El partido marcó el debut de Santiago Muñoz en Saint James Park, quien transfirió su préstamo de Santos Laguna el verano pasado y generó comparaciones con su ficticio “Santiago Muñiz” de la película de 2005. ¡La meta!

Para los que no han visto gol! La película gira en torno a un joven futbolista mexicano que se muda al Newcastle United para cumplir su sueño de jugar en la Premier League inglesa. Las comparaciones entre la película y la realidad de Muñoz son inquietantemente similares, e incluso desde que llegó a Newcastle, las similitudes continúan surgiendo.

No fue el asma sino una lesión en el tendón de la corva lo que impidió que Muñoz tuviera un impacto durante sus primeros meses en Tyneside, ya que tuvo que esperar hasta febrero para hacer su debut con el segundo equipo en la victoria por 2-0 sobre el Huddersfield Town.

Comienza contra Norwich City, Birmingham City y una aparición suplente en Bean Hamm seguido en PL2 antes de finalmente recibir una bienvenida adecuada en Toon bajo las luces en St James’s Park.

Al igual que Muniz en la película (Spoiler Alert), Muñoz anotó su primera apertura en St James’ Park con un gol y una elegante exhibición en el mediocampo ofensivo. Su gol no fue un tiro libre real para Laurent Robert, sino un cabezazo instintivo para un cazador del que Gavin Harris estaría orgulloso.

Fue un momento especial para el joven de 19 años, y resultó ser el catalizador de una remontada enérgica con dos goles para el Newcastle que ganó 4-3 frente a una multitud oficial de 793.

Muñoz le dijo a la Gaceta después del partido: “Simplemente me adelanté a la jugada, vi la cruz, me levanté y supe dónde ponerla.

“Los partidos anteriores me han dado oportunidades. Solo trabajo duro en los entrenamientos, me pongo en forma y escucho a los entrenadores”.

“Estoy muy contento con la victoria y la confianza. En la primera parte lo hablamos. Necesitábamos un gol rápido y resultó ser el momento perfecto”.

“Mis padres están de regreso en México, pero mi primer gol y victoria es para mi familia”, agregó.

La victoria hizo que Newcastle subiera al cuarto lugar en la clasificación. Aunque no es un lugar en la Liga de Campeones, coloca a Young Magpies en una posición sólida para asegurar una posición de play-off y la oportunidad de ascender a cinco juegos de distancia.

Y después de un comienzo difícil en Newcastle, Muñoz finalmente comienza a adaptarse a su nuevo entorno.

Si corre desde Tynemouth Longsands lo suficientemente lejos (y no se olvida de la banda sonora del oasis), eventualmente llegará al estadio Darren Pearson en North Shields, un campo que realmente abrió los ojos de Muñoz al ritmo y la resistencia del juego inglés.

El jugador de 19 años salió de la banca en la semifinal de la Copa de Adultos de Northumberland contra North Shields con un empate 1-1.

Los penales siguieron con Muñoz intensificando su conversión y dándole a Newcastle un punto de partido mientras se aseguraban su lugar en la final del próximo mes contra los Blyth Spartans una vez más en St James’ Park.

Muñoz admitió: “Fue un partido realmente extraño para mí. Recuerdo todo sobre él, el estadio y el otro equipo, pero lo disfruté y disfruto este tipo de juego”.

“Meter un penalti en la tanda de penaltis, gran noche, y ahora estamos deseando que llegue la final de Copa. Aquí todo es importante, es muy diferente e intenso para mí, después de jugar en México.

“Estoy trabajando para acostumbrarme. Pero me gusta mucho”.

Muñoz ha pasado tiempo entrenando con Eddie Howe y el primer equipo de Newcastle en las últimas semanas mientras continúa avanzando. Aunque el adolescente está cedido por dos temporadas por el Santos Laguna, existe la opción de hacer el trato permanente.

Planea deshacerse de la morcilla y bajar la cabeza para entrar en la imagen número uno del equipo durante el próximo año más o menos.

“Hasta ahora ha sido una buena experiencia conocer a los jugadores del primer equipo del nivel de la Premier League”, agregó.

“Me estoy preparando para llegar a mi mejor nivel y esperando mi oportunidad.

“Por supuesto, este es el proyecto que tenemos, primero tengo que tener paciencia sabiendo que necesito trabajar pero estoy feliz con el trabajo.

“Estoy cedido y espero que se convierta en permanente. Estoy disfrutando cada minuto, la afición que viene al club, todo, estoy muy feliz de estar aquí”.

Pero, ¿qué sigue para Muñoz? ¿Un traspaso de verano al Real Madrid? ¿Representar a México en la Copa del Mundo con una gran aparición de Mike Ashley*?

Afortunadamente todavía no, ¡aunque espera seguir viviendo el sueño escribiendo el muy inspirador ‘Goal’! una historia.

Cuando se le preguntó acerca de la película, Muñoz respondió: “Es divertido para mí. Recuerdo que cuando era joven, vi la película”.

“Y si bien es divertido, también es algo que me motiva. Lo he visto y ahora lo he vuelto a ver, me motiva a vivir esta vida”.

¿Convertirlo en realidad?Sí, por supuesto.

“Me siento muy bien, pero espero que ahora pueda motivar a los otros niños y que la historia de la película se haga realidad”.

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