Las pandemias no son las únicas cosas que parecen poner al mundo patas arriba. O al revés, como podríamos describirlo, si se trata de una caricatura infantil. (¡No digas eso!)

Hay muchas llamadas Gravity Hills o Ghost Slopes en todo el mundo. España los tiene en Aragón y Andalucía. Una colina de gravedad es donde una pendiente cuesta abajo parece ser una pendiente ascendente, creando la ilusión óptica de que el agua fluye cuesta arriba o que un automóvil con sus frenos está rodando hacia arriba. La Isla de Pascua tiene uno de esos fenómenos, que debe confundir a los niños que intentan hacer rodar huevos de Pascua.

Mientras trabajaba en Chipre, visitaba con frecuencia Othello’s, cuyo menú incluye una sección llamada «Solo postres», lo que me hizo temblar, si me perdonan el juego de palabras. Un día, después del almuerzo, pagué por error la hora del día en la factura en lugar del monto adeudado, y pensé que las 14:40 era un precio razonable para dos almuerzos con San Panteleimon, en lugar de darme cuenta de que el tiempo era de veinte a tres minutos y que debería regresar. trabajar. Resulta que la factura real fue de solo £ 11.50, lo que le indica cuánto tiempo hace que fue.

En Chipre también conocí al santo llamado Panteleimon. No solo aparecía en la etiqueta de un vino blanco dulce, sino que parecía una versión temprana de Greta Garbo. Quería estar solo. Él también quería ser mártir, pero el orden natural de las cosas parecía trabajar constantemente en su contra.

Al igual que muchos antivacunadores modernos, Panteleimon cree que se debe confiar en la fe por encima del consejo médico, y esto parece haber funcionado por un tiempo. Lo ataron a una piedra grande y lo arrojaron al mar, pero la piedra grande flotó; Estaba atado a una rueda, pero las cuerdas se rompieron. La espada se dobló cuando intentaron quitársela; Un baño de plomo fundido se enfriaba al pisarlo, y cuando los animales salvajes se colocaban sobre él, dormían y se «quedaban» sobre él. Hay que admirar la perseverancia de sus perseguidores ante estos extraños sucesos. Finalmente tuvieron suficiente y lo decapitaron, restaurando la Razón a su trono.

No soy un gran creyente de frases optimistas como «da y recibirás», porque mucha gente todavía me debe dinero, pero conozco un caso que molesta a los escritores modelo. Un amigo egipcio había gastado el día y la mayor parte de su dinero en comida rápida y camellos perezosos, y caminaba de regreso a su departamento en El Cairo, con frío y hambre, cuando encontró a una anciana mendigando en un túnel peatonal. Conmovido por el hecho de que «el tiempo ha pintado un cuadro muy complejo en su rostro», Abraham le da lo último de su dinero. Al llegar a casa unos minutos más tarde, descubrió que su hermano Talal había venido a visitarlo, trayendo comida y pagando un préstamo anterior. (¡eh!)

«Fue un milagro, David», fue la explicación de Abraham, haciéndome desear poder confiar más en la fe que en la experiencia, como lo hizo Panteleimon. Pero todavía no soy un santo. Y siempre estoy al acecho de las colinas de gravedad, desde que perdí ese coche y todas mis ilusiones.