Los empleados de un supermercado del norte de Canterbury se aterrorizaron cuando vieron una serpiente en una lata de plátanos que estaban desempacando de Ecuador.

Una portavoz del Ministerio de Industrias Primarias (MPI) dijo que fueron notificados del descubrimiento en Rangura New World el 10 de mayo.

Los especialistas en serpientes del MPI determinaron que la serpiente de 20,7 cm de largo era un juvenil adornado leptodeira Comúnmente conocida como una víbora decorada con ojos de gato, fue encontrada muerta, dijo.

No se sabe que la víbora moderadamente venenosa sea peligrosa para los humanos, pero puede infligir una picadura dolorosa si se la provoca.

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Se encuentra comúnmente en América del Sur, dijo, es «una especie completamente tropical que no podría sobrevivir a los inviernos en Nueva Zelanda y ciertamente no podría naturalizarse aquí».

En marzo, se encontró una serpiente de alfombra en tubos de plástico importados de Australia en un sitio de construcción en el sur de Auckland.

Cada año se capturan de cuatro a ocho serpientes en la frontera de Nueva Zelanda, mientras que otra o dos se encuentran fuera de la frontera.

La portavoz dijo que la mayoría de los muertos llegaron debido al manejo de un envío importado.

«Nuestro sistema de bioseguridad ha demostrado ser muy eficaz hasta ahora para prevenir la formación de serpientes en Nueva Zelanda», dijo.

Se alienta a cualquier persona que descubra lo que podría ser una plaga o enfermedad no deseada a informar un IPM llamando al 0800 80 99 66.