Galaxia espiral NGC 3318 fotografiada por el Telescopio Espacial Hubble. Crédito: ESA/Hubble y NASA, ESO, RJ Foley, Reconocimiento: R. Colombari

Los brazos espirales de NGC 3318 se adjuntan perezosamente a esta imagen de NASA/que – cual telescopio espacial Hubble. Esta galaxia espiral se encuentra en la constelación de Shellah y está a unos 115 años luz de la Tierra. Villa era originalmente parte de una constelación mucho más grande, conocida como Argo Navis por el mítico barco Argo de la mitología griega, pero esta constelación difícil de manejar resultó ser poco práctica. Argo Navis se ha dividido en tres partes separadas llamadas Carnina, Puppis y Vela, cada una con el nombre de una parte de Argo. Como corresponde a una galaxia en una constelación inspirada en la naturaleza, los bordes exteriores de NGC 3318 son casi como las velas de un barco que se agita con una suave brisa.

A pesar de su apariencia serena, NGC 3318 ha albergado un fenómeno astronómico asombrosamente violento, una supernova gigante descubierta por primera vez por un astrónomo aficionado en 2000. Gracias a la distancia de NGC 3318 a la Tierra, la supernova original debe haber ocurrido en 1885 o alrededor de 1885. fue el año en que los astrónomos del siglo XIX presenciaron la única supernova jamás detectada en nuestra vecina galaxia Andrómeda.