El Ejército Popular de Liberación de China (EPL-N) está construyendo ahora el buque de asalto anfibio Tipo 076, un barco que podría desempeñar un papel fundamental en cualquier conflicto con Estados Unidos por Taiwán.

The Warzone informó a finales del mes pasado El buque de guerra puede soportar vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV) y otros drones de ala fija, al mismo tiempo que transporta tropas y aviones de ataque.

Construido en el astillero Hudong-Zhonghua de Shanghai, el barco representa un importante paso adelante en la ingeniería naval china al cerrar la brecha entre el buque de guerra anfibio más grande del país, el Tipo 075, y su portaaviones más avanzado, el Fujian.

El Tipo 076 mide aproximadamente 864 pies de largo y 141 pies de ancho, con una cabina de vuelo más amplia que sus predecesores. También puede contener catapultas electromagnéticas y equipos de detención, lo que indica un enfoque en una estrategia marítima centrada en drones.

El 076 es consistente con los esfuerzos del EPL para mejorar sus capacidades en ataques marítimos, operaciones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) y asaltos anfibios convencionales. La construcción del barco comenzó alrededor de octubre de 2023, lo que subraya la fuerte capacidad de construcción naval de China y su ambición de proyectar su poder naval más allá de sus costas.

El informe Warzone señala que el Tipo 076 señala el compromiso de China de mantener una presencia formidable en áreas en disputa como el Mar de China Meridional y posiblemente durante escenarios relacionados con Taiwán.

China todavía enfrenta importantes lagunas en sus capacidades marítimas, que pueden no ser suficientes para invadir Taiwán a través del Estrecho. La construcción del Tipo 076 parece ser parte de su esfuerzo por abordar estas deficiencias.

En octubre de 2023, Asia Times señaló que los buques de asalto anfibio del Ejército Popular de Liberación podrían transportar el equivalente al equipo de una brigada pesada y aproximadamente 21.000 soldados durante la invasión inicial que desembarcó en Taiwán.

Sin embargo, Taiwán tendrá alrededor de 1.200 tanques esperando, menos de la mitad de lo que el EPL es capaz de realizar un único aterrizaje anfibio coordinado.

El Ejército Popular de Liberación puede planear desplegar entre 300.000 y 400.000 soldados para apoderarse rápidamente de Taiwán después del ataque de decapitación, cuyo objetivo es eliminar el liderazgo civil y militar de Taiwán.

Pero si los dirigentes de Taiwán sobreviven al ataque inicial y pueden movilizar a su población militar y civil, es posible que el EPL necesite enviar más de dos millones de tropas a Taiwán, incluidos policías y paramilitares, para garantizar una batalla de tres a uno o de cinco a cinco. relación. Una ventaja numérica sobre las Fuerzas de Defensa de Taiwán.

Si bien China puede reutilizar los transbordadores civiles para compensar las brechas en la capacidad de transporte marítimo, este enfoque enfrentaría desafíos importantes, como la capacidad de supervivencia de los transbordadores civiles contra ataques y la capacidad institucional de la marina mercante china para adoptar una postura en tiempos de guerra.

En medio de los debates en curso sobre la utilidad de los portaaviones en conflictos futuros, dada su creciente vulnerabilidad a la inteligencia avanzada, la vigilancia, el reconocimiento y las armas antibuque, China podría considerar el concepto de un portaaviones no tripulado para su buque de asalto anfibio Tipo 076.

En mayo de 2024, Asia Times señaló que los portaaviones no tripulados ofrecen beneficios de proyección de potencia similares a los de los portaaviones convencionales al permitir operaciones aéreas no tripuladas a largas distancias más allá de sus fronteras, ampliando sus capacidades tácticas, operativas y estratégicas.

Los sistemas no tripulados ofrecen una opción más segura y económica que los aviones tripulados, lo que los hace adecuados para misiones arriesgadas como ISR y operaciones de ataque ligero en tierra y mar. Los portaaviones no tripulados proporcionan una solución rentable y viable para que los países de ingresos medios extiendan sus capacidades de fuerza aérea a grandes distancias sin la necesidad de bases terrestres.

