¿Qué obtienes si envías vino de España y California a Nuevo México y lo mezclas todo? Esto no suena como una receta para el éxito, pero en términos de calidad, Vara Winery rompe fronteras – Con una impresionante selección de enólogos experimentados.

Vara no es su bodega promedio (40,000 cajas) de tamaño mediano, aunque solo sea en parte porque Nuevo México no es su estado productor de vino a pequeña escala promedio. Casi todas las marcas de vinos nacionales exitosas en los Estados Unidos provienen de la costa oeste. La excepción es la bodega espumosa Gruet, cuyo fundador, Laurent Gruet, se mudó originalmente a Nuevo México debido a su clima y suelo favorables.

Gruet vendió su bodega homónima hace 8 años y ahora está en el negocio de Vara.

Él no está solo. Bob Lindquist, fundador de Qupé en el condado de Santa Bárbara, vendió su marca hace cinco años. Él y su esposa, Louisa Sauer Lindquist, fundadora de Verdad Wine Cellars, elaboran vinos tranquilos para Fara mientras que Gruet elabora vinos espumosos. Si se pregunta qué tan buenas pueden ser las mezclas españolas y californianas hechas en Nuevo México, esa es una de las razones.

Otro son las conexiones de Doug Diefenthaler, cofundador de Vara, un distribuidor de vinos añejos en Nuevo México. Diefenthaler reclutó enólogos para el proyecto y obtuvo vino español de bodegas en España de donde lo importó. España es un importante exportador de vino a granel, tanto que los bodegueros franceses incluso han atacado camiones cisterna que lo transportan. No esperaba mucho de las mezclas hispanoamericanas de Vara por esta razón. Pero me equivoqué: son buenos.

“Mucho de lo que importan las grandes empresas de España o del sur de Francia es vino barato”, dijo Bob Lindquist a Wine-Searcher. “Es más barato hacerlo allí. Lo que hacemos es ir a algunos productores de muy alta calidad. Tenemos un acuerdo de caballeros de que no revelamos su identidad. No molestan a los demás”.

De dónde viene todo esto

La Garnacha de Vara procede del Montsant y Campo de Borja en España, y de Sta. Rita Hills, Edna Valley y Alyssus Canyon en California. Tempranillo proviene de Campo de Borja, Ribera del Duero, Valle de Santa Ynez y Happy Canyon. Dado que las ubicaciones de California son climas fríos en la costa central, el papel que juegan los países en la mezcla final es lo contrario de lo que cabría esperar.

“Obtenemos más madurez y más complejidad del viejo mundo de España”, dijo Lindquist. “De California, debido a que estamos acostumbrados al clima más fresco, recibimos más frescura y un poco menos de alcohol. Ese es nuestro estilo. Esa es nuestra sensibilidad”.

Fara también fabrica Albariño, aunque es 100 por ciento Edna Valley. Louisa Sauer Lindquist ha sido llamada la “Primera Dama de El Brino” por la revista Tasting Panel. Aunque la región española de las Rías Baixas produce excelentes albarinos, Bob Lindquist dijo que mezclar vinos blancos nunca fue una consideración.

“Podemos obtener uvas albariño realmente buenas aquí”, dijo Bob Lindquist. “Por el factor de frescura en Albariño, nos gusta controlarlo desde aquí. Lo que enviamos desde España son vinos tintos que necesitan estar en barrica al menos 6 meses. Con Albariño nos gusta embotellarlo en primavera después de un clásico .

Enviamos mucho más. Los catamos tan pronto como llegan en sus bolsas de envío y decidimos en qué barricas los ponemos: los ponemos en barricas neutras o los ponemos en roble nuevo. Lo hacemos juntos, lo hacemos con Doug y con una mujer llamada Djuna Benjamin que en realidad dirige las operaciones diarias en Albuquerque. Los ponemos en el barril y volvemos uno o dos meses después y vemos cómo se clasifican.

Luego mezclamos y continuamos.

“Definitivamente es inusual”, dijo Lindquist. “Un vino generalmente se define por su sentido de lugar, pero en este caso se define por la calidad de los ingredientes”.

Las mezclas de vinos espumosos se hacen de manera similar, aunque la relación frescura/madurez es mayor de lo que cabría esperar. Alrededor del 80 al 85 por ciento de las uvas en el vino espumoso de Fara provienen de los Estados Unidos, dijo Groet. – La mayoría son de California, con algunos de Nuevo México – con el resto de España.

“Es genial hacer eso”, dijo Grote. “Aporta un elemento al vino. Esos vinos españoles tienen una buena acidez. De California, las uvas son una gran fruta, es muy fuerte. España tiene un final largo. Es una buena mezcla”.

De los vinos de Fara, diría que el que más disfruté fue el de Garnacha, que tiene un cuerpo ligero y un carácter sabroso, con frutos negros y algunas notas de hierbas del bosque. Pero los amaba a todos, y confieso que no me lo esperaba. Si quieres algo realmente diferente en el mundo del vino, échale un vistazo.