Las empresas familiares en España jugaron un papel vital para ayudar a frenar un fuerte aumento del desempleo durante la larga recesión del país, y ahora están viendo cómo mejora su fortuna a medida que la economía continúa recuperándose.

España fue uno de los países de la eurozona más golpeados por la crisis económica en 2008, con una contracción del PIB del 10% en cinco años. Al mismo tiempo, las filas de buscadores de empleo aumentaron dramáticamente, y cuando el país estaba en su punto más bajo, la tasa de desempleo estaba muy por encima del 25%.

Se acredita a las empresas familiares que han evitado una caída aún peor en los niveles de empleo. Una investigación realizada por el Instituto de la Empresa Familiar de España en 2016 descubrió que cuando el desempleo total estaba en su nivel más alto, las empresas familiares creaban más puestos de trabajo por cada millón de euros de ingresos que antes de la crisis, mientras que las empresas no familiares generaban menos que antes.

“Cuando estamos en un período de crisis, [family business owners] Sacrificar beneficios es para sobrevivir, dice la Dra. Ana Felicitas Gargalo-Castel, de la Universidad de Zaragoza.

“Prefieren sobrevivir a cambiar de empresa, porque la empresa es parte de la familia”.

El panorama en la cuarta economía más grande de la eurozona se ha vuelto más brillante en los años siguientes, gracias a los recortes del déficit, las reformas del mercado laboral y el cambio del sector bancario.

Aunque el crecimiento ha continuado desde 2013, solo el año pasado la economía alcanzó el tamaño anterior a la crisis y el desempleo se mantiene en un 16 %.

Muchas empresas familiares, especialmente las pequeñas empresas, se han ido a pique durante la recesión económica, y en décadas anteriores la proporción de las empresas más grandes de España que eran propiedad de familias ha disminuido. Sin embargo, las empresas familiares siguen siendo la columna vertebral de la economía española, representando el 85% de las empresas y el 70% del PIB. Muchas de las empresas más grandes del país, y las más famosas internacionalmente, siguen bajo control familiar.

El gigante bancario mundial Santander está dirigido por un miembro de la familia de cuarta generación, Ana Patricia Botín, quien ha sido nombrada una de las diez mujeres más poderosas del mundo.

Entre las principales adquisiciones de Grupo Santander, a fines de 2013, se encontraba una participación del 51% en otra destacada empresa familiar española, el minorista global El Corte Inglés.

Los hermanos Isaac y Nahman Andik controlan la cadena de ropa Mango que fundaron, y la segunda generación está muy involucrada y lista para hacerse cargo. Otro gigante de la moda, Zara, forma parte de Inditex, cuyo cofundador y expresidente, Amancio Ortega Gaona, se encuentra entre las personas más ricas del mundo.

La industria de la construcción de España tiene muchas empresas familiares, incluidas Acciona y ACS, empresas que han resistido una recesión local en el sector más severa que la experimentada por la economía en su conjunto.

política gubernamental

La facilidad para hacer negocios en España es una bendición para las empresas familiares. España ocupó el puesto 28 a nivel mundial en el informe Doing Business 2018 del Banco Mundial, por delante de Francia, los Países Bajos y Suiza. El mismo informe elogió la medida del estado para reducir los costos judiciales por presentar un caso por incumplimiento de contratos, algo que ayudaría a garantizar que se respeten los contratos.

La sucesión sigue siendo un gran desafío, con la proporción de empresas familiares españolas a la segunda generación por debajo del promedio mundial.

No es difícil entender por qué: un estudio de 2017 realizado por IESE Business School de España y la firma de consultoría y búsqueda de ejecutivos KPMG, Russell Reynolds Associates, encontró que el 53% de las grandes empresas familiares en el país carecen de un plan de sucesión.

En lugar de dividir la empresa en generaciones, el Dr. Marc Bernadic, catedrático de Emprendimiento y Empresa Familiar de la Universitat Central de Catalunya en Manresa, afirma que “cada vez más” las familias optan por “vender progresivamente el negocio”.

Otra tendencia es traer directores ejecutivos que no sean miembros de la familia, manteniendo la propiedad.

