Amy Verdesco, miembro del Departamento de Bomberos Voluntarios de Canaan Valley, vivió en Bolivia durante cinco años, hasta 2017. Mientras estuvieron allí, Verdesco y su esposo, Christopher Clark, hicieron muchos amigos y se mantuvieron en contacto con ellos después de su regreso a Estados Unidos. .

Durante una conversación que su esposo tuvo con algunos de sus amigos en Bolivia, Clark se enteró de que el Departamento de Bomberos de La Paz estaba celebrando su vigésimo aniversario.

“Uno de nuestros amigos en Bolivia le estaba diciendo a mi esposo que la moral está muy baja en el departamento de bomberos y que sería fantástico si los bomberos de Canaan pudieran producir un video de felicitación para enviárselo”. Verdesco le dijo al Inter-Mountain. «Así que lo hicimos. Tomamos un montón de fotografías de los camiones de bomberos y algunas de las llamadas que hicimos y se las enviamos.

Verdesco dijo que durante las conversaciones en curso, un miembro del departamento de bomberos de Bolivia le dijo que en realidad podían usar un aparato de respiración autónomo (SCBA). Fue casi al mismo tiempo que el Departamento de Bomberos de Canaan Valley se enteró de que recibiría una subvención que le permitiría comprar nuevos SCBA.

Un par de bomberos en Bolivia se encuentran dentro de un edificio después de combatir un incendio. Los dos bomberos llevan el equipo que les envió el Departamento de Bomberos Voluntarios de Canaan Valley.

“La empresa 30 en Canaan Valley decidió comprar SCBA nuevos y los que teníamos (ya teníamos) estaban en impecables condiciones”. Dijo Verdisco. «Cumplía al 100 por ciento y todo ese tipo de cosas. Este es el equipo que los departamentos de bomberos deberían tener, así que decidimos ver qué podíamos hacer».

Verdesco dijo que tomó la idea de enviar los 30 SCBA antiguos de la compañía a sus compañeros bomberos, y ellos decidieron ayudar al Departamento de Bomberos de Bolivia, si podían pagar los costos de envío.

“El personal de la Embajada de Estados Unidos en La Paz (Bolivia) me puso en contacto con una mujer que dirige una empresa en Miami y fue de gran ayuda”. Dijo Verdisco. «Ella nos dijo la mejor manera de enviar el equipo y pudimos entregárselo».

Un SCBA es un dispositivo que se usa para proporcionar un suministro independiente de gas respirable en una atmósfera que representa un peligro inmediato para la vida o la salud. Se suele utilizar en la extinción de incendios y en la industria.

«Nuestros artículos todavía se podían utilizar, pero en realidad no se podían vender». dijo el jefe de VFD de Canaan Valley, Robert Metzger, a The Inter-Mountain. «Pensamos que sería bueno dárselo a alguien que lo necesitara. Descubrí que el Departamento de Bomberos de Bolivia solo tenía un juego de SCBA en todo el departamento, lo cual fue realmente desafortunado.

Desde que recibió el equipo, el Departamento de Bomberos de La Paz lo ha utilizado para combatir varios incendios en La Paz, la capital de Bolivia, dijo Metzger.

«En cierto modo se convirtieron en nuestro departamento de bomberos hermano». dijo Metzger. «Hemos enviado videos con ellos y cosas así. Comparamos la condición de las montañas aquí en Virginia Occidental y en Bolivia todo el tiempo. Es realmente bueno tener una relación con estos muchachos».

Verdisco, que también actúa como especialista médico de emergencia en Canaan Valley, fue el único responsable de llevar el equipo a Bolivia, añadió Metzger.

“Amy dirigió todo el asunto y también fue quien consiguió la subvención para nosotros”. dijo Metzger. «Ha hecho un trabajo fantástico y merece muchos elogios. Por supuesto, habla su idioma y también otros tres idiomas. Estoy feliz de tenerla a ella y a su esposo en el departamento, son excelentes personas».

Verdesco vivió en Bolivia durante cinco años y trabajó para el Banco Interamericano de Desarrollo hasta su jubilación.