Desde su descubrimiento en 1930, Plutón ha sido un enigma.

Para empezar, Plutón no solo es más pequeño que cualquier otro planeta del sistema solar, sino que también es más pequeño que la luna de la Tierra. Tambien es muy bajo tracción por gravedad Solo 0,07 multiplicado por la masa de los objetos en su órbita, que es solo una fracción del propio poder de la luna.

Al mismo tiempo, la superficie de Plutón es similar a la de planetas terrestres como Marte, Venus o la Tierra, pero sus vecinos más cercanos son gaseosos. joviano Planetas como Urano o Neptuno. De hecho, la órbita de Plutón es tan irregular que inicialmente llevó a muchos científicos a creer que se originó en otra parte del espacio y fue arrastrada por la gravedad del Sol.

Estas cualidades han desafiado la visión científica del estado de Plutón como planeta durante años. No fue hasta el descubrimiento en 2005 de Eris, uno de los muchos objetos transneptunianos cada vez más identificados (objetos fuera de Neptuno), que la Unión Astronómica Internacional (IAU)tomoCriterios específicos para clasificar planetas.

Con Eris y otros objetos trans-Neptuno que comparten propiedades similares con Plutón, se estableció la definición de un planeta enano y la clasificación de Plutón se degradó en 2006.

Entonces, ¿qué son los planetas enanos, en qué se diferencian de los planetas «reales» y cuáles son sus características?

Historia de los planetas enanos

a planeta enano Es un cuerpo celeste más o menos consistente con la definición de un planeta «real». Según la IAU, que establece definiciones para la ciencia planetaria, un planeta debe:

1. giran alrededor del sol.
2. Tener suficiente masa para equilibrar la hidrostática y tomar una forma semicircular.
3. Domina su órbita y no la compartas con otras cosas.

Los planetas enanos, además de no ser lunas o satélites, no logran purgar los vecindarios alrededor de sus órbitas. Esta es la razón principal por la que Plutón ha perdido su estatus: porque comparte parte de su órbita con el Cinturón de Kuiper, una región densa de objetos espaciales helados.

Con base en esta definición, la Unión Astronómica Internacional ha identificado cinco planetas enanos: Plutón, Eris, Makemake, Haumea y Ceres. Hay otros cuatro cuerpos planetarios *, a saber, Orcus, Sedna, Gonggong y Quaoar, que la mayoría de la comunidad científica considera planetas enanos.

Seis más podrían reconocerse en los próximos años, y así sucesivamente. 200 o más de las suposiciones encontradas en el sistema solar exterior en el mencionado Kuiper llama.

Ceres es más temprano conocido Y la clase más pequeña de planetas enanos actuales. Anteriormente clasificado como asteroide en 1801, se confirmó que era un planeta enano en 2006. Ceres se encuentra entre Marte y Júpiter en el cinturón de asteroides, y es el único planeta enano que orbita cerca de la Tierra.

Aquí hay una breve introducción a los planetas enanos más famosos:

Datos interesantes sobre los planetas enanos

Aquí hay algunos datos interesantes sobre los planetas enanos que se han descubierto en nuestro sistema solar:

Ceres pierde 6 kg de masa en vapor cada segundo

El telescopio espacial Herschel observó columnas de Vapor de agua disparos desde el techo de Ceres; Esta fue la primera observación definitiva de vapor de agua en el cinturón de asteroides. Esto sucede cuando partes de la superficie helada de Ceres se calientan y se convierten en vapor.

Un día en Haumea dura 3,9 horas

Haumea tiene una apariencia única debido a su rotación tan rápida que presiona al planeta en forma de huevo. Su velocidad de rotación y su origen de colisión también hacen de Haumea uno de los planetas enanos más densos descubiertos hasta la fecha.

Makemake recibió su nombre tres años después de su descubrimiento en 2005.

El descubrimiento de Makemake cerca de Pascua afectó tanto al nombre como al apellido. Antes de recibir el nombre del creador de la humanidad y dios de la fertilidad en la mitología de Rapa Nui (el pueblo indígena de la Isla de Pascua), su descubridor, Mike Brown, lo apodó el «Conejo de Pascua».

