Suministros mundiales de aceite de oliva amenazados por la peor sequía ‘en la memoria viva’
Los olivos en la Finca Fuensantilla de Green Gold Olive Oil Company en País del Segura, España, han sufrido temperaturas récord y falta de lluvia este año. (Alfredo Cáliz/Panos/Redux para CNN)
Los abuelos de Manuel Heredia Halcón plantaron olivos en su huerto de 1200 acres en Andalucía, España, hace casi un siglo.
Los árboles son conocidos por su capacidad para prosperar incluso en los suelos más secos, pero este año, las temperaturas abrasadoras y la cantidad insuficiente de lluvia han cobrado su precio.
“Estamos muy preocupados”, dijo Halcon a CNN Business. “No se puede sustituir el olivo por ningún otro árbol o producto”, añadió.
Como muchos de los agricultores de Europa, Halcón ha tenido batallas deshidratación severa Este verano – Se estima que la cosecha de aceite de oliva de su finca, Cortijo de Suerte Alta, caerá alrededor de un 40% este año debido a condiciones climáticas inusuales.
En julio, las temperaturas Rompe récords Hasta 40 °C (104,5 °F) en partes de Francia, España, Italia y Portugal. A principios de agosto, el calor extremo y la falta de precipitaciones habían llevado a casi dos tercios de la tierra de la Unión Europea a condiciones de sequía, según el Observatorio Europeo de la Sequía.
Los productores de aceite de oliva se han visto muy afectados. Kyle Holland, analista de precios de granos y semillas oleaginosas de Mintec, una empresa de datos de productos básicos, espera una «caída significativa» de entre el 33% y el 38% en la cosecha de aceite de oliva español a partir de octubre.
España es el mayor productor mundial de aceite de oliva y proporcionó más de las dos quintas partes del suministro mundial el año pasado, según el Consejo Oleícola Internacional. Grecia, Italia y Portugal también son grandes productores.
Los consumidores ya están pagando más por el aceite de oliva. Los precios minoristas en toda la UE aumentaron un 14 % en el año hasta julio. Pero los productores y compradores le dijeron a CNN Business que los precios aumentarán aún más en los próximos meses.
“La sequía es tan severa. Es simplemente demasiado seco. Algunos árboles producen muy poca fruta, algunos árboles no producen fruta en absoluto. Esto solo sucede cuando los niveles de humedad del suelo son muy bajos”, dijo Holland a CNN Business.
Es un disparo de advertencia para una industria que depende del ciclo de vida predecible de los olivos. Los agricultores están acostumbrados a grandes cambios en las cosechas durante 24 meses, pero el cambio climático ya está alterando este ritmo centenario.
Se ven aceitunas caídas en suelo seco durante una sequía en Villa Filippo Berio en Vecciano, Italia. (Noemí Casanelli/CNN)
Paco Bogalans, molinero jefe de Cortijo de Suerte Alta, exhibe aceitunas en el huerto de la empresa en Albindín, España. (Alfredo Cáliz/Panos/Redux para CNN)
Es imposible comer frutas.
La producción de aceite de oliva depende de la época. Los árboles comienzan a brotar en marzo antes de que las flores se abran en mayo. Las aceitunas crecen durante los meses de verano antes de la cosecha en otoño.
Andalucía, la región más al sur de España, proporciona alrededor de un tercio del aceite de oliva del mundo. Se utiliza para temperaturas de hasta 40 °C regularmente, pero no en mayo, cuando las flores comienzan a florecer.
“Es posible que en ese momento hayamos perdido entre un 15% y un 20% de la cosecha”, dijo.
Halcón espera vender aceite este año a 4 euros (3,97 dólares) el kilogramo a los compradores, incluidos los importadores de Asia y América. Este es un aumento del 30% con respecto al año pasado.
La ola de calor coincidió con el tercer año consecutivo Poca lluvia. Los niveles de agua en el río Guadalquivir, que ayuda a regar los olivares circundantes, son muy bajos. Halcon dijo que solo ha podido dar a sus árboles la mitad de la cantidad habitual de agua en esta temporada de crecimiento.
“El próximo año será peor porque las represas estarán completamente vacías”, dijo.
Juan Jiménez, director ejecutivo de Green Gold Olive Oil Company, una empresa familiar a unos 160 kilómetros (100 millas) al noreste, enfrenta problemas similares.
«[The issue] No se trata solo de qué tan caliente está, sino de cuándo está caliente».
El momento en que vive la flor del olivo, y [if it is] El carril de la flor en sí se está quemando, por lo que es imposible obtener frutos”.
Los olivos de Jímenez cubren 740 acres de terreno montañoso y llano. Es probable que las altas temperaturas de mayo reduzcan su rendimiento entre un 35 % y un 60 % del rendimiento de un año normal si no llueve durante las próximas semanas.
De ser así, sería «la peor cosecha de los últimos 10 años», dijo Jiménez.
En otras partes del sur de Europa, las condiciones de sequía también causaron fuertes dolores de cabeza. Filippo Berio vende aceite a 72 países y exporta la mayor parte de proveedores en Italia, España y Grecia.
