TDe tres a cuatro días a la semana, durante una hora o dos a la vez, Rosie Okumura, 35, los teléfonos de los ladrones están jugando con sus mentes. Durante los últimos años, el actor de voz con sede en Los Ángeles ha dirigido una especie de centro de llamadas inverso, llamando deliberadamente a las personas que la mayoría de nosotros excluimos: estafadores que representan agencias tributarias o compañías de soporte técnico o que le dicen que recientemente tuvo un automóvil. accidente que de alguna manera no recuerdas. Cuando Okumura se haga una bromista en la prueba, fingirá ser una anciana, una niña de seis años o dará una impresión incómoda de la asistente virtual de Apple, Siri. Una vez, engañó con éxito a un representante de servicio al cliente falso para que pensara que era Britney Spears. “Les estoy perdiendo el tiempo”, explica, “y ahora no le están robando a la abuela de nadie”.

Okumura es un “bromista”, una especie de justiciero que interrumpe, expone o incluso engaña a los estafadores del mundo. A pesar de una historia turbulenta de 20 años de estafas en línea, con los primeros usuarios de la comunidad que utilizan tácticas de humillación extremas y, a menudo, racistas, una nueva generación de estafadores se está apoderando de TikTok y YouTube. Okumura tiene más de 1.5 millones de seguidores en ambas plataformas de video, ya que le encanta mantener las cosas “divertidas y ligeras”.

En abril, el entonces ministro de Salud Señor Betel Ella tuiteó sobre un “aumento masivo” en las llamadas de spam, mientras que un mes antes el grupo de consumidores ¿Quién? Encontró que el fraude telefónico y de mensajes de texto aumentó en un 83% durante la pandemia. En mayo, Ofcom advirtió que los estafadores son cada vez más capaces de “falsificar” números de teléfono legítimos, lo que significa que pueden hacer que parezca que en realidad están llamando desde su banco. En este entorno, los ladrones parecen superhéroes, pero ¿es la historia así de simple? ¿Qué motiva a personas como Okumura? ¿Qué tan útil es la vigilancia? ¿Y el estafador alguna vez cambió de opinión?

Batman se convirtió en Batman para vengar la muerte de sus padres; Okumura se convirtió en un fraude después de que estafaran a su madre con $ 500. En sus sesenta años y viviendo sola, su madre vio una ventana emergente extraña en su computadora un día de 2019. Estaba decorada con el logo de Windows y decía que tenía un virus; También había un número al que llamar para eliminar el virus. “Entonces ella llamó y le dijeron: ‘Tienes este virus, así que ¿por qué no vamos a tu computadora y le echamos un vistazo? La madre de Okumura le dio al estafador acceso remoto a su computadora, lo que significa que podían ver todos sus archivos. Les pagó $ 500 para “eliminar el virus” y también robaron datos personales, incluido su número de seguro social.

Afortunadamente, el banco pudo evitar que el dinero saliera de la cuenta de su madre, pero Okumura quería más que un simple reembolso. Le pidió a su madre que le diera el número al que llamó y se llamó a sí misma, y ​​pasó una hora y 45 minutos perdiendo el tiempo del estafador. Comenzó con la voz de Kim Kardashian: “Mi computadora me da las peores sensaciones”. “¿Estás frente a tu computadora ahora?” preguntó el estafador. “Sí, bueno, está frente a mí, ¿es … es lo mismo?” Okumura subió el video a YouTube y desde entonces ha realizado más de 200 videos, por los que obtiene ingresos publicitarios regulares (y también obtiene el patrocinio directo de las empresas).

“Mucho es entretenido, es divertido, es divertido, hace feliz a la gente”, dijo cuando se le preguntó por qué hizo trampa. “Pero también recibo algunos correos electrónicos a diario que dicen: ‘Oh, muchas gracias, si no fuera por este video, habría perdido $ 1,500. “Okumura no es ingenua, sabe que no puede evitar que la gente sea estafada, pero espera evitar que la gente sea estafada”. “Creo que simplemente educar a la gente y evitar que esto suceda es más fácil que intentar poner a todos los estafadores en la cárcel “.

