Si bien la Tierra y Venus tienen aproximadamente el mismo tamaño y ambos pierden calor aproximadamente al mismo ritmo, los mecanismos internos que impulsan los procesos geológicos de la Tierra difieren de los de su vecino. eso es todo Procesos geológicos en Venus Que un equipo de investigadores dirigido por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA y Caltech espera aprender más sobre ellos mientras discuten los mecanismos del enfriamiento de Venus y los posibles procesos detrás de él.

Los procesos geológicos que ocurren en la Tierra se deben principalmente a nuestro planeta. placas tectonicas que está en constante movimiento de calor que escapa del núcleo del planeta, que luego se eleva a través del manto hacia la litosfera, o la dura capa rocosa exterior, que lo rodea. Una vez que este calor se pierde en el espacio, la región superior del manto se enfría mientras continúa capa de embarazo Mueve y cambia las 15 a 20 placas tectónicas actualmente conocidas que componen la litosfera. Estos procesos tectónicos son una gran razón por la cual la superficie de la Tierra está en constante remodelación. Por otro lado, Venus no tiene tectónica de placas, por lo que los científicos están desconcertados sobre cómo el planeta pierde calor y remodela su superficie.

«Durante mucho tiempo, hemos estado encerrados en esta noción de que la litosfera de Venus está estancada y espesa, pero nuestra visión ahora está evolucionando». dijo la Dra. Susan Smirkarcientífico investigador sénior del JPL de la NASA y autor principal del estudio.

Para el estudio, los investigadores examinaron imágenes de radar de Misión Magallanes de la NASA Tomada a principios de la década de 1990, representa una característica geológica semicircular en la superficie de Venus conocida como Venus. Corona. La razón por la que se toman las imágenes de radar es porque la atmósfera de Venus es tan espesa que las imágenes ordinarias tomadas en el espectro visible no pueden penetrar la densa atmósfera y las nubes de Venus.

Al tomar medidas de 65 coronas no estudiadas previamente dentro de las imágenes de Magellan y calcular el grosor de la litosfera a su alrededor, los investigadores descubrieron que estas coronas se forman y están ubicadas donde la litosfera de Venus es más delgada. Usando modelos de computadora, encontraron que la litosfera alrededor de cada halo tiene un grosor de aproximadamente 11 kilómetros (7 millas), lo que resulta ser mucho más delgado de lo que sugirieron estudios anteriores. Los investigadores también sugieren que la corona podría ser geológicamente activa porque estas regiones muestran un flujo de calor promedio mayor que la Tierra.

«Si bien Venus no tiene un movimiento tectónico al estilo de la Tierra, estas regiones de la delgada litosfera permiten que pasen grandes cantidades de calor, de manera similar a las regiones donde se están formando nuevas placas tectónicas en el fondo marino», explica el Dr. Samrekar.

Este gran flujo de calor también puede ayudar a los científicos a comprender mejor el comportamiento de la litosfera en la Tierra antigua.

dijo el Dr. Smrekar, quien también es el investigador principal del próximo estudio de la NASA Quintoenús Hlineal Radiós ciencia InSAR, tTopografía aAbreviatura II sparasitoscopia (verdad, honestidad), que actualmente está programado para lanzarse a más tardar en 2027. “Está en un estado que se espera que ocurra antes de que el planeta forme placas tectónicas”.

Despegado del transbordador espacial Atlantis en mayo de 1989, Magellan llegó a venus en agosto de 1990 y se considera una de las misiones de espacio profundo más exitosas de la historia. Los datos de Magellan, sin embargo, consisten en resoluciones bajas y grandes márgenes de error, por lo que VERTIAS esencialmente actuará como Magellan 2.0 al producir mapas globales en 3D de Venus utilizando un radar de apertura sintética de última generación, además de aprender más sobre la composición de la superficie con un espectrómetro infrarrojo cercano.

Pero la superficie exterior de Venus no será el único sitio que se estudiará, ya que VERITAS estudiará el interior del planeta examinando su campo gravitatorio. En conjunto, Veritas presentará a los científicos una imagen más amplia de los procesos geológicos antiguos y actuales en nuestro vecino gemelo misterioso y de gran tamaño.

«VERITAS será un geólogo en órbita, capaz de localizar estas regiones activas y resolver mejor las diferencias locales en el grosor de la litosfera. Incluso podremos captar la litosfera en un estado distorsionado», explica el Dr. Samrecar. «Determinaremos si los volcanes hacen que la litosfera sea lo suficientemente blanda como para perder tanto calor como la Tierra o si Venus tiene más misterios reservados».

Otra misión de Venus de interés sería NASADa Vinci La misión, cuyo objetivo será sumergirse en la atmósfera de Venus y estudiar su composición con más detalle que nunca.

¿Qué nuevos conocimientos aprenderemos de Venus y sus procesos geológicos en los próximos años y décadas? ¡Solo el tiempo lo dirá, y para eso usamos la ciencia!

Este artículo fue publicado originalmente el universo hoy de Lawrence Tognetti. Leer el El artículo original está aquí.