Los países pueden mejorar sus capacidades aéreas no tripuladas en áreas de conflicto de baja intensidad para apoyar a los aliados y debilitar a los adversarios con defensas aéreas limitadas. Sin embargo, los portaaviones no cambiarán las reglas del juego en los asuntos militares hasta que los drones puedan alcanzar la superioridad aérea. Los drones enfrentan limitaciones significativas en entornos con fuertes sistemas de defensa aérea y capacidades de guerra electrónica.

En el conflicto de Taiwán, es probable que China esté planeando utilizar enjambres de drones desde tierra y mar para superar las defensas aéreas de la isla. Esta estrategia serviría como paso preliminar para más ataques aéreos y con misiles a gran escala, lo que eventualmente conduciría a un posible asalto anfibio.

China puede experimentar con el concepto de “portaaviones” para distribuir las capacidades de aviación naval entre más barcos en lugar de centrarse en unos pocos superportaaviones grandes y vulnerables.

En diciembre de 2023, el Asia Times señaló que los portaaviones Lightning podían transportar unos 20 aviones de combate, menos que los 50 aviones de los portaaviones gigantes. Estos vehículos ligeros están diseñados para ser más adaptables y económicos.

Como portaaviones ligero, el Tipo 076 tendría una gran flexibilidad operativa. Su cubierta puede incluir drones o el caza furtivo FC-31, mientras que también podría operar aviones de ala giratoria y desplegar tropas en tierra en una invasión de Taiwán.

Además, la enorme capacidad de construcción naval de China puede dar paso a la construcción de más buques de este tipo, lo que distribuiría la capacidad entre muchos de estos buques, aumentando así la capacidad de supervivencia.

pero, En febrero de 2024, el South China Morning Post (SCMP) Señaló que el caza furtivo FC-31, que compite con el F-35 estadounidense de China, aún no ha entrado al servicio del Ejército Popular de Liberación de China.

Al comparar los dos aviones, SCMP dice que la velocidad del F-35 puede ser menor que la del FC-31, a Mach 1,6 en comparación con el Mach 1,8 del FC-31, pero se cree que el F-35 tiene un alcance de combate mayor que 1,6. Mach. 1.240 km frente a los 1.207 km del FC-31.

En cuanto al componente terrestre de la Fuerza de Asalto Anfibio del Ejército Popular de Liberación, Asia Times señaló en enero de 2024 que China ha estado mejorando constantemente la calidad y cantidad del Cuerpo de Marines del Ejército Popular de Liberación (EPL-MC), ampliando su tamaño de dos a ocho. brigadas de armas combinadas.

Si bien el EPL sería crucial para cualquier posible ataque a Taiwán, serviría como fuerza de apoyo en lugar de fuerza de invasión primaria, ya que las Fuerzas Terrestres del Ejército Popular de Liberación (EPL-GF) tienen unidades de asalto anfibio especializadas para tal misión.

El Ejército Popular de Liberación puede proporcionar seis batallones para apoyar la invasión, pero está limitado por su pequeño tamaño y su limitada experiencia en misiones expedicionarias.

Sin embargo, los portaaviones ligeros y la flota de portaaviones emergentes de China enfrentan muchos desafíos tácticos y operativos derivados de sus pequeñas alas aéreas, su vulnerabilidad a las fuerzas enemigas y su valor limitado en comparación con los aeródromos terrestres.

Las pequeñas alas aéreas de los portaaviones ligeros de China también plantean un dilema de «ataque y defensa». Enviar más aviones para un ataque podría hacer que una flota sea vulnerable a un ataque aéreo de represalia, pero enviar más aviones para defender una flota reduce la fuerza del ataque.

Los portaaviones ligeros chinos también son tan vulnerables como sus homólogos más grandes a los misiles antibuque, misiles antisubmarinos y aviones de Estados Unidos y sus aliados.

Estas limitaciones también pueden limitar el valor estratégico de estos portaaviones ligeros en comparación con los aeródromos terrestres que tienen mucha mayor capacidad, defensa y capacidad de supervivencia, aunque sus posiciones fijas limitan el alcance operativo de los aviones de combate chinos.

Sin embargo, las bases navales y aéreas chinas se encuentran en Hainan, en el Mar de China Meridional. Y tal vez una base recientemente mejorada en su aliado Camboya. Puede compensar las lagunas en las capacidades de la flota de portaaviones ligeros.