También produce su propio aceite a partir de 25.000 árboles en Italia. Walter Zaner, director gerente de la división británica de Filippo Berio, describió la huerta toscana como «seca» este verano. A fines de julio, A.J. Un gran incendio estalló Tan cerca de la única fábrica de la empresa, donde se mezclan, refinan y embotellan todos sus aceites, todo está envuelto en humo y cenizas.
“Hemos tenido sequías, pero creo que esta es la peor que alguien haya visto en la memoria viva”, dijo Zanri a CNN Business.
Choque de precios
Queda por ver qué tan mala será la temporada 2022. El USDA predijo el mes pasado una caída del 14% en la producción mundial, mientras que Mintec predice que podría ser similar al exceso de pérdida del 30% esperado para España.
Los precios de referencia al productor del aceite de oliva virgen extra español de Andalucía alcanzaron su nivel más alto en más de cinco años a finales de agosto. Y en los últimos dos años, ha aumentado casi un 80%: de 2,19 euros (2,18 dólares) por kilogramo en agosto de 2020 a 3,93 euros (3,90 dólares) este mes.
Los precios subieron a principios de 2021 porque a los compradores les preocupaba que el mal tiempo pudiera reducir la oferta, según datos de Mintec. Volvió a subir a fines de febrero después de la invasión rusa de Ucrania, cuando una caída aterradora en las exportaciones de aceite de girasol de la región llevó a los compradores a abastecerse de aceite de oliva como sustituto.
Desde junio, las señales de que la próxima cosecha será mala han vuelto a subir los precios.
Hasta ahora, los contratos prolongados entre proveedores y minoristas han protegido a los consumidores de algunos de los peores aumentos de precios. Pero Holland dijo que los compradores pueden esperar un aumento en los próximos cuatro meses, cuando los minoristas renueven sus acuerdos de suministro.
“Los minoristas intentarán no transferir la mayor cantidad posible de estos costos”, dijo, y agregó que los precios al productor podrían aumentar hasta un 15% por encima de los niveles de agosto ya inflados. Incluso un aumento del 10 por ciento pondría los precios al productor en un máximo histórico, según datos de Mintec.
Yassin Omar, director de Artisan Olive Oil Company, un mayorista en el Reino Unido, le dijo a CNN Business que espera que el precio de venta de una botella de aceite de oliva de una pinta (18 onzas líquidas) aumente hasta un 20 % en comparación con el siguiente período. pocos meses. Los clientes de Amor son en su mayoría supermercados, delicatessen y restaurantes.
Un tractor recorre un olivar en Villa Filippo Berio, Italia. (Noemí Casanelli/CNN)
Dentro de la sala de un molino de aceite de oliva en Villa Filippo Berio. (Noemí Casanelli/CNN)
El precio por botella ya ha subido en algunos mercados importantes. En Europa, el mayor consumidor mundial de aceite de oliva, los mayores aumentos se registraron en los Países Bajos y Grecia, donde los precios minoristas subieron más de una cuarta parte en julio en comparación con el mismo período del año anterior.
Una botella de aceite de oliva virgen extra Filippo Berio en el Reino Unido, el mercado más grande de la marca fuera de los EE. UU., ahora cuesta £ 5 ($ 5,76) en algunas tiendas, frente a £ 3,75 ($ 4,32) a principios de año. Este es el tercero más caro.
La mayor preocupación de Zaneri es cómo podría cambiar el comportamiento de los compradores a medida que los precios suben inevitablemente.
“Sin duda, estamos ante uno de los momentos más difíciles que ha atravesado la industria del aceite de oliva”, dijo.
El costo está subiendo por todos lados.
Los productores de aceite de oliva se han enfrentado a muchas tormentas en el pasado, pero este año, una combinación de clima severo, cuellos de botella en la cadena de suministro y volando los costos de energía -impulsado por la guerra en Ucrania- causó un estrés sin precedentes.
Halcon dijo que la electricidad necesaria para bombear agua para sus árboles se ha duplicado, mientras que sus botellas de vidrio son un 40 por ciento más caras.
También para Zanre, «Cualquier cosa que toques [the] cadena de suministro «en los precios. Él cree que es poco probable que algunos costos, como los cargos de flete, bajen alguna vez.
«La paleta de productos ha subido, las botellas han subido, las etiquetas han subido, las tapas han subido, la energía para hacer funcionar la planta ha subido. Todo. Y además de eso, a un precio [the] El petróleo está subiendo».
Pero Halcon dijo que la crisis genera oportunidades. Los altos precios de los aceites de semillas, incluyendo Aceite de girasolhaciendo que el aceite de oliva sea más competitivo.
“Si hace un año el aceite de oliva era una debilidad [the] El precio, o incluso tres veces más caro que algunos [alternatives]Hoy probablemente somos un 20 % más caros y solo un 30 % más caros que los aceites de semillas”.
Jiménez también es optimista. Dijo que el aceite de oliva todavía representa solo una pequeña parte del mercado mundial de aceites comestibles, uno que está convencido de que solo puede crecer.
«Pero tenemos que estar preparados para entender que tal vez esto sea todo [drought] Sucederá, no una vez en 20 años, sino uno en diez, o uno en cinco, o uno en cuatro. Y tenemos que estar preparados para hacerlo si queremos sobrevivir en un mercado competitivo”.
