El metro está lejos de ser tranquilo. En lo profundo de las actividades de la superficie del planeta, el planeta late con actividad, desde el movimiento de las placas tectónicas hasta las corrientes de convección que se propagan a través de fluidos rocosos calientes debajo de la corteza terrestre.

Ahora, los científicos que estudian los datos satelitales de la Tierra han identificado algo dentro de la Tierra que nunca antes habíamos visto: un nuevo tipo de onda magnética que barre la superficie de nuestro planeta cada siete años.

El descubrimiento podría proporcionar información sobre cómo se genera el campo magnético de la Tierra y proporcionar pistas sobre la historia y evolución térmica de nuestro planeta: el enfriamiento gradual del interior del planeta.

Imagine las ondas en el límite entre el núcleo y el manto. (Universidad de Grenoble Alpes)

«La geofísica ha teorizado durante mucho tiempo sobre la existencia de tales ondas, pero se cree que ocurren en escalas de tiempo mucho más largas de lo que muestra nuestra investigación». La geofísica Nicola Gillette dice: de la Universidad de Grenoble Alpes en Francia.

«Las mediciones del campo magnético de los instrumentos basados ​​en la Tierra sugirieron que había algún tipo de movimiento ondulatorio, pero necesitábamos la cobertura global que brindan las mediciones desde el espacio para revelar lo que realmente está sucediendo.

«Combinamos mediciones satelitales de Swarm, así como de la anterior misión alemana Champ y la misión danesa Ørsted, con un modelo de computadora del geodínamo para explicar qué estaban causando los datos terrestres, y esto condujo a nuestro descubrimiento».

El campo magnético de la Tierra está fascinado por los científicos. La investigación hasta el momento indica que la estructura invisible forma una «burbuja» protectora alrededor de nuestro planeta, bloqueando la radiación dañina y la atmósfera desde adentro, permitiendo que la vida prospere.

Pero el campo magnético no es constante. Fluctúa en fuerza, tamaño y forma, tiene características que no entendemos y se debilita gradualmente con el tiempo.

La razón por la que la actividad dentro de nuestro planeta es tan importante es que es de donde proviene el campo magnético. Creado por archivo dinamo Un fluido giratorio, convectivo y eléctricamente conductor que convierte la energía cinética en energía magnética y hace girar un campo magnético en el espacio alrededor del planeta.

Este fluido es (principalmente) el hierro fundido dentro del núcleo exterior de la Tierra.

Agencia Espacial Europea enjambre Los satélites son tres sondas idénticas, lanzadas en 2013 que están suspendidas en la órbita terrestre para estudiar la actividad dentro de la Tierra, con un enfoque particular en la actividad magnética y dinámica fuera del núcleo. En estos datos, Gillette y su equipo descubrieron las nuevas y maravillosas olas.

Luego estudiaron datos de otros observatorios terrestres y espaciales, recopilados entre 1999 y 2021, y encontraron un patrón.

Estas ondas, conocidas como ondas magnéticas de Coriolis, son enormes columnas magnéticas alineadas a lo largo del eje de rotación de la Tierra, más fuertes en el ecuador.

Se desplazan alrededor del límite entre el núcleo y el manto con una amplitud de unos 3 kilómetros (1,86 millas) por año, y se mueven hacia el oeste a una velocidad de hasta 1500 kilómetros (932 millas) por año.

Su presencia indica la posibilidad de otras ondas magnéticas de Coriolis con diferentes periodos de oscilación, que aún no podemos detectar por falta de datos.

«Es probable que las ondas magnéticas sean causadas por turbulencias en las profundidades del núcleo fluido de la Tierra, posiblemente relacionadas con plumas de flotabilidad». Gillette dice.

«Nuestra investigación sugiere que puede haber otras ondas como esta, posiblemente con duraciones más largas, pero su descubrimiento depende de más investigaciones».

Actualmente, dado que las ondas transportan información sobre el medio por el que viajan, se puede utilizar un nuevo descubrimiento para examinar el interior de nuestro planeta de nuevas formas, incluido el núcleo, que es difícil de estudiar, así como los límites del núcleo y el manto.

La investigación del equipo fue publicada en PNAS.