Una explosión de un objeto con un campo magnético mil billones de veces más fuerte que nuestro sol.
Hasta ahora, los científicos han sugerido que solo hemos tenido llamadas cercanas de estallidos de rayos gamma tan grandes que si ocurrieran dentro de nuestro vecindario solar (a menos de 1,000 años luz de distancia) probablemente desencadenarían extinciones masivas en la Tierra.
Hace unos 440 millones de años, informa naturalezaUn estallido de rayos gamma cercano puede haber acabado con gran parte de la vida en la Tierra. Los astrofísicos Adrian Millott, de la Universidad de Kansas, y sus colegas plantean la hipótesis de que el registro fósil del final del período Ordovícico encaja con la forma en que una explosión cósmica de este tipo a unos pocos miles de años luz de distancia podría haber alterado el medio ambiente. En ese momento habían muerto más de 100 familias de invertebrados marinos. Fue la segunda extinción masiva más destructiva en la historia de nuestro planeta.
PRFV Rocas Andrómeda
En 2014, telescopios de todo el mundo apuntaron a nuestra galaxia vecina Andrómeda (arriba) buscando en todas las longitudes de onda de luz para obtener más información sobre un estallido de rayos gamma informado por el satélite Swift de la NASA que se cree que es una explosión causada por la colisión de dos neutrones. estrellas: los núcleos de estrellas masivas muertas, con la masa de nuestro sol aplastada en el tamaño de una pequeña ciudad.
Colisión de una estrella de neutrones
Cuando estas estrellas de neutrones se fusionan, la explosión es tan poderosa que se puede ver desde todo el universo. Los astrónomos creen que hasta un tercio de estos breves estallidos de rayos gamma provienen de la fusión de estrellas de neutrones en cúmulos globulares de estrellas antiguas, cegando galaxias enteras con radiación de alta energía y destruyendo mundos cercanos.
Las estrellas de neutrones en colisión explotaron en menos de un segundo (mientras que la luz óptica puede durar unas pocas horas antes de desvanecerse) para brillar en rayos gamma que viajaron sin obstáculos durante 2,5 millones de años hasta que chocaron contra el satélite Swift de la NASA, diseñado para resolver el problema de la estrella de 35 años. problema. Un antiguo misterio sobre el origen de los estallidos de rayos gamma, que los científicos creen que son los gritos de nacimiento de los agujeros negros. En cuestión de minutos, los telescopios de todo el mundo lo seguían y una hora después, personas de todo el mundo lo seguían en Twitter.
«Por lo general, el universo se mueve lentamente, las galaxias masivas giran a cámara lenta según lo medido por los estándares humanos, y luego, solo ocasionalmente, algo explota y corres contra el tiempo para registrar y aprender todo lo que puedas». alan duffy Con el Centro de Astrofísica de la Universidad de Swinburne.
Las explosiones gigantes de GRB crean ondas de choque que viajan casi a la velocidad de la luz en el gas circundante y luego brillan con longitudes de onda de rayos X, ópticas y de radio. Dado que las ondas de choque se mueven casi a la velocidad de la luz, Centro de Astrofísica de Harvard (CfA)la teoría especial de la relatividad de Einstein debe usarse para calcular lo que verá un observador.
El GRB apareció como un pequeño anillo que se expandía más rápido que la velocidad de la luz.
«Al contrario del sentido común», dice CfA, «un choque relativista debido a la microlente de la gravedad predicha por la teoría de la relatividad general de Einstein aparecerá ante el observador como un pequeño anillo que se expande más rápido que la velocidad de la luz». El anillo parecería pequeño debido a la enorme distancia del GRB, el equivalente a ver un anillo de bodas a dos millones de millas de distancia. Como ver una ‘o’ en esta página de la luna».
Telescopios terrestres. El informe de CfA, «Está limitado a aproximadamente 1 segundo de arco por la turbulencia en nuestra atmósfera. Se logra una mejor resolución en el espacio, pero el tamaño aparente del choque GRB es aún más de 100,000 veces más pequeño que la resolución del Telescopio Espacial Hubble de 0.1 segundo de arco. ”
«El cielo nocturno visto con luz de alta energía destella continuamente con explosiones gigantescas, lo suficientemente brillantes como para ser vistas desde el otro lado del universo, yendo y viniendo hacia nosotros. Es un mundo violento allá afuera», señala Daffy.
