En un estudio reciente publicado en la revista Enfermedades infecciosas emergentes, Investigadores en Alaska, EE. UU., informaron sobre una infección natural con influenza aviar A(H5N1) altamente virulenta o virus de la influenza aviar en un oso polar joven en libertad encontrado muerto en Alaska en 2023. Destacaron la importancia de un monitoreo continuo de la salud de la vida silvestre por parte de la comunidad así como cazadores árticos.

enviar: Infección altamente virulenta por influenza aviar A(H5N1) 2.3.4.4b en osos polares en libertad en Alaska, EE. UU.. Crédito de la imagen: Alexey Seafarer/Shutterstock

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El virus de la influenza aviar A(H5N1) altamente patógeno tipo 2.3.4.4b se detectó por primera vez en octubre de 2020 en Europa y desde entonces ha infectado a varias especies de mamíferos en todo el mundo. En América del Norte, se han observado infecciones naturales por influenza aviar en varias especies de osos, incluidos los osos negros asiáticos, los osos negros americanos, los osos grizzly y los osos pardos Kodiak. Se ha informado que animales cautivos, incluidos osos perezosos, osos negros asiáticos y pandas gigantes, están infectados con otros virus de la influenza A(H1N1). Además, los anticuerpos contra los subtipos de influenza H3 y H6 indican una exposición natural previa a los virus de la influenza aviar. En particular, se observó seroconversión en los osos polares del mar de Barnet y en los osos pardos de Alaska, pero no en los osos polares del sur del mar de Beaufort.

Curiosamente, el análisis del genoma de los virus de la influenza aviar salvaje en Alaska mostró cepas clasificadas y no clasificadas. El virus de la influenza aviar A3, altamente patógeno, probablemente ingresó a Alaska a través de la ruta Asia Oriental-Australia en noviembre de 2021. Desde entonces, se ha detectado en varias aves silvestres, incluidos los cóndores de California en Arizona, y en mamíferos como zorros rojos, aves rapaces y codornices. mapaches y osos pardos a lo largo de la autopista de la costa del Pacífico.

osos polares (oso marino) está clasificada como especie en peligro de extinción según la Ley de especies en peligro de extinción de EE. UU. Comprender las amenazas a la salud de estas especies es fundamental para los esfuerzos de conservación y el desarrollo de estrategias de gestión eficaces. En el estudio actual, los investigadores informan sobre el caso de un oso polar macho infectado naturalmente con el virus de la influenza aviar H5N1, altamente virulento, que sucumbió a la infección.

Sobre el estudio

El DWM de North Slope en Alaska investiga la salud de la vida silvestre y mantiene programas para monitorear la captura de mamíferos marinos, incluidos los osos polares, por parte de la comunidad. La Oficina del Veterinario del Estado de Alaska monitorea la vida silvestre en busca de enfermedades infecciosas reportables. Después de la identificación de la influenza aviar H5N1 altamente patógena en aves rapaces y en el zorro rojo en abril de 2022, la oficina del veterinario estatal comenzó a colaborar con North Slope Wildlife Management para realizar pruebas de vigilancia de la influenza aviar en aves y otros animales silvestres.

Los residentes locales informaron haber encontrado un oso polar muerto cerca de Point Barrow, Alaska, en agosto de 2023. Se realizó una autopsia. El oso resultó ser un macho pequeño, de 120 cm de altura, en estado de descomposición moderado a avanzado. Después de un examen exhaustivo, se recogieron muestras de tejido y se fijaron en formalina tamponada al 10% para el examen histopatológico. También se recogieron y almacenaron muestras de hisopo a -50°C. Fueron procesados ​​para un examen histopatológico de rutina utilizando tinción con hematoxilina y eosina. Se analizaron muestras de hisopo para detectar el gen de la matriz del virus de la influenza mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR). La inmunotinción histológica se realizó utilizando un anticuerpo policlonal contra el virus de la influenza A. Además, se realizó la confirmación molecular y caracterización del genoma del virus.

Resultados y discusión

Un examen minucioso reveló congestión hepática y pulmonar, lesiones cutáneas ulcerosas, derrame, hinchazón y congestión cerebral y estómago vacío. Los principales hallazgos histopatológicos fueron meningoencefalitis granulomatosa y mononuclear con microgliosis, polineuritis, vasculitis, necrosis neuronal y displasia visceral. Además, los investigadores identificaron neumonía seborreica focal, edema pulmonar y dermatitis ulcerosa multifocal. Las muestras de hisopo resultaron negativas para el gen de la matriz del virus de la influenza. A pesar de las pruebas de PCR negativas, la inmunotinción histológica detectó el antígeno del virus de la influenza A en las neuronas y la microglía. El análisis molecular identificó el genotipo de la influenza aviar A3 altamente patógena, un virus de la influenza euroasiática. El virus se detectó por primera vez en Alaska en abril de 2022 y fue el genotipo detectado con más frecuencia en la región entre agosto y diciembre de 2023. Las secuencias completas del genoma del virus que infecta al oso polar se han depositado en GenBank y GISAID (acrónimo de Global Iniciativa para compartir todos los datos sobre la influenza).

Conclusión

En conclusión, el descubrimiento del virus H5N1 de la influenza aviar altamente patógena en un oso polar indica la capacidad del virus para propagarse a varias especies de mamíferos, lo que subraya la necesidad de una vigilancia atenta (tanto a nivel comunitario como de cazadores) de la salud de la vida silvestre para una detección temprana. de patógenos emergentes. La detección exitosa del virus a través de esfuerzos de colaboración entre los departamentos estatales de manejo de vida silvestre y los veterinarios resalta la importancia de los sistemas de vigilancia integrados para monitorear y responder a los problemas de salud relacionados con la vida silvestre. Dado que los osos polares y otros animales salvajes son una parte integral de los medios de vida y la seguridad alimentaria de las comunidades indígenas del Ártico, el descubrimiento del virus de la influenza aviar H5N1, altamente patógeno, pone de relieve posibles riesgos zoonóticos. Esto requiere estrategias para mitigar el impacto en las fuentes tradicionales de alimentos y proteger la salud pública. Los resultados proporcionan datos valiosos sobre la propagación y el impacto del virus de la influenza aviar H5N1 altamente patógeno en la región ártica, contribuyendo a una comprensión científica más amplia de la ecología del virus de la influenza y la dinámica de la transmisión entre especies.