Añadió que, dado que se espera que los volúmenes de tráfico superen la capacidad del Estrecho de Malaca para 2030, el nuevo proyecto garantizará el flujo fluido de mercancías.

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«El puente terrestre será una ruta adicional importante para apoyar el transporte y una opción importante para resolver los problemas del Estrecho de Malaca», dijo Sreetha. «Esta será una ruta más barata, más rápida y más segura».

Agregó que el puerto del oeste tendrá capacidad para manejar 19,4 millones de TEU, mientras que el puerto del este está diseñado para manejar 13,8 millones de TEU, lo que en conjunto representa alrededor del 23 por ciento de la carga total del Puerto de Málaga.

Tailandia pretende completar el proyecto para 2030, y a los inversores extranjeros se les permitirá poseer más del 50 por ciento en empresas conjuntas con empresas locales para construir puertos e infraestructura relacionada. Los puertos de aguas profundas de Ranong en el mar de Andamán y Champhon en el golfo de Tailandia podrían costar 630 mil millones de baht, según la Oficina de Planificación y Política de Transporte y Tráfico.

Dijo que el puente terrestre «representa una oportunidad sin precedentes para invertir en este proyecto de importancia comercial y estratégica que conecta los océanos Pacífico e Índico, y conecta a las personas del Este con las del Oeste».

Está previsto que los funcionarios tailandeses realicen una presentación ante posibles inversores estadounidenses durante la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico esta semana. Entre las empresas estadounidenses interesadas en el proyecto se encuentran SSA Marine Inc, Port of Long Beach, Oracle Corp y Webtec, dijo Sretha.

Tailandia ha discutido durante décadas la idea de crear un canal que cruzaría el punto más estrecho del país y reduciría la distancia de viaje en 1.200 kilómetros, pero esta propuesta fue rechazada varias veces por preocupaciones medioambientales.