en riesgo de deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas, dijo el comité científico del plan de prevención de riesgos volcánicos.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha cancelado su viaje a Nueva York para asistir a la Asamblea General de las Naciones Unidas para poder viajar desde la península a las Islas Canarias.
