Una misión de la NASA lanzó 2 millones de libras de roca al espacio
El 26 de septiembre, la NASA bombardeó deliberadamente la nave espacial Double Asteroid Redirection Test (DART) contra la luna del asteroide inofensivo Dimorphos a 14,000 millas por hora, una colisión frontal que acortó la órbita del objeto en 33 minutos y demostró que los humanos podían cambiar de rumbo. . De un asteroide potencialmente peligroso me dirigí al suelo. Desde entonces, un equipo de investigación ha estado estudiando cómo podrían aplicarse en el futuro los efectos de la tecnología de defensa planetaria.
El análisis del equipo reveló que el efecto de DART desapareció Dos millones de libras de roca polvorienta en el espacio—suficiente para llenar seis o siete vagones de tren, Según un comunicado de prensa de la NASA. Además, el impulso transferido cuando DART chocó con Dimmorphos fue unas 3,6 veces mayor que si el asteroide simplemente hubiera succionado la nave espacial y no hubiera producido eyección (material que fue forzado o expulsado), lo que indica que el rocío de roca espacial sí contribuyó al impacto. .mover el asteroide. más de lo que hizo la nave espacial.
Si bien ni Dimorphos ni Didymous representaron ningún peligro para la Tierra antes o después del accidente de DART, Andy Cheng, líder del equipo de investigación de DART de Johns Hopkins APL, explicó que la predicción precisa de la transferencia de impulso es fundamental para planificar una futura misión de impacto cinético si es necesario. Esto implica determinar el tamaño de la nave espacial que colisiona y estimar la cantidad de retraso necesaria para garantizar que incluso un pequeño deflector se mueva. Asteroide potencialmente peligroso fuera de la pista.
«La transferencia de impulso es una de las cosas más importantes que podemos medir, porque es información que necesitamos para desarrollar una misión previa para desviar un asteroide amenazado», dijo Cheng en el comunicado. «Comprender cómo el impacto de una nave espacial alterará el impulso del asteroide es clave para diseñar una estrategia de mitigación para el escenario de defensa planetaria».
Esta imagen fue creada a partir de varias imágenes tomadas el 30 de noviembre de 2022 por astrónomos del Observatorio Magdalena Ridge en Nuevo México, EE. UU. Mantiene a Didymus todavía en el marco y, por lo tanto, las estrellas de fondo se ven como caminos lineales de puntos.
Observatorio Magdalena Ridge / NM TechIncluso hoy, Imágenes del telescopio Del sistema Didymos todavía se muestra cómo la presión de la radiación solar estiró la corriente en chorro en una cola similar a la de un cometa de decenas de miles de millas de largo. Los miembros del equipo de DART dicen que sus observaciones del caparazón en evolución pueden brindarles una mejor comprensión de lo que logró la nave espacial DART en el lugar del impacto.
«Lo que podemos aprender de la misión DART es parte del trabajo general de la NASA para comprender los asteroides y otros cuerpos pequeños en nuestro sistema solar», dijo Tom Statler, científico del programa DART en la sede de la NASA en Washington, en el comunicado. «El impacto del asteroide fue solo el comienzo. Ahora usamos las observaciones para estudiar de qué están hechos estos objetos y cómo se formaron, así como también cómo defender nuestro planeta en caso de que un asteroide se nos presente».
La última imagen completa de la luna del asteroide Dimorphos, tomada por el generador de imágenes DRACO en la misión DART de la NASA a unas 7 millas (12 kilómetros) del asteroide y 2 segundos antes del impacto. La imagen muestra una franja de 31 metros (100 pies) de ancho del asteroide.
NASA/Johns Hopkins APLLos datos, así como nueva información sobre la composición de la luna joven y las propiedades de la eyección, se recopilaron a partir de observaciones del telescopio e imágenes del vehículo de asteroides de imágenes de asteroides CubeSat italiano ligero de DART (LICIACube) de la Agencia Espacial Italiana (ASI). El equipo planea usar los datos para averiguar cuánto movió el asteroide el primer impacto de DART y cuánto se recuperó.
«Sabemos que el experimento inicial funcionó. Ahora podemos comenzar a aplicar este conocimiento», dijo en el comunicado Andy Rifkin, codirector de las investigaciones de DART en el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins. «Estudiar los proyectiles producidos por el impacto cinético, todos derivados de Dimorphos, es una forma clave de obtener más información sobre la naturaleza de su superficie».
