El segundo día de la competencia de Seven de los Juegos Europeos Kraków-Małopolska 2023 el lunes siempre fue emocionante ya que las etapas eliminatorias debían comenzar, y lo demostró.

La jornada comenzó con los últimos partidos de la fase de grupos de la competición femenina, que fueron decisivos para la clasificación y conocer los ocho equipos que disputarían los cuartos de final.

El Grupo C fue primero y luego Rumania se atrincheró para derrotar a Suecia 19-12, Diana Marina Gavril abrió el camino con dos intentos.

España y Bélgica ganaron cada uno dos de dos en el primer día y fueron los españoles quienes lograron tres de tres al ganar el enfrentamiento entre los dos 29-7.

Esto significa que España y Bélgica pasan a salvo a los cuartos de final, mientras que Rumanía espera ansiosamente para ver si es uno de los dos mejores terceros clasificados.

El Grupo A fue el siguiente, e Italia se aseguró de asegurar el tercer lugar con estilo enfático, con Sofia Stefan a la cabeza al derrotar a Noruega 57-0.

Gran Bretaña y República Checa jugaron a continuación para ver quién ganaría la serie con el primero terminando 37-5, Shauna Campbell y Eli Putman anotando cada uno dos intentos.

Portugal derrotó a Türkiye 36-5 a continuación en el Henryk Reyman Home Arena en Cracovia, Polonia, para darles dos victorias en sus tres partidos del Grupo B.

Polonia, para el deleite de la afición local, encabezó el grupo con tres victorias de tres después de derrotar a Alemania 43-7, Malgorzata College continuó su impresionante torneo con tres intentos.

Con la fase de grupos completada, Gran Bretaña, la República Checa, Polonia, Portugal, España y Bélgica han llegado a salvo a los cuartos.

Italia y Alemania, en tercer lugar, hicieron lo suficiente para clasificarse para los cuartos de final también, con Rumania fuera.

A continuación se completaron los grupos masculinos, comenzando por el Grupo B.

España demostró que es un equipo muy peligroso con tres victorias de tres contra Georgia, previamente invicto.

Los españoles llegaron 35-7 y ambos equipos aseguraron su lugar en los cuartos de final.

Luego, Bélgica derrotó a la República Checa 40-7 para asegurar un tercer puesto y tener la oportunidad de clasificarse para los cuartos de final. Gaspard Lally fue la estrella en este.

Luego llegó la conclusión del Grupo C y Gran Bretaña y Portugal establecieron sus récords invictos uno contra el otro. Al final, Gran Bretaña terminó 31-5 antes de que Lituania venciera a Rumania 24-10 para terminar tercero en el grupo.

En el primer día, Irlanda ganó dos de dos mientras que Alemania ganó uno y empató uno. Se enfrentaron en el Grupo A y los alemanes produjeron lo mejor que pudieron la mayor parte del tiempo antes de que Irlanda saliera victoriosa 19-7 con Jack Kelly, Jordan Conroy y Andrew Smith.

Alemania hizo lo suficiente para terminar segundo en el grupo, e Italia terminó tercero con una victoria de 50-0 sobre Polonia.

Con la fase de grupos completada, Irlanda, Alemania, España, Georgia, Gran Bretaña y Portugal han llegado a salvo a los cuartos.

Italia y Bélgica, en tercer lugar, también hicieron lo suficiente para clasificarse para los cuartos de final, y Lituania quedó fuera.

Después de que todos tomaran un respiro y continuara la búsqueda de sedes olímpicas, se llevaron a cabo las semifinales femeninas.

En primer lugar, Rumania estaba ansiosa por luchar por el noveno lugar en el tercer día después de vencer a Noruega 33-0. El segundo partido fue mucho más igualado, con Suecia superando a Turquía 10-7, con Maja Müller y Frieda Nilsson anotando tries para las suecas.

Alcanzaron los cuartos de final y Gran Bretaña mostró una verdadera racha al derrotar primero a Alemania 53-0. Putman anotó un hat-trick y Jasmine Joyce anotó dos intentos para abrir el camino aquí.

Luego, la multitud estaba al borde de sus asientos por la anfitriona Polonia, la próxima vez contra Italia. Después de un partido muy entretenido, Polonia mantuvo vivas sus esperanzas de medalla con una victoria de 33-15. Koldej, quien también estuvo, fue la estrella aquí con dos intentos.

El más fuerte de los últimos ocho encuentros fue el siguiente, ya que los checos vencieron a España 17-12. Las checas ganaban 17-5 en el medio tiempo y luego escaparon de una tarjeta amarilla tardía gracias a dos intentos de Kristina Rygertova y un intento y conversión de Julie Dolizelova.

Bélgica fue entonces el último equipo en llegar a las semifinales cuando venció a Portugal 22-5, con Noemi van de Poele anotando dos intentos.

Mañana por la mañana veremos GB vs Bélgica y Polonia vs República Checa para decidir qué dos equipos competirán por el boleto olímpico.

Para terminar el día hubo 9 hombres – 12^y posiciones de semifinales y luego cuartos de final.

En las semifinales de las rondas novena y duodécima, Lituania realizó una actuación impresionante al derrotar a Polonia 33-10 y luego los checos lograron vencer a Rumania 21-15. Rumania pensó que lo tenía, pero un último intento y conversión de Adam Meraki para sus oponentes les dio la victoria.

Irlanda se convirtió en el primer equipo en llegar a semifinales al derrotar a Bélgica en cuartos de final número uno 26-12. Irlanda lideró 14-7 en el medio tiempo y finalmente pasó, Liam McNamara anotó dos intentos.

Le siguieron España e Italia y los primeros fueron muy fuertes, saliendo ganadores 36-7. Eduardo López y Alejandro Laforga anotaron dos tries cada uno.

Luego, Gran Bretaña fue empujada hasta el final por Alemania en un empate dramático.

El equipo de Gran Bretaña ganaba 14-5 hasta los últimos cinco minutos cuando Philipp Glitze anotó un ensayo no convertido. Entonces Gran Bretaña tuvo que aferrarse a los alemanes en el ataque, pero lo hicieron.

Luego Portugal recuperó el estilo para terminar el día al derrotar a Georgia 31-5 en sus últimos ocho partidos para llegar a los últimos cuatro.

Irlanda ahora se enfrentará a Portugal antes de que Gran Bretaña se enfrente a España para luchar por un boleto para París 2024 y los dos sitios posteriores.

El tercer día del evento es un martes para mujeres y hombres y con todo en juego, incluidas medallas y una clasificación olímpica, no querrá perdérselo.

por Gary Heatley
FOTOS: Fotografías: Neil Kennedy, Wojciech Szymański y Travis Pryor