el Telescopio espacial Hubble Se tomó una imagen de Leo A, una galaxia enana irregular a 2,6 millones de años luz de distancia. Esta galaxia es extremadamente importante para estudiar la evolución de las galaxias debido a su proximidad y propiedades distintivas, y revela una escasa distribución de estrellas que permite que la luz de galaxias distantes penetre a través de ellas.

este NASA Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra la cercana galaxia enana irregular Leo A, ubicada a unos 2,6 millones de años luz de distancia. La distribución relativamente abierta de estrellas en esta pequeña galaxia permite que brille la luz de galaxias distantes del fondo.

La importancia de las galaxias enanas en la astronomía

Los astrónomos estudian galaxias enanas como Leo A porque son abundantes y pueden proporcionar pistas sobre cómo crecen y evolucionan las galaxias. Las galaxias enanas son pequeñas y oscuras, lo que dificulta el estudio de los miembros más distantes de este tipo de galaxias. Como resultado, los astrónomos apuntan sus telescopios hacia aquellas zonas relativamente cercanas a nuestra galaxia. vía Láctea Galaxy, como Leo A.

Perspectivas estructurales y aislamiento, Leo A.

La galaxia Leo A es una de las galaxias más aisladas de nuestro grupo local de galaxias. Parece ser un cúmulo aproximadamente esférico de estrellas escasamente pobladas sin características estructurales obvias, como brazos espirales.

Los datos que produjeron esta imagen provienen de cuatro programas de observación del Telescopio Hubble. Tres de estos programas investigaron la historia de la formación de estrellas en galaxias enanas relativamente cercanas. El cuarto programa buscó determinar mejor la masa de nuestro Grupo Local observando los movimientos de las galaxias enanas fuera del Grupo Local.

Detectando patrones de formación estelar en Leo A

Las observaciones del Hubble que investigaron la formación estelar revelaron claras diferencias estructurales en la edad de las estrellas y su distribución en la galaxia. La mayoría de las estrellas más jóvenes se encuentran en el centro de la galaxia, mientras que el número de estrellas más viejas aumenta a medida que nos alejamos del centro.

Las observaciones de Hubble también indican que el halo de estrellas que rodea la galaxia es aproximadamente un tercio más grande de lo estimado anteriormente. Esta distribución sugiere que la formación de estrellas en la galaxia Leo A ocurrió de afuera hacia adentro, o que las estrellas más viejas migraron eficientemente a las afueras de la galaxia Leo A en las primeras etapas de su evolución.