Los incendios forestales asolaron el suroeste de Francia y España el sábado, lo que obligó a miles de personas a abandonar sus hogares mientras las sofocantes temperaturas veraniegas ponían a las autoridades en alerta en algunas partes de Europa.

Más de 12.200 personas habían sido evacuadas de la región francesa de Gironda el sábado por la mañana, dijeron las autoridades regionales en un comunicado, mientras que más de 1.000 bomberos intentaban controlar las llamas.

Los incendios forestales han arrasado Francia en las últimas semanas, así como en otros países europeos, incluidos Portugal y España. Unas 10.000 hectáreas de tierra en la región de Gironda se incendiaron el sábado, frente a las 7.300 hectáreas del viernes.

España también se incendió

Y en la vecina España, los bomberos combatieron el sábado una serie de incendios después de días de temperaturas inusualmente altas de 45,7 grados centígrados.

La ola de calor de casi una semana ha causado la muerte de 360 ​​personas a causa del calor, según cifras del Instituto de Salud Carlos III.

Más de 3.000 personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares por un gran incendio forestal cerca de Mijas, una ciudad en la provincia sureña de Málaga popular entre los turistas del norte de Europa, dijeron los servicios de emergencia de la región en un tuit la madrugada del sábado.

Muchos de ellos fueron trasladados a un polideportivo regional.

“La policía se movía de un lado a otro de la calle con sirenas y a todos les decían que se fueran. Solo que se vayan. No hay instrucciones de adónde ir”, dijo John Pretty, jubilado británico de 83 años.

“Da miedo… porque no sabes lo que está pasando”, dijo el residente belga Jean-Marie Vandelanenot, de 68 años.

En otras partes de España, espesas columnas de humo negro se elevaron en el aire cerca de Casas de Mirafti en la región de Extremadura cuando helicópteros arrojaron agua sobre las llamas que habían quemado 3.000 hectáreas, lo que obligó a evacuar a dos pueblos y amenazó con llegar al Parque Nacional de Montfrag.

Los incendios también se produjeron en la región central de Castilla y León y en Galicia en el norte.

Refrescándose en Portugal

Los bomberos se sintieron algo aliviados, ya que las temperaturas cayeron en la mayor parte del país el sábado después de alcanzar los 40 grados centígrados en los últimos días.

“Estamos viendo grandes incendios y no queremos reactivarlos nuevamente”, dijo a periodistas André Fernández, jefe de la Autoridad de Emergencias y Protección Civil. “Estaremos muy atentos este fin de semana”.

Los datos del Instituto Portugués para la Protección de la Naturaleza y los Bosques mostraron que los incendios forestales engulleron 39.550 hectáreas desde principios de año hasta mediados de junio, más del triple del área destruida por los incendios en el mismo período del año pasado.

Un área de aproximadamente dos tercios de esa área se quemó durante los incendios de la semana pasada.

El Ministerio de Salud de Portugal dijo que 238 personas murieron como consecuencia de la ola de calor entre el 7 y el 13 de julio, la mayoría de ellos ancianos que padecían enfermedades crónicas.

Incendios forestales en Marruecos

Al otro lado del Mediterráneo desde Europa, los incendios marroquíes han engullido más de 2.000 hectáreas de bosque en las regiones norteñas de Larache, Ouazzane, Taza y Tetuán, matando al menos a una persona, dijeron las autoridades locales.

Más de 1.000 familias fueron evacuadas. Los aviones de transporte acuático ayudaron a apagar la mayoría de los incendios el viernes por la noche, aunque los bomberos aún luchaban por apagar tres puntos calientes cerca de Larache.

En Gran Bretaña, el meteorólogo nacional emitió la primera advertencia roja de “calor severo” para partes de Inglaterra el lunes y martes.

La temperatura más alta jamás registrada en Gran Bretaña fue de 38,7°C, registrada en Cambridge el 25 de julio de 2019.