Las colas y las referencias médicas son cosa del pasado para una mujer de Limerick, ya que decidió pasar por alto la ruta tradicional de atención médica irlandesa por un camino más simple en el extranjero.

Caroline Ann Doody, ahora de 56 años, dice que ha tenido «dolor de cuello extremo» desde que tenía veinte años.

La mujer de Abbeville, que ha luchado con tres décadas de dolor insoportable, ha hablado de su alivio desde que viajó a España para operarse a principios de este año.

Al no tener suerte en Irlanda debido a las largas listas de espera y los procedimientos costosos, Caroline tomó el asunto en sus propias manos y encontró ayuda en Healthcare Abroad, un servicio de atención médica irlandés gratuito, que ayuda a los pacientes a usar la directiva transfronteriza de la UE para «acceder a tratamientos de última generación. técnicos y hospitales de toda Europa.

En definitiva, la Directiva Transfronteriza garantiza que un residente de la UE tiene derecho a tratamiento médico en cualquier Espacio Económico Europeo (EEE) y a ser tratado en las mismas condiciones que si estuviera en su país de origen.

Para profundizar en esto, siempre que se cumplan ciertos criterios, y el médico de cabecera del paciente esté a cargo de la remisión, los residentes del EEE tienen derecho a buscar tratamiento de atención médica en otro país del EEE y luego recibir el reembolso por el costo del tratamiento calificado del sistema de atención médica domiciliaria.

En el caso de cualquier paciente irlandés que haya utilizado el servicio, o desee hacerlo en el futuro, el banco de pacientes puede prestarles el costo de la consulta, cirugía y rehabilitación, y después del procedimiento HSE reembolsa el costo total de su experiencia. .

Hablando de su elección de seguir la ruta europea, Caroline dijo: «Tomé la decisión en octubre pasado de ir a España para solucionar mis problemas».

Antes de su vuelo, los discos abultados en su espalda le causaban dolor constante, fuertes dolores de cabeza y, en ocasiones, visión borrosa. Ella estaba recibiendo fisioterapia e inyecciones aquí en casa, sin éxito.

En un esfuerzo por encontrar algo de alivio, Caroline encontró consuelo en el servicio de atención médica, que la guió en cada paso, desde obtener un préstamo hasta navegar por España y una pronta recuperación.

“Toda la experiencia [was] Ella dijo. «Volé a Alicante desde Shannon el 5 de febrero y el hospital me hizo muchas pruebas para tratar de determinar la causa de mis problemas».

Poco después, Caroline recibió su diagnóstico y estaba lista para ser operada en el Hospital de Benidorm. «Cuando digo que revisaron todo, quiero decir que revisaron todo antes de identificar un problema en mi columna. Me hicieron varias resonancias magnéticas allí y me operaron el 14 de febrero, el Día de San Valentín, así que nunca lo olvidaré».

Después de su procedimiento, Caroline dijo que estuvo en el extranjero en España en dos días e incluso pudo caminar por la playa.

“Toda la experiencia fue increíble”, dijo la señora de Limerick, quien estuvo acompañada en el viaje por su esposo, el conductor de ambulancia Gerard.

Y continúa: «Pude volver a caminar erguida al día siguiente de la operación». «Fue bastante milagroso».
Contento de poder ayudar a Our Lady of West Limerick, el portavoz de Overseas Healthcare dijo: «Todo ciudadano de la UE tiene derecho a recibir atención médica en cualquier otro país de la UE en virtud de la Directiva transfronteriza de 2014».

Si bien el paciente tiene que pagar los vuelos y el alojamiento, el servicio se encarga del papeleo, organiza un servicio de transporte desde y hacia el hospital para pacientes y familiares, e incluso contacta a los bancos para obtener préstamos, todo de forma gratuita.

Además, aseguran que cada hospital que se utilice sea privado, y asegura que no se interrumpan las listas de espera en los respectivos países.

Después de regresar a su hogar en Limerick, Caroline todavía se da el tiempo necesario para sanar. Sin embargo, dijo que se siente mejor que nunca. «No siento dolor en la parte baja de la espalda, desde el cuello hacia abajo. ¡Es genial!»

Ella recomendó encarecidamente el servicio a cualquier persona que simplemente no podía esperar más agonía y continuó: “La gente está en una situación desesperada ahora, he estado experimentando esto durante años y ha empeorado gradualmente.

«Comencé a perder mi movilidad y fuerza», dijo. «Pero hay personas que ni siquiera pueden caminar, o están postradas en cama y en espera de cirugía», agregó. «Ellos necesitan ayuda.»

Hablando de su recuperación, Caroline mencionó que los períodos de rehabilitación y control del servicio fueron muy completos. “Los médicos allí me revisaron antes de irme a casa, y Healthcare Abroad me ha contactado varias veces desde entonces”.

«Es mucho más de lo que obtendrás aquí», se rió. «Es por eso que iba a mencionar esto, no puedo culparlos».

Dado que HSE no hizo ninguna promoción cuando entró en vigor por primera vez, muchos desconocen la existencia de la directiva o cómo hacer uso de ella.

En las últimas cifras disponibles, desde los primeros seis meses de 2022, solo ha habido 530 solicitudes de directivas transfronterizas con poco más de 2 millones de euros reembolsados ​​a pacientes en todo el país.

Esto se compara con 3.886 solicitudes en 2018 con un costo de 12 millones de euros y 6.013 solicitudes en 2019 (el más alto hasta ahora) con una compensación de 16,5 millones de euros. Los números disminuyeron en 2020 y continuaron aún más en 2021 debido a la pandemia.

Ahora, Caroline espera que muchos otros sigan su historia en el camino hacia la recuperación.