Algunos ejecutivos externos lo han hecho particularmente bien. El presidente y consejero delegado de Inditex, Pablo Isla, que no es miembro de la familia, fue nombrado consejero delegado del año 2017 por Harvard Business Review tras un aumento del 11,5 % en los ingresos en el primer semestre de ese año y un rendimiento impresionante en años anteriores.

Siguiendo la misma pauta, en enero de 2018, una persona ajena a la familia asumió la presidencia de Esteve, una farmacéutica con sede en Barcelona. Otras empresas familiares han hecho lo mismo.

Las grandes empresas familiares llevan años incorporando directivos ajenos a la empresa, con el objetivo de “profesionalizar el negocio”. “Esta fue y sigue siendo una tendencia en España”, dice Bernadic.

Creo que la tendencia debería ser justo la contraria, porque el trabajador familiar (bien formado) aporta más que gestión sin implicación emocional. Es por eso que los fondos de inversión compran empresas familiares y, en muchos casos, mantienen a los gerentes familiares al frente”.

Las grandes empresas familiares en España han incrementado su presencia internacional, formándose muchos grupos empresariales con sociedades offshore; Marruecos fue un destino de inversión de especial interés.

Enfoque de la empresa

Impulso al éxito: Grupo Antolín

familia

Avelino Antolín López dirigía un taller de automóviles y maquinaria agrícola en Burgos, al norte de España, con sus hijos Avelino y José, quienes demostraron su talento empresarial al inventar la mangueta de dirección de caucho y metal en 1950.

En 1959, la familia estableció ANSA para producir sistemas de suspensión para vehículos y manguetas de dirección, y ocho años más tarde se diversificó en el campo de los accesorios y las llantas. Se fundan varias empresas spin-off y, en 1985, se fusiona bajo el holding Grupo Antolín previo a su expansión internacional. Avelino murió en 1995, pero José permaneció como presidente del directorio hasta 2012, momento en el que la siguiente generación ya llevaba mucho tiempo involucrada en la empresa. José fue reemplazado como presidente por el hijo de Avelino, Ernesto, ahora de 53 años, mientras que la hija de José, María Helena, de 51 años, se convierte en vicepresidenta. Su hermana Emma está en la junta y su padre ocupa un asiento.

factor X

Numerosos fabricantes de automóviles nacionales son clientes de Grupo Antolín y la compañía ha realizado grandes esfuerzos para diversificar su base de clientes para reducir la fuerte dependencia del Grupo Volkswagen. Sus productos se encuentran en uno de cada tres vehículos producidos a nivel mundial y participaron en 42 de los 154 modelos lanzados en todo el mundo en 2016. Como proveedor de servicio completo de unidades interiores, se encarga del diseño y el desarrollo, además de la producción.

La familia tiene la propiedad total después de recomprar la participación del 23 % en manos de dos bancos y un fondo de previsión en 2013. Desde entonces, han mostrado una gran ambición con la compra de Magna Interiors dos años después. El acuerdo duplicó el tamaño de la empresa y generó ingresos en 2016 que superaron los 5.000 millones de euros (6.200 millones de dólares), más del doble del total en 2014.

muy por delante

Durante décadas, Grupo Antolín ha tenido un consejero delegado ajeno a la familia, pero el control familiar sigue siendo muy importante, y los hijos de cada fundador juegan un papel fundamental. La familia quiere ser modelo para otras empresas familiares y, a principios de 2018, creó nuevos consejos asesores y un comité de responsabilidad social corporativa/gobierno corporativo. Para incluirse entre sus clientes clave, Grupo Antolín ha realizado una fuerte inversión en instalaciones cercanas a sus fábricas. Aunque la empresa todavía obtiene la mayor parte de sus ingresos en Europa, también está creciendo exponencialmente en otras regiones, habiendo logrado su pedido más grande en 2016 cuando Fiat Chrysler la seleccionó para producir paneles de puertas para su división de furgonetas y camiones de Ram. La compañía también se está expandiendo a China y ha realizado importantes inversiones en India, otro mercado clave en crecimiento del sector automotriz.