Eris fue una vez considerado el décimo planeta

Eris es el planeta enano más grande del sistema solar, superando la masa de Plutón en 28%. Como tal, era un competidor serio para convertirse en el décimo planeta, pero no cumplió con los criterios establecidos por la Unión Astronómica Internacional.

Plutón un tercio del hielo

La composición del planeta constituye dos tercios de la roca y un tercio del hielo, la mayoría de los cuales es una mezcla de metano y dióxido de carbono. Un día en Plutón 153,6 horas, Aproximadamente 6.4 Días terrestres, lo que lo convierte en uno de los planetas enanos de rotación más lenta.

Misiones de exploración y nuevos planetas en el horizonte.

Con la última tecnología disponible rápidamente para la comunidad científica y nuevos Misiones de exploración Al tener más datos e información sobre los objetos trans-Neptuno, aumentará nuestra comprensión de los planetas enanos.

El asteroide Hygiea se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter y aún es controvertido. Hygiea es el cuarto objeto más grande en el cinturón de asteroides después de Ceres, Vesta y Pallas y cumple todos los requisitos para clasificarlo como un planeta enano.

Entonces, ¿qué impide que Hygiea sea confirmada como un planeta enano? Se discute el estándar de que sea lo suficientemente masivo como para formar una forma esférica; No está claro si su rotación se debe a la perturbación de la colisión / impacto o su masa / gravedad.

Junto con Hygiea, pronto podrían descubrirse otros emocionantes planetas enanos. Aquí hay un resumen rápido de algunos de los contendientes serios:

120347 salasia

Descubierto en 2004, es un objeto transneptuniano en aproximadamente el Cinturón de Kuiper. 850 kilometros en diámetro. A partir de 2018, está alrededor 44,8 unidades astronómicas del sol. El estado de Salacia se disputa porque su densidad planetaria es discutible. No se sabe si puede existir en equilibrio hidrostático.

(307261) 2002 MS₄

Su diámetro se estima en. 934 ± 47 kilómetros, 2002 MS4 comparable en tamaño con Ceres. Los investigadores necesitan más datos para determinar si 2002 MS4 es un planeta enano.

(55565) 2002 AW₁₉₇

Fue descubierto en el Observatorio Palomar en 2002, y tiene un período de rotación de 8,8 horas, un color rojo moderado (similar a un Quaoar) y sin geología planetaria aparente. bajas blancura Hizo difícil determinar si era un planeta enano o no.

174567 Nombre

Varda toma su nombre de la Reina de Valar, la creadora de las estrellas, y es uno de los sirvientes más poderosos de Eru Iluvatar en los mitos de fantasía de JRR Tolkien. El estado de Varda como planeta enano es incierto porque su tamaño y albedo sugieren que puede que no sea un objeto completamente sólido.

(532037) Año fiscal 2013₂₇

El diámetro de la superficie de este objeto espacial es de aproximadamente 740 kilometros. Gira alrededor del sol de vez en cuando 449 años. Los investigadores necesitan más datos sobre la masa y densidad del planeta para determinar si es un planeta enano.

(208996) 2003 AZ₈₄

Casi 940 kilometros A lo largo de su eje más largo, tiene una forma alargada. Se supone que esta forma se debe a su rápida velocidad de rotación. 6,71 horas, similar a otros planetas enanos como Haumea. Al igual que Varda, se desconoce si este objeto está completamente comprimido en un objeto sólido y, por lo tanto, sigue siendo un tema de discordia entre los astrónomos con respecto a su posición planetaria.

* Nota: Cinco planetas enanos están reconocidos oficialmente por la Unión Astronómica Internacional. Incluimos cuatro planetas enanos adicionales que son ampliamente reconocidos por miembros de la comunidad científica, particularmente entre los investigadores planetarios líderes como Gonzalo Tancredi, Michael Brown y William Grande. Hay varios planetas enanos potenciales que no se enumeran aquí y que aún están bajo investigación.