Tiene un punto: en octubre de 2020, la línea directa nacional contra el fraude del Reino Unido, operada por la policía de la ciudad de Londres Fraude laboral, fue clasificado como “no apto para su propósito” según un informe de la Universidad de la Ciudad de Birmingham. Fue una investigación secreta previa. veces Encontró que al menos uno de cada 50 informes de fraude conduce a un arresto, y Action Fraud abandona con frecuencia los casos. A lo largo de la pandemia, ha habido una proliferación de estafas de mensajes de texto pidiendo a las personas que paguen una tarifa de entrega por paquetes que no existen: una víctima perdió 80.000 libras esterlinas después de completar sus datos para pagar la ‘entrega’. (Para informar spam, reenvíelo al 7726.)

Cuando el portavoz de Action Fraud le pregunte si los estafadores menores están ayudando u obstaculizando la lucha contra el fraude, evite este problema. “Es importante que las personas contactadas por los estafadores utilicen los canales de denuncia correctos para ayudar a la policía y otras agencias de aplicación de la ley a recopilar inteligencia vital”, dijeron por correo electrónico. El boca a boca puede ser muy útil en términos de proteger a las personas contra el fraude, por lo que le recomendamos que siempre informe a sus amigos y familiares sobre cualquier estafa que sepa que se está comercializando.

De hecho, algunos estafadores denuncian a los estafadores a la policía como parte de su operación. Jim Browning Es el apodo de un YouTuber de Irlanda del Norte con casi 3.5 millones de suscriptores que han estado publicando videos fraudulentos durante los últimos siete años. Browning obtiene acceso regularmente a las computadoras de los estafadores e incluso ha podido piratear imágenes de CCTV de centros de llamadas para identificar a las personas. Luego pasa esta información a las “autoridades competentes”, incluida la policía, las empresas de procesamiento de dinero y los proveedores de servicios de Internet.

“No me llamaría un justiciero, pero hago lo suficiente para decir, ‘Este es el que está ejecutando la estafa’, y se lo paso a las autoridades adecuadas”. Agrega que solo ha habido dos casos en los que presenció la detención de un estafador. A principios de este año, trabajó con la BBC. panorama Para investigar un centro de llamadas de la India, como resultado, la policía local allanó el centro y el propietario fue arrestado.

El cambio a YouTuber fue “accidental”, dice Browning. Originalmente comenzó a subir sus imágenes para poder enviar enlaces a las autoridades como evidencia, pero luego los espectadores lo inundaron. personas ”, dice. Con solo el 10% de la audiencia de Browning mayor de 60 años, se está asociando con la Asociación Estadounidense de Jubilados para crear conciencia trucos en su diario oficial. “Trabajo con ellos a propósito para poder transmitir el mensaje un poco más lejos”.

Sin embargo, esto no significa que Browning no sea un artista. En su carga más popular, que ha alcanzado los 40 millones de visitas, llama en voz baja a los estafadores por sus nombres reales. “Te has ido tan silenciosamente por alguna extraña razón, ¿vas a informar esto a Archit?”, Dijo Browning a mitad de la llamada. El bromista aterrorizado cuelga la llamada. Un comentario sobre el video, que ha obtenido más de 1.800 me gusta, describe sentir “la piel de gallina real”.

Pero mientras las estrellas más grandes y ruidosas de YouTube ganan millones, Browning encuentra regularmente sus videos demonizados a través de la plataforma: las pautas de YouTube son amplias, con una frase que dice “El contenido que puede molestar, disgustar o escandalizar a los espectadores puede no ser apropiado” para anunciar “. Como tal, Browning todavía tiene un trabajo de tiempo completo.

YouTube no es el único que expresa reservas sobre la estafa. Jack Whitaker es un candidato a doctorado en criminología en la Universidad de Surrey y recientemente escribió un artículo de investigación sobre el fraude. Explica que muchos estafadores buscan comunidad, algunos están indignados por la inacción de la policía y otros simplemente se aburren. Le molestan las “tácticas de humillación” que utilizan algunos estafadores, así como la mentalidad de “ojo por ojo”.

