Los investigadores han descubierto que la aplicación de una capa delgada de cobre o compuestos de cobre a las superficies puede mejorar la capacidad del cobre para inactivar o destruir el virus SARS-CoV-2 responsable del COVID-19.

En un estudio que comenzó poco después del brote de la epidemia en marzo de 2020, estudiantes graduados de ingeniería de la Universidad de Waterloo investigaron cómo interactúan seis capas diferentes de metal delgado y óxido con HCov-229E, un coronavirus que es genéticamente similar al SARS-CoV. -2 pero es mucho más seguro en el trabajo. con.

“Si bien ya había algunos datos sobre la vida útil del programa virus En superficies táctiles comunes como acero inoxidable, plástico y cobreKevin Muselman, profesor de ingeniería mecánica y mecatrónica en Waterloo que dirigió el estudio, dijo que la vida útil del virus en los recubrimientos de ingeniería no se entendía tan bien.

El equipo de Waterloo colaboró ​​con investigadores de la Universidad Wilfrid Laurier, quienes probaron la efectividad de los recubrimientos antivirales sobre vidrio y la tela de una máscara N95.

La prueba implicó depositar capas de recubrimiento aproximadamente 1.000 veces más delgadas que un cabello humano, luego sumergir el vidrio y la tela recubiertos en una solución viral o exponerlos a gotitas más pequeñas de la solución viral. Una vez que se eliminó el virus del recubrimiento, cada extracto se puso en contacto con células sanas y se midió su capacidad para replicarse.

Los resultados mostraron que otros recubrimientos no tenían los mismos efectos antivirales que el cobre o un compuesto que contiene cobre.

Además, encontraron que en algunos casos, “las películas delgadas de cobre a nanoescala pueden escapar de la superficie y disolverse rápidamente en gotitas que contienen virus, mejorando el efecto antiviral”, dijo el autor principal del estudio Louis Delomo, quien recientemente se graduó de Waterloo con un grado. Maestría. Grado en Ingeniería en Nanotecnología. “Existe la oportunidad de diseñar el recubrimiento de una manera que mejore su interacción con la gota viral y el efecto antiviral”, agregó Mosselman.

La pintura puede mejorar las máscaras

Si bien usar una máscara es una forma efectiva de prevenir la propagación de COVID-19, Delumeau dijo que agregar un recubrimiento antiviral que contiene cobre al exterior del material protector o un filtro interno puede agregar una capa adicional de seguridad.

“El uso de una máscara que cubra la nariz y la boca no solo reducirá significativamente la transmisión del virus, sino que agregar una capa como la que hemos desarrollado puede matar rápidamente el virus y reducir la propagación del virus”, dijo. Dillomo dijo que el recubrimiento antiviral que crearon los investigadores también podría aplicarse a superficies públicas de alto contacto.

El Grupo de Investigación de Waterloo está desarrollando pintura Masks Technologies Continúa explorando el proceso de disolución para tamaños de gota más pequeños, además de investigar cómo controlar la adhesión de películas de cobre a diferentes superficies.