Mucho más cerca de casa: un objeto con un campo magnético mil billones de veces más fuerte que nuestro Sol
Avance rápido hasta las 4:42 a. m. EDT del 15 de abril de 2020 cuando una llamarada GRB gigante barrió Marte, anunciándose a los satélites, naves espaciales y la Estación Espacial Internacional que orbitan nuestro planeta. Solo duró 140 milisegundos, como un abrir y cerrar de ojos.
Un equipo de investigación de la Universidad de Johannesburgo dirigido por Soebur Razzaque, coordinador del grupo científico GRB y GW del Fermi-Large Area Collaboration Telescope (LAT), reveló que este brillo gigante de GRB, 200415A, provino de otra fuente posible para un poco tiempo. Los GRB también estaban muy cerca de casa, cósmicamente hablando. Salió de una rara y poderosa estrella de neutrones llamada magnetar, un tipo de estrella de neutrones joven y el objeto más magnético del universo, con una gravedad equivalente a mil millones de veces la de la Tierra y un campo magnético mil billones de veces más fuerte que eso. de nuestro sol.
«Transmisiones cósmicas»: explosiones de energía de los campos magnéticos más fuertes del universo
El Consorcio de Planetas (IPN), un consorcio de científicos, descubrió que GRB 200415A explotó desde un magnetar en la galaxia NGC 253 a unos 11,4 millones de años luz de la Tierra hacia la constelación del Escultor. Todos los GRB previamente conocidos se remontan a una supernova o dos estrellas de neutrones que chocan entre sí. NGC 253 se encuentra fuera de nuestro hogar, la Vía Láctea, pero está a solo 11,4 millones de años luz de nosotros. Esto está relativamente cerca cuando se habla del poder destructivo nuclear de una llama gigante GRB.
La Vía Láctea alberga decenas de miles de estrellas de neutrones
Los GRB descubiertos anteriormente procedían de lugares relativamente lejanos de nuestra propia Vía Láctea. Pero esto estaba mucho más cerca de casa, cósmicamente hablando. «En la Vía Láctea hay decenas de miles de estrellas de neutrones», dice Razak. De estos, actualmente solo se sabe que 30 son magnéticos.
«Aunque los estallidos de rayos gamma de una sola estrella, podemos detectarlos muy temprano en la historia del universo. Incluso retrocediendo a una época en que el universo tenía unos cientos de millones de años», dice Razak. «Esto está en una etapa muy temprana de la evolución del universo. Las estrellas que murieron en ese momento… ahora solo estamos detectando estallidos de rayos gamma, porque la luz tarda en viajar. Esto significa que los estallidos de rayos gamma puede decirnos más acerca de cómo el universo se ha expandido y evolucionado con el tiempo». «.
fuente: Una emisión de alta energía de una llamarada gigante magnética en Sculptor Galaxy. Astronomía Natural (2021). DOI: 10.1038/s41550-020-01287-8
galaxia diaria, Maxwell MOAstrofísico Compañero de la NASA EinsteinUniversidad de Arizona, trad. Universidad Tecnológica de SwinburneY el AAAS/Universidad de JohannesburgoY el CfA de Harvard
Crédito de la imagen: Magnetar, licencia de Shutterstock
Su dosis diaria gratuita de Space and Science Stories – A Random Journey of Planet Earth through the Universe – tiene el potencial de proporcionar evidencia de nuestra existencia y agregar una perspectiva cósmica muy necesaria en la era del Antropoceno.
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Maxwell Mu, astrofísico, NASA Einstein Fellow, Universidad de Arizona. Se puede encontrar a Max dos noches a la semana investigando los misterios del universo en el Observatorio Nacional de Kitt Peak. Max recibió su doctorado en Astronomía de la Universidad de Harvard en 2015.
