Las colisiones galácticas se encuentran entre los eventos más emocionantes del universo. colisiones entre galaxias Común entre las galaxias que coexisten en el mismo cúmulo. La atracción gravitacional entre dos o más galaxias cercanas entre sí las acercará en millones de años. ¿Qué sucede cuando las galaxias chocan?

baile de gravedad

La colisión galáctica no es un proceso rápido. Es probable que las galaxias se crucen entre sí muchas veces antes de fusionarse. los gravedad Arrastrar ambas galaxias distorsionará su forma, haciéndolas parecer revueltas y desorganizadas. A medida que las galaxias espirales se acerquen, sus brazos se estirarán y deformarán. En el transcurso de millones de años, las galaxias fusionadas se unirán en una danza gravitatoria. Durante esta danza, la atracción gravitatoria entre las galaxias crea lo que se llama fuerzas de marea. Las nubes masivas de hidrógeno son atraídas y comprimidas, creando fricción y provocando un aumento masivo en la tasa de formación de estrellas.

Aunque el proceso se conoce como colisión de galaxias, es importante tener en cuenta estrellas Dentro de las galaxias en colisión no chocan entre sí. Las distancias entre estrellas individuales son simplemente demasiado grandes para tener una alta probabilidad de colisiones estelares. Sin embargo, las estrellas se moverán grandes distancias durante la colisión. Después de la colisión, es poco probable que alguna estrella permanezca en su posición original. Aunque las estrellas no chocarán, viveros de estrellasLas nebulosas, llamadas nebulosas, chocarán. El mayor tamaño de las nebulosas significa que es más probable que colisionen entre sí. Cuando grandes nubes de gas hidrógeno chocan, encienden la formación de innumerables estrellas. Las fuerzas de marea gravitacionales y las colisiones entre nebulosas provocan un aumento tan rápido en la formación de estrellas que esta etapa se denomina etapa de estallido estelar.

Durante la colisión de galaxias, los agujeros negros supermasivos en Centro Eventualmente, ambas galaxias se fusionarán y se convertirán en una mucho más grande. Agujero negro. La colisión de dos agujeros negros supermasivos da como resultado ondas gravitacionales que se mueven hacia afuera. Además, una gran cantidad de material caerá en los agujeros negros fusionados, generando una gran cantidad de energía. Este proceso crea lo que se llama un núcleo galáctico activo (AGN).

El producto final

Durante una colisión galáctica típica, la cantidad de formación de estrellas que se produce agotará la cantidad de hidrógeno utilizable en ambas galaxias. La tasa de formación de estrellas disminuye lentamente hasta que se detiene por completo. Después de que las galaxias se fusionan por completo, se convierte en una gran galaxia elíptica, completamente desprovista de características físicas anteriores, como brazos espirales. La mayoría de las galaxias elípticas son probablemente el producto de colisiones de galaxias, y hay poca evidencia que respalde esto. Las galaxias elípticas carecen de una cantidad suficiente de material formador de estrellas, por lo que la formación de estrellas es rara en las galaxias elípticas. Las galaxias elípticas también eran raras en universo primitivo. Esto tiene sentido porque no ha pasado suficiente tiempo para que las colisiones galácticas se desarrollen y se conviertan en elípticas.