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LONDRES • El ciclo del dominio de España en el fútbol europeo ha comenzado y finalizado con Italia, por lo que sus esperanzas de reconquista verán al equipo de Roberto Mancini, camino de la redención, enfrentarse hoy en las semifinales de la Eurocopa 2020 en Wembley.
Este es un partido lleno de historia, sobre todo para el técnico Luis Enrique, quien sufrió una fractura en la nariz después de un codazo deslumbrante del oponente Mauro Tassotti.
Fue un error impune cuando La Roja se coló en los cuartos de final del Mundial de 1994 y hasta el día de hoy todavía despierta sentimientos de injusticia en España.
Los españoles tienen recuerdos más felices de los cuartos de final de la Eurocopa de 2008, cuando ganaron en los penaltis tras empatar 0-0 en su partido más duro camino de su primer título internacional en 44 años.
Se volvieron a encontrar en la final de la Eurocopa 2012 en el Mejor espectáculo de los ganadores de la Copa del Mundo 2010 durante ese glorioso ciclo de cuatro años, ganando 4-0 en una actuación tan dominante que el capitán Iker Casillas le suplicó al árbitro que hiciera sonar su silbato y derribara a Italia. . de su miseria.
Pero los italianos tomarían represalias cuatro años después en los octavos de final, cuando el equipo lanzado por Antonio Conte merecía ganar 2-0 en el Stade de France para poner fin al largo período de dominio continental de España.
Pero esa victoria no provocó el resurgimiento que los azzurri habían esperado, y una derrota por 3-0 ante España en las eliminatorias de la Copa del Mundo 2018 fue uno de varios errores costosos, ya que se perdieron el mayor evento internacional del fútbol por primera vez desde 1958.
También provocó una profunda crisis de identidad que les llevó a nombrar a Mancini como técnico.
El ex entrenador del Manchester City ha vuelto a enamorar al país de la selección nacional al supervisar un fútbol glamoroso y crear un verdadero sentido de unidad que se muestra en la forma en que celebraron cada victoria como si hubieran ganado el título.
Esta sensación de simbiosis se puede ver en el campo cuando defendieron como gladiadores en su victoria por 2-1 sobre la cabeza de serie Bélgica en los cuartos de final y en su estruendoso honor en casa ante Leonardo Spinazzola.
Uno de los jugadores destacados de Italia en la Eurocopa 2020, el lateral izquierdo se rompió el tendón de Aquiles contra los belgas y fue eliminado del torneo.
Esto presenta un problema para Mancini ya que el reemplazo de Spinazzola, Emerson Palmieri, tampoco puede subir y bajar por la banda.
El lateral derecho Alessandro Florenzi ha estado lesionado desde su primer partido contra Turquía y si no se recupera a tiempo, significa que Italia se quedará sin la opción de dúo de primeros.
Si no lo hace, Giovanni Di Lorenzo volverá a hundirse, y se espera que Mancini se quede en gran medida con los mismos jugadores, ya que Italia busca mejorar su colosal racha a 33 partidos invictos.
Han ganado sus últimos 13 partidos, su última derrota fue en septiembre de 2018, y concedió solo dos goles, incluido un penalti, durante esa carrera.
Con 11 goles en la Eurocopa 2020, esto también fue un récord para Italia, y solo fue superado en un torneo importante por 12 goles que anotaron en su camino a ganar la Copa del Mundo de 2006.
El camino de España hacia las semifinales fue menos suave, con un comienzo inestable con empates aburridos consecutivos contra Suecia y Polonia antes de dos emocionantes victorias.
Su triunfo en cuartos de final sobre Suiza en los penaltis fue mucho menos emocionante, pero tenía el sello de una victoria en la tanda de penaltis sobre Italia hace 13 años, mostrando a sus jugadores el espíritu de equipo y al entrenador Luis Enrique de manera locuaz durante todo el torneo.
El delantero Pablo Sarabia será sometido a una prueba de estado físico en los últimos tiempos después de haber sido expulsado en el entretiempo contra el suizo, pero incluso si está en forma, España no está bendecida con la velocidad de aprovechar al máximo al lateral italiano.
Lo que tienen es la capacidad de pasar en grandes números, que es lo mismo de lo que Italia puede estar orgullosa, y es difícil vencer a La Roja, habiendo perdido una vez en sus últimos 29 partidos.
Aparte de los delanteros a ambos lados de Álvaro Morata (Enrique eligió rotar aquí), España tiene un mediocampo y una defensa estables.
El defensa italiano Leonardo Bonucci sigue confiando en el progreso, pero espera un partido difícil.
«España es un gran equipo, pero comenzamos este torneo con un sueño en el corazón, mantengamos ahí hasta el final», dijo.
«Quedan dos partidos por delante, el más difícil será contra España, que juega en la línea de Bélgica. Parecía de nuevo que no iban a hacerlo, pero están de nuevo en pie, así que será una batalla final «.
España también cree que hoy no hay favoritos, y el delantero Mikel Oyarzabal dijo: “Desde el primer día, confiamos en que éramos un grupo fuerte y unido, que éramos lo suficientemente buenos y lo demostramos.
«Italia es un equipo de alto nivel con jugadores que continúan desempeñándose al más alto nivel con sus clubes, pero no somos inferiores a ellos».
Reuters
