Un nuevo estudio de investigación cuestiona dos ideas sobre cómo se comporta el virus de la influenza aviar H5N1 en el ganado: que siempre causa una enfermedad leve y que los animales asintomáticos no transmiten la enfermedad.

En cambio, el estudio mostró que la mortalidad del ganado fue dos veces mayor durante el brote en dos de las nueve granjas evaluadas, y que casi un tercio de los hisopos nasales en animales asintomáticos dieron positivo para el virus, al igual que la mitad de las muestras de orina.

Los hallazgos subrayan «la necesidad de medidas firmes para prevenir y controlar la infección y una mayor propagación de la influenza aviar altamente patógena». [highly pathogenic avian influenza] “H5N1 en vacas lecheras”, escribieron el Dr. Kirill Dimitrov, del Laboratorio de Diagnóstico Médico Veterinario de la Universidad Texas A&M en College Station, y los coautores del estudio. naturaleza«Esto reduciría el riesgo de que el virus se adapte en este nuevo huésped mamífero, reduciendo así el riesgo de pandemia para los humanos».

Dimitroff y sus colegas estudiaron nueve granjas (cinco en Texas, dos en Nuevo México, una en Kansas y una en Ohio) que experimentaron brotes del 11 de febrero al 19 de marzo.

New York Times Ha sido reportado 99 vacas murieron durante el brote de tres semanas en la granja de Ohio, lo que representa el doble de la tasa de mortalidad normal. El otro caso de aumento de muertes se produjo en un rancho de Texas, según el diario.

Los investigadores encontraron evidencia de infección subclínica en algunas vacas, con ARN viral detectado en seis de 19 muestras nasales y cuatro de ocho muestras de orina. Curiosamente, observaron que los animales con enfermedad clínica excretaron el virus a un ritmo más bajo en muestras nasales y de orina.

Esto tiene implicaciones para el riesgo de que el virus se propague entre granjas, ya que los investigadores dijeron que los datos epidemiológicos y genómicos mostraron la transmisión del virus de una vaca a otra después de que vacas aparentemente sanas fueron transferidas de una granja en Texas a una granja en Ohio.

“Es posible que el virus se transmita por vía respiratoria y/u oral, se replique en niveles bajos en el tracto respiratorio superior y desde allí pueda propagarse a otros órganos a través de una viremia de bajo nivel y corto alcance”, especialmente a la mamaria. glándulas, escribieron Dimitrov y sus colegas.

De hecho, el estudio confirmó que el virus H5N1 tiene una alta afinidad por el tejido de la glándula mamaria bovina, lo que es “consistente con la alta expresión de receptores de ácido siálico con alfa2,3 (receptor de tipo aviar) y alfa2,6 (receptor de tipo humano). receptor) que se une a la galactosa”.

También confirmó informes anteriores sobre los principales síntomas de la enfermedad en el ganado, incluyendo “reducción del consumo de alimento, disminución del tiempo de eructos, signos respiratorios leves (secreción nasal clara, aumento de la frecuencia respiratoria, dificultad para respirar), letargo, deshidratación, heces secas/pegajosas o diarrea.” “Y leche con un color amarillo anormal que se asemeja al calostro y una consistencia espesa, a veces cuajada”.

Los investigadores señalaron que el ganado a menudo sufre una disminución repentina en la producción de leche que puede durar aproximadamente un mes, pero generalmente se recupera de su enfermedad en un plazo de 5 a 14 días y vuelve a su estado saludable antes del brote de la enfermedad.

El virus se ha propagado ampliamente entre otros animales en la granja o cerca de ella, incluidos gatos, mapaches y aves silvestres, lo cual se confirmó mediante análisis genético. «Estas observaciones resaltan las complejas vías que subyacen a la introducción y propagación del virus de la influenza aviar H5N1 altamente patógeno en las granjas lecheras, lo que subraya la necesidad de prácticas efectivas de bioseguridad y mejores esfuerzos de vigilancia en las granjas infectadas y no infectadas», concluyeron Dimitrov y sus colegas.

«La propagación del virus de la influenza aviar H5N1, altamente patógeno, al ganado lechero y la evidencia de una transmisión eficiente y persistente de mamíferos a mamíferos no tiene precedentes», escribieron los investigadores. «Esta transmisión eficiente es preocupante porque puede conducir a una adaptación del virus, lo que puede llevar a una adaptación del virus. mejorar su infectividad y transmisión a otras especies, incluidos los humanos”.