Por Min Hani

Es uno de los destinos turísticos más populares de Penang y lo ha sido durante más de 200 años.

Pero Penang Hill se ha convertido recientemente en el centro de atención internacional, no por su historia, sino por ser aparentemente uno de los lugares turísticos más famosos del mundo.

Las trampas para turistas se definen como lugares demasiado concurridos que atraen a muchos visitantes, pero a menudo con bebidas y entretenimiento caros.

Como se afirma en un artículo reciente de un diario estadounidense EE.UU. Hoy en día En términos de esto, Penang Hill, a veces denominada Bukit Bendera, cumple todos los requisitos.

No hace falta decir que los malasios, especialmente los penangitas, se han opuesto a esta clasificación.

Sin embargo, en todo el debate sobre si Penang Hill es o no una trampa para turistas tal vez se pasa por alto el punto principal: por qué la colina es importante para el estado de Penang y Malasia en su conjunto.

Cultura y patrimonio

“Cuando llegué por primera vez EE.UU. Hoy en día “No me sorprendió porque (esta opinión) representa (la percepción del) público en general, gente que generalmente no conoce la historia de Penang Hill antes de ir allí”, dijo Enzo Sim, investigador de historia y política internacional.

Esta es también la razón por la que probablemente verás a la mayoría de los visitantes de Penang Hill congregarse alrededor de la cima y tomar fotografías en los miradores, y algunos explorarán los senderos y senderos, explica.

“Si fuera un turista, también sentiría que es un lugar sobrevalorado, especialmente considerando cosas como el Love Lock (que imita el Ponte Milvio en Roma y el Puente Hohenzollern en Alemania, donde los amantes sellan su amor comprando candados y recortándolos). en la puerta).

“Pero si alguien va allí equipado con conocimiento de la historia e interés en experimentar los días nostálgicos de la estación de montaña, estoy seguro de que no verá Penang Hill como una trampa para turistas”, dijo Sim, quien recientemente publicó un libro. En la colina de Penang.

Ciertamente es imposible esperar que cada visitante de la colina sepa de antemano todo sobre su pasado.

La historia continúa

Sin embargo, para empezar, el investigador dice que la gente debería darse cuenta de que, además de los cafés para Instagram, los paseos por las copas de los árboles, los recorridos de aventura y los candados del amor, Penang Hill tiene la distinción de ser la primera estación de montaña establecida en todo el Imperio Británico.

Pasado y presente

El término “estación de montaña” está intrínsecamente ligado a la historia colonial y se refiere a pueblos o sitios ubicados en elevaciones más altas, que fueron utilizados por los colonos como refugios del calor de sus tierras colonizadas. Pero lo que también es importante recordar es que sin los británicos, Penang Hill, tal como la conocemos, podría no haber existido en absoluto.

“Los británicos buscaban alturas que les dieran una sensación de ciudad pequeña, aire fresco y refrescante y vegetación que recordara a su tierra natal. El establecimiento de Penang Hill como una estación de montaña fue un testimonio de sus ambiciones coloniales y un testimonio del entorno único que tenían. descubierto”, explica Sim.

“(Los visitantes también deben saber que) el cerro alberga una rica biodiversidad que ha florecido durante millones de años. Para apreciar la naturaleza exótica y la vida silvestre del área, uno debe explorar los diferentes senderos y hábitats”.

De hecho, Penang Hill ha sido reconocida por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) como la tercera reserva de biosfera de Malasia.

También es conocido entre los excursionistas de Penang y de toda Malasia por sus numerosas rutas de senderismo; Desde la Ruta Muniot, que lleva el nombre de Jules M. Muniot, antiguo Agrimensor General de los Asentamientos del Estrecho y construida por trabajadores convictos de origen indio, hasta la famosa Ruta Muniot.

“Puedes disfrutar de lo mejor de Penang”, dice Ahmad Afiq Hazim, residente de Kuala Lumpur, quien se asegura de visitar los senderos cuando viaja a la isla con su prometida.

“Puedes disfrutar del arte y la cultura de la isla sin tener que ir al museo y, al mismo tiempo, puedes explorar la naturaleza (mediante caminatas) en los senderos de Penang Hill. Es increíble”.

Luego están los edificios y estructuras de las colinas que no reciben suficiente atención.

Y sigue en pie después de todos estos años.

Debido a su antiguo estatus como estación de montaña, los edificios coloniales salpican Penang Hill de la misma manera que lo hacen en Cameron Highlands y Fraser Hill.

Sin embargo, Sim destacó que los edificios en Penang Hill son únicos ya que la mayoría de ellos muestran una forma arquitectónica distinta que refleja la influencia colonial en los antiguos edificios malayos.

El investigador explicó que parte de la razón es que fue diseñado por famosos arquitectos británicos de la época, entre ellos Joseph Charles Miller, quien jugó un papel fundamental en la configuración de la historia arquitectónica de la región.

Y, por supuesto, está el funicular, que celebró su centenario el 21 de octubre de 2023.

Los pasajeros del tren, que recorre 1.996 metros cuesta arriba, disfrutan naturalmente del magnífico paisaje, explicó Sim. Pero lo que también les sorprende son los ingeniosos puentes que cruzan colinas empinadas y enormes rocas.

“Los puentes fueron parte del diseño innovador de Arnold Robert Johnson, el ingeniero ferroviario original. Estos puentes siguen siendo un testimonio de su destreza en ingeniería”, añadió Sim.

“Y además, el hecho de que el ferrocarril haya sobrevivido exactamente 100 años es bastante impresionante, ¿sabes?”

¿Tienes algún consejo sobre la historia? correo electrónico: [email protected].

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