Nueva York, 13 de febrero (IANS): Los perros han sido nuestros compañeros a lo largo de los siglos. ¿Podrían también ser nuestros próximos aliados en la guerra contra Covid-19? Pueden, dicen los investigadores, ya que un nuevo estudio sugiere que los perros de olor medicinal entrenados de manera efectiva se pueden usar para detectar a las personas con Covid-19 de manera más rápida y precisa.

«El hallazgo más sorprendente es que los estudios ya han demostrado que los perros pueden reconocer a las personas con Covid-19. No solo eso, pueden hacerlo de forma no intrusiva, más rápidamente y con una precisión similar o quizás mejor que nuestras pruebas de detección tradicionales», dijo El investigador Tommy Dickie es de la Universidad de California, Santa Bárbara, en los Estados Unidos.

Dickey agregó: «Un perro ha indicado dos veces resultados positivos que no se pueden confirmar. Después de dos semanas, encontraron que las dos personas que dieron estas muestras deberían ser ingresadas en el hospital con Covid».

La magia radica en el sentido del olfato de los perros, que les da la capacidad de detectar moléculas en pequeñas concentraciones: «una parte en un cuatrillón en comparación con una parte en un billón de un humano», según el artículo de investigación publicado en el Journal of Medicina Osteopatica. .

Además, con 125-300 millones de células olfativas y un tercio de sus cerebros dedicados a interpretar los olores, los perros están bien equipados con la capacidad de oler los COV que señalan la presencia de Covid, dijeron los investigadores.

Aunque el virus en sí no tiene olor, los productos metabólicos que las personas infectadas con Covid secretan a través de sus glándulas sudoríparas fueron detectados por 18 perros que fueron seleccionados para estudiar con una tasa de precisión del 83-100 por ciento después de solo cuatro días de entrenamiento.

Mientras tanto, un grupo de investigación alemán utilizó ocho perros para detectar el olfato en un estudio piloto aleatorio, doble ciego. El grupo entrenó a los perros durante una semana y luego los sorprendió oliendo 1.012 muestras de saliva o secreciones traqueales.

Devolvieron la tasa de detección promedio del 94 por ciento con una sensibilidad (capacidad para detectar verdaderos positivos) del 67,9 por ciento al 95,2 por ciento y una especificidad (capacidad para detectar verdaderos negativos) del 92,4 por ciento al 98,9 por ciento.