“Soy una persona que cree firmemente en la necesidad de vivir en un sistema donde prevalece el estado de derecho”, dice Whitaker. Para que el fraude tenga credibilidad, se cree que los sellos deben eludir acciones ilegales y poco éticas, como piratear la computadora del estafador y eliminar todos sus archivos (un video de YouTube titulado El estafador se enfurece cuando borro sus archivos! Tiene más de 14 millones de visitas.) Whitaker también está molesto por el racismo en la sociedad, donde un mercado laboral superpoblado ha llevado a un aumento de centros de llamadas fraudulentos en India. Browning dice que debería eliminar los comentarios racistas de sus videos.

“Creo que los estafadores tienen todas las habilidades necesarias para hacer un buen trabajo en el mundo. Sin embargo, no tienen rumbo”, dice Whitaker. “Creo que tiene que haber un examen de conciencia sobre cómo utilizar mejor a los voluntarios dentro del sistema policial en su conjunto”.

Al menos un ex estafador está de acuerdo con Whitaker. Edward es un ingeniero de software estadounidense que participó en un cebo notorio en el foro de fraude más grande del mundo a principios de la década de 2000. Edward y algunos amigos en línea lograron convencer a un estafador llamado Omar de que le ofrecían un trabajo lucrativo. Omar pagó el viaje de 600 millas a Lagos solo para terminar atrapado.

Nos estaba llamando porque no tenía dinero. No tenía idea de cómo llegar a casa. Estaba llorando “, explica Edward.” Y quiero decir, no sé si le creí o no, pero ahí fue donde dije, ‘Uh, tal vez estoy llevando las cosas demasiado lejos’. Edward se detuvo. engaño después de eso, lo tomé cuando se centró en Lejos mientras estaba en el ejército. Describe pasar cuatro o cinco horas al día haciendo trampa: era un “trabajo a tiempo parcial” que le daba “un sentido de comunidad y amistad”.

“Quiero decir, hay una razón por la que me pidieron que no revelara mi identidad, ¿verdad?” Edward dice cuando se le preguntó acerca de sus acciones ahora. “Estoy un poco avergonzado de mí mismo. Hay un momento en el que él dice, ‘Oh, ¿fui yo el malo?’ Ahora, Edward no está de acuerdo con la vigilia y dice que la responsabilidad está en las plataformas tecnológicas para erradicar las estafas.

Sin embargo, aunque el público sigue sintiéndose impotente ante estafas cada vez más sofisticadas (este verano, el propio Browning cayó en una estafa por correo electrónico que resultó en la eliminación temporal de su canal de YouTube), es probable que la estafa no lleve a ninguna parte. Cassandra Fox, De 23 años, de Ontario, comenzó a hacer trampa durante el primer encierro en 2020. Desde entonces, uno de sus videos de TikTok ha sido visto 1.5 millones de veces. Les dijo a los estafadores que su nombre era Nancy Drew, les dio la dirección de una estación de policía cuando se les pidió sus datos personales y repetidamente se hizo el tonto para frustrarlos.

“Creo que la policía y las empresas de tecnología deberían hacer más para prevenir y detener estas estafas, pero entiendo que es difícil”, dice Raposo, quien sostiene que las autoridades y los estafadores deben trabajar juntos. Espera que sus videos alienten a los jóvenes a hablar con sus abuelos sobre las tácticas que usan los estafadores y, al igual que Browning, ha recibido correos electrónicos agradecidos de posibles víctimas que han evitado las estafas gracias a su contenido. “Mis videos marcan una diferencia pequeña pero importante”, dice. “Mientras me contacten, seguiré respondiendo”.

Para Okumura, la educación y la prevención siguen siendo clave, pero también ha ayudado al estafador a cambiar su corazón. “Me hice amigo de un estudiante en la escuela. Deja de hacer trampa y explica por qué se metió. El país en el que vive no tiene muchos trabajos, esa es la norma”. El estafador le dijo a Okumura que tenía la impresión de que “los estadounidenses son todos ricos, estúpidos y egoístas” y que el robo de ellos al final no afectó sus vidas. (Browning es más escéptico; mientras accede a las computadoras de los delincuentes de forma remota, vio a varios de ellos navegando en línea por la última versión del iPhone).

“Con el tiempo, algunas personas se sienten desesperadas”, dice Okumura. “Algunos de ellos son realmente idiotas y no les importa … es por eso que mantengo las cosas divertidas y alegres. Lo peor que he hecho es perder el tiempo”.