El famoso chef detrás de la cadena de restaurantes de mariscos Rockfish de South Devon ha lanzado la primera variedad de mariscos enlatados capturados en Gran Bretaña del mundo.

Mitch Tonks ha invertido alrededor de £ 200,000 en el proyecto piloto de cierre en un esfuerzo por encontrar un mercado más amplio para los mariscos capturados en la costa sur y desembarcados en Brixham.

La gama, que ya ha atraído pedidos en todo el mundo, incluye mejillones de Lyme Bay, caballa, sepia Brixham y sardinas de Mounts Bay envasados ​​en diseños llamativos y brillantes diseñados por la esposa de Mitch, Penny.

Es el primer grupo en Gran Bretaña que se captura directamente de los pescadores, incluido el barco privado Rockfish, The Rockfisher.

El enlatado de productos del mar garantiza que se consuman todas las capturas, lo que reduce el desperdicio y aumenta el valor para los pescadores.

Mitch, quien también ha reavivado el interés en Devon Crab a través de South Devon Crabfest, dijo: “La idea surgió de tener un poco de espacio durante el cierre, algo que normalmente no tengo en mi día a día.

«Siempre me han fascinado los mariscos enlatados, productos increíbles de Portugal y España que no tenemos aquí. Empacamos sardina, atún y salmón enlatado, pero no hay nada como la variedad que se ve en el continente, así que comencé pensando en cómo lo haría «.

Mitch explicó que quería montar su propia planta de conservas para procesar el pescado que llegaba al puerto, pero pronto se dio cuenta de que a nivel local, las habilidades artesanales para procesar mariscos no existían.

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En cambio, envía mariscos de Brixham para ser preparados y enlatados en España.

Dijo: “Es un poco como si hubiera Charcutería hace 20 años, aquí nadie sabía cómo hacerlo, pero eso ha cambiado y estoy seguro de que en el futuro lo podemos hacer aquí.

«Pero en las comunidades costeras de España, toda la comunidad apoya a la industria pesquera y todos están involucrados en mantener la captura, es parte de la cultura».

La gama es la última oferta de la marca Rockfish, que también lanzó productos del mar en casa durante el apogeo de la pandemia. El servicio se expandirá en enero, lo que, según Mitch, revolucionará la forma en que las personas preparan y cocinan mariscos en casa.

Los planes de expansión para la cadena de ocho restaurantes que estaba en marcha antes de la pandemia aún están progresando, con nuevos restaurantes planeados en Salcombe y Sidmouth en la primavera de 2022.

Mitch dijo que el pedido ha vuelto y los clientes anhelan la experiencia de llevar comida para llevar.

Él dijo: ‘La respuesta desde la reapertura ha sido tremenda. La gente aprecia más la experiencia de que alguien cocine, sirva su comida y limpie después; debe ser uno de los mayores placeres humanos tener a otro humano que se encargue de todo por usted. Tener a alguien si no, di ‘cómo estás, déjame’ yo me ocupo de todo por ti ‘, entonces el servicio se convierte en hospitalidad y eso es lo que la gente busca «.

El grupo Rockfish, que emplea a unas 400 personas, está dirigido por Will Beckett, cofundador de Hawksmoor, con miembros de la junta que incluyen a Henry Dimbleby (anteriormente Lyon y Union London), Steve Ledbetter (anteriormente Vindos y Two Sisters Foods) y John Barnes ( anteriormente No) Tasca y Harry Ramsden).

En julio de 2020, la compañía obtuvo un préstamo de más de £ 1 millón después de perder todos los ingresos durante el primer cierre del coronavirus.

Rockfish Group, con sede en Exeter, del cual el primer ministro Boris Johnson es patrocinador, ha obtenido un paquete de financiación de «siete cifras» de HSBC en el marco del Plan de préstamos para el coronavirus del gobierno (CBILS).

Usó los fondos como capital de trabajo, lo que permitió realizar cambios en los restaurantes para cumplir con las pautas del gobierno, contratar personal adicional para roles designados para combatir el coronavirus y respaldar el negocio durante un período de ingresos más bajos.

Mitch dijo que se tomaron el tiempo para reevaluar el trabajo.

«Estábamos mirando qué estaba bien y qué estaba mal en el trabajo y qué podíamos hacer mejor para cuidar de nuestros empleados, nuestros clientes externos, la comunidad y el medio ambiente. Esa fue la magia de cerrar, en cierto modo, tener la espacio y tiempo para pensar en cómo podríamos cambiar las cosas «.

Pero al igual que muchas empresas hoteleras, se ha visto afectada por la escasez de personal desde que reabrió.

Mitch dijo: «Siempre estoy buscando el próximo iceberg, así que tomamos la decisión de cerrar los restaurantes unos días a la semana porque no queríamos llenar los días con gente cansada. Hicimos el 80% del servicio en un presupuesto del 100%. Fue muy divertido y mantuvimos a todo nuestro personal «.

“Tenemos que aceptar que la escasez de personal no va a desaparecer; tenemos industrias que están surgiendo, como el almacenamiento y la logística, y la gente está cambiando de trabajo.

Las empresas deben pensar en lo que pueden ofrecer a los empleados para reclutar y retener empleados.

Dijo: «La gente quiere trabajar para empresas que tienen un propósito claro de por qué existen. No quieren trabajar para una empresa cuyo único propósito es hacer dinero para los accionistas, quieren trabajar para una empresa que es trabajando hacia BCorps, con una transición ambiental y energética ”.

«El mundo ha cambiado en 2019 y nunca retrocederemos, la pandemia nos ha puesto en un camino diferente, y estamos pensando en lo que realmente valoramos y en nuestro entorno. Empresas que no se adaptan a las cosas que están sucediendo a nuestro alrededor. nosotros no sobreviviremos «.