Sabemos muy poco sobre los exoplanetas. A pesar de que hay miles de astrónomos confirmados, poco se sabe si tienen atmósferas, agua o cualquier otra cosa que pueda hacerlos habitables.

A veces solo sabemos su tamaño e incluso lo lejos que están de su estrella anfitriona.

Entonces, la afirmación de un planeta alrededor de una estrella con volcanes iluminando el cielo nocturno es una gran afirmación. Hasta ahora, los investigadores no han encontrado ninguna evidencia de actividad tectónica global en planetas fuera de nuestro sistema solar.

Trabajo pionero, Publicado Esta semana en Las cartas del diario astrofísico, Relacionado con un exoplaneta llamado LHS 3844b, que orbita una estrella enana roja, el tipo de estrella más común en la galaxia Vía Láctea, a unos 49 años luz de distancia en la constelación del Indo.

Lo que sabemos de este planeta volcánico

Aquí tienes todo lo que necesitas saber LHS 3844b:

• Es una «súper Tierra», pero sólo lo es: su radio es 1,3 veces más grande que nuestro planeta y 2,25 veces su masa.
• El año en el LHS 3844b solo dura 11 horas; eso es lo rápido que tarda en orbitar su estrella.
• El día y la noche en el LHS 3844b duran para siempre. Eso es porque LHS 3844b está vinculado a su estrella, mostrando un lado de ella, tal como lo hace la Luna con la Tierra.
• Es un planeta rocoso desprovisto de basalto que lo hace opaco, casi como Mercurio y oscuridad. Clickers en la Luna.
• probablemente No tiene atmósfera Por lo tanto, no es habitable y, en cualquier caso, tiene una temperatura de 1410 ° F / 770 ° C en su lado diurno y de -418 ° F / -250 ° C en su lado nocturno.
• Su estrella anfitriona es una estrella enana roja de aproximadamente una quinta parte del tamaño de nuestro sol.
• Su descubrimiento fue anunciado En septiembre de 2018 Utilizando datos del TESS.

¿Qué hay de extraño en el LHS 3844b?

Su superficie puede estar cubierta principalmente de rocas de lava oscura, según las observaciones realizadas por el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA en 2019. También ha descubierto que muy poco calor viaja desde el planeta que mira hacia las estrellas hasta su lado nocturno. Esto indica menos viento y clima y, por lo tanto, no hay atmósfera.

Ahora, los científicos de la Universidad de Berna y el Centro Nacional de Competencia en NCCR PlanetS Research en Suiza han descubierto que el material dentro del LHS 3844b fluye de un hemisferio a otro. Podría ser responsable de muchas erupciones volcánicas en un lado del planeta.

¿Cómo funciona la actividad tectónica en LHS 3844b?

«Observar signos de actividad tectónica es muy difícil, porque generalmente están ocultos bajo la atmósfera», dijo Tobias Meyer, del Centro para el Espacio y el Hábito (CSH) de la Universidad de Berna. «Pensamos que la variación extrema de temperatura podría afectar el flujo de material hacia el interior del planeta».

Para probar esta teoría, el equipo ejecutó simulaciones por computadora con diferentes resistencias de materiales y fuentes de calor internas, como el calor del núcleo del planeta y la desintegración de elementos radiactivos.

«Dependiendo de a qué estamos acostumbrados de la Tierra, esperaría que los materiales en el lado caluroso del día fueran más livianos y por lo tanto fluyeran hacia arriba, y viceversa», dijo el coautor Dan Bower de la Universidad de Berna Planetas NCCR. Sin embargo, algunas simulaciones mostraron una dirección de flujo opuesta. «Este resultado contrario a la intuición se debe inicialmente al cambio de viscosidad con la temperatura: el material frío es más rígido y, por lo tanto, no quiere doblarse, romperse o hundirse hacia adentro», dijo Bauer. «Los materiales cálidos son menos viscosos, por lo que incluso las rocas duras se vuelven más móviles cuando se calientan y pueden fluir más fácilmente hacia el interior del planeta».

Obviamente, el LHS 3844b funciona de una manera completamente diferente a la Tierra, con placas tectónicas que transportan material desde el interior del planeta a la superficie y la atmósfera, y luego lo devuelven debajo de la corteza terrestre, lo que ayuda a que la Tierra sea habitable.

Los volcanes se iluminan por la noche en LHS 3844b

El extraño flujo de material dentro del LHS 3844b tiene extrañas consecuencias. «En cualquier lado del planeta que fluya material hacia arriba, uno esperaría una gran cantidad de volcanes en ese lado en particular», dijo Bauer. «Flujos de aguas profundas similares a la superficie de la Tierra están impulsando la actividad volcánica en Hawái e Islandia».

La conclusión es que LHS 3844b probablemente contiene un hemisferio lleno de volcanes y el otro casi no contiene volcanes.

Lo que viene a continuación es para LHS 3844b

Estas conclusiones se extrajeron de simulaciones por computadora, por lo que se necesitan observaciones más detalladas de LHS 3844b, como un mapa de alta resolución de la temperatura de la superficie que puede revelar las emisiones de gas de los volcanes.

¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a LHS 3844b?

No hay buenas noticias aquí / Aunque 49 años luz lo coloca firmemente en nuestro patio trasero cósmico, el LHS 3844b está demasiado lejos para ser alcanzado.

Si viajaras a la velocidad de la luz, tardarías 49 años. Desciende ligeramente a la sonda espacial de más rápido movimiento de la humanidad, nuevos horizontes– que viaja a unas 33.000 millas por hora / 53100 – y Haría falta 987026 años Para llegar a LHS 3844b.

Te deseo cielos despejados y ojos muy abiertos.