JERUSALÉN: Naftali Bennett, quien juró el domingo (13 de junio) como nuevo primer ministro de Israel, encarna las muchas contradicciones que caracterizan al país de 73 años.

Es un judío devoto que ha ganado millones en el sector predominantemente secular de alta tecnología. Un combatiente del movimiento de asentamientos vive en las afueras de Tel Aviv. Un ex aliado de Benjamin Netanyahu se asoció con partidos de centro e izquierda para poner fin a su mandato de 12 años.

Su partido ultranacionalista Yamina ganó solo siete escaños en la Knesset de 120 miembros en las elecciones de marzo, la cuarta votación de este tipo en dos años. Pero al negarse a comprometerse con Netanyahu o sus oponentes, Bennett se convirtió en el hacedor de reyes. Incluso después de que un miembro de su Partido Religioso Nacional lo abandonó para protestar por el nuevo acuerdo de coalición, terminó con la corona.

Aquí hay un vistazo al próximo líder de Israel:

Extremismo con una alianza moderada

Bennett siempre se ha posicionado a la derecha de Netanyahu. Pero se verá severamente limitado por su difícil coalición, que tiene una escasa mayoría en el parlamento e incluye partidos de derecha, izquierda y centro.

Se opone a la independencia palestina y apoya firmemente los asentamientos judíos en la ocupada Cisjordania y Jerusalén Oriental, que los palestinos y gran parte de la comunidad internacional ven como un gran obstáculo para la paz.

Bennett criticó duramente a Netanyahu después de que el primer ministro accediera a retrasar la construcción de asentamientos bajo la presión del presidente Barack Obama, quien intentó y fracasó en revivir el proceso de paz al principio de su primer mandato.

Se desempeñó brevemente como presidente del consejo de colonos de Cisjordania, Yesha, antes de ingresar a la Knesset en 2013. Bennett luego se desempeñó como ministro de Asuntos de la Diáspora, Educación y Defensa en los diversos gobiernos liderados por Netanyahu.

«Es un líder de derecha, un partidario de la seguridad, pero al mismo tiempo es muy pragmático», dijo Johanan Plesner, director del Instituto de Democracia de Israel, que conoce a Bennett desde hace décadas y sirvió con él en el ejército.

Se espera que Bennett se relacione con otras facciones para encontrar un «denominador común» mientras busca apoyo y legitimidad como líder nacional.

La rivalidad con Netanyahu

Netanyahu, un padre de cuatro hijos de 49 años, comparte el enfoque de línea dura de Netanyahu sobre el conflicto de Oriente Medio, pero las relaciones entre ellos se han tensado a lo largo de los años.

Bennett se desempeñó como jefe de gabinete de Netanyahu durante dos años, pero se separaron después de una misteriosa disputa que los medios israelíes vincularon con la esposa de Netanyahu, Sarah, quien ejerce una influencia significativa sobre el círculo íntimo de su esposo.

Bennett hizo campaña como un firme defensor de la derecha antes de las elecciones de marzo y firmó un compromiso en la televisión nacional diciendo que nunca permitiría que Yair Lapid, un centrista y principal rival de Netanyahu, se convirtiera en primer ministro.

Pero cuando quedó claro que Netanyahu no podía formar una coalición de gobierno, eso es exactamente lo que hizo Bennett, accediendo a servir como primer ministro durante dos años antes de entregar el poder a Lapid, el arquitecto de la nueva coalición.

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Los partidarios de Netanyahu llamaron a Bennett un traidor y dijeron que defraudó a los votantes. Bennett defendió su decisión, describiéndola como un paso práctico destinado a unir al país y evitar una quinta vuelta electoral.

conversión general

Bennett, un judío ortodoxo moderno, sería el primer primer ministro de Israel en usar regularmente la kippa, la gorra que usan los judíos religiosos. Vive en el exclusivo suburbio de Tel Aviv de Raanana, en lugar de los asentamientos que defiende.

Bennett comenzó su vida con sus padres nacidos en Estados Unidos en Haifa, luego rebotó con su familia entre América del Norte e Israel, el servicio militar, la escuela de leyes y el sector privado. A lo largo, se ha nutrido de un moderno, religioso y nacionalista a la vez.

Después de servir en la unidad de comando de Siret Matkal, Bennett fue a la Facultad de Derecho de la Universidad Hebrea. En 1999, cofundó Cyota, una empresa de software antifraude que se vendió en 2005 a RSA Security, con sede en Estados Unidos, por 145 millones de dólares.

Bennett dijo que la amarga experiencia de la guerra de 2006 de Israel contra el grupo libanés Hezbollah lo empujó a la política. La guerra de un mes terminó de manera inconclusa, y el liderazgo militar y político de Israel en ese momento fue ampliamente criticado como un fracaso de la campaña.

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Bennett representa la tercera generación de líderes israelíes, después de los fundadores del país y la generación de Netanyahu, que creció durante los primeros años tensos del país, marcados por frecuentes guerras con los estados árabes.

«Es Israel 3.0», escribió Anshel Pfeffer, columnista del periódico israelí de tendencia izquierdista Haaretz, en un informe reciente sobre Bennett.

«Un judío nacionalista pero no realmente dogmático. Algo religioso pero ciertamente no piadoso. Un militar que prefiere las comodidades de la vida civil y un empresario de alta tecnología que no busca ganar millones más. Partidario del Gran Israel pero no colono. Y él puede que no sea una vida política también «.