Un equipo de investigadores afiliados a instituciones en Australia, Estados Unidos y Francia encontró evidencia de movimiento de agua relativamente reciente en meteoritos que golpearon la Tierra recientemente. En su artículo publicado en la revista Ciencias, El grupo describe su estudio de los meteoritos de condrita carbonosa (CC) que han aterrizado en la superficie de la Tierra durante el siglo pasado y lo que han encontrado.

Muchos científicos creen que el agua de la Tierra proviene de meteoritos. Esta teoría fue difícil de probar porque los meteoritos recuperados hasta ahora no contienen agua debido a interacción química Lo que puede haber involucrado agua transportada por cometas que ocurrieron hace millones de años. En este nuevo esfuerzo, los investigadores analizaron la idea desde otro ángulo: estudiaron Isótopos En meteoritos que han aterrizado en la Tierra solo durante el siglo pasado.

Investigaciones anteriores indicaron que la mayoría, si no todos, de los meteoritos CC se formaron hace unos 4.500 millones de años como parte de asteroides más grandes. Para ver si los recién llegados podrían tener evidencia de un historial de agua, los investigadores observaron las distribuciones de uranio y torio en las muestras: el primero es soluble en agua mientras que el segundo no lo es. La lógica indica si alguna vez existió agua meteoritoTenía que moverse a medida que se derretía, y ese movimiento se reflejará en la distribución de isótopos de torio y uranio. Además, ambos isótopos tienen vidas medias cortas, lo que significa que si sus distribuciones pudieran encontrarse en meteoritos, habrían ocurrido hace relativamente poco tiempo, del orden de unos pocos millones de años.

Al estudiar nueve meteoritos, los investigadores encontraron las distribuciones que estaban buscando, un hallazgo que indica que el agua se ha estado moviendo debido al derretimiento, probablemente durante el último millón de años. Los investigadores sugieren que no solo podrían nacer estos meteoritos Agua A la Tierra durante los años de formación del planeta; Podrían haber hecho esto en el pasado reciente. Indicaron que esta idea podría probarse tomando muestras de asteroides antes de que golpeen la Tierra, como sucedió recientemente con naves espaciales japonesas y estadounidenses.

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