Este artículo fue proporcionado por AXA XL

Durante los meses de invierno, los piscicultores de toda Europa se preparan para las tormentas invernales, que pueden tener un impacto significativo en el mercado de la acuicultura, dañando las granjas y provocando la pérdida potencial de valiosas poblaciones de peces. Christian Flem, gerente de reclamos de AXA XL, analiza algunos pasos que los clientes pueden tomar para tratar de minimizar las pérdidas cuando azotan las tormentas.

Las tormentas de invierno pueden tener un impacto significativo en la industria de la piscicultura. Las tormentas de diversa intensidad son inevitables durante los meses de invierno, y los piscicultores se están preparando para posibles daños por tormentas y están encontrando formas de gestionar este riesgo.

Cuando las tormentas golpean las costas, particularmente a lo largo del Mediterráneo donde hay menos estrechos o islas para proteger las granjas de la fuerza de la tormenta, dejándolas expuestas al océano, las jaulas marinas en las que se crían los peces pueden dañarse. Las fuertes olas pueden aplastar completamente la jaula y este daño puede provocar la muerte o la pérdida del ganado. Los peces a menudo sobreviven al impacto de la tormenta, pero se vierten al mar, lo que genera pérdidas para las granjas.

La tormenta Gloria, una tormenta de categoría 3 que azotó el este de España y el sur de Francia en enero de 2020, causó pérdidas significativas a muchos piscicultores, especialmente en España, sede de la industria pesquera más grande de la Unión Europea.

España produce alrededor de 1,2 millones de toneladas de pescado cada año -procedentes de la acuicultura y la captura silvestre- según cifras de la Unión Europea, y el stock más importante es el atún, que representa alrededor del 33% del valor del pescado vendido.

La tormenta Gloria golpeó la costa este de España provocando las olas más grandes jamás registradas en el Mediterráneo, estimadas en más de 13 metros de altura. Se rompieron las defensas contra tormentas en los principales puertos y se informaron marejadas ciclónicas de hasta 3 km tierra adentro en algunos lugares.

Se estima que las piscifactorías españolas perdieron alrededor del 50% de su producción durante la tormenta Gloria. Aunque las piscifactorías de la zona tienen marinas y jaulas construidas para soportar las duras condiciones, desafortunadamente la intensidad de la tormenta ha cobrado un alto precio en algunos. Se cree que el atún tiene un valor de hasta 1 millón de dólares en las playas de la costa española. Mientras que algunos peces escaparon después de que las redes se rompieran por la fuerza de la tormenta, innumerables peces murieron cuando las jaulas fueron aplastadas y los peces sufrieron los efectos de las condiciones del agua tormentosa y el estrés.

Además del riesgo de que los peces mueran debido a eventos como la tormenta Gloria, el riesgo de que los peces escapen también es una prioridad para los piscicultores. Este pescado, y su valor, no solo se pierde en la granja, sino que puede tener un impacto negativo en las poblaciones de peces silvestres. El salmón de piscifactoría, por ejemplo, si se escapa, es probable que intente migrar río arriba hacia los ríos donde se mezcla con las poblaciones de salmón salvaje, lo que podría ahuyentarlos y destruirlos.

Gestión de pérdidas

Hay pasos que los criadores de peces pueden tomar para protegerse del riesgo de pérdidas causadas por las tormentas de invierno. Realizar una evaluación de riesgos desde el principio puede ayudar a identificar posibles vulnerabilidades. Cuando se pronostican tormentas, los granjeros pueden apuntalar las jaulas con anclas adicionales, por ejemplo, y asegurarse de que tengan acceso a barcos y equipos como grúas para reparar rápidamente cualquier daño después de que amaine la tormenta.

Otra medida que los piscicultores pueden tomar para reducir el riesgo antes de que lleguen las tormentas de invierno es recolectar unas pocas toneladas de pescado de cada jaula. Durante los días con fuertes corrientes y olas, las redes se “hinchan” y no mantienen su forma, lo que significa que los peces tienen menos espacio para nadar. La recolección temprana reducirá la densidad de peces en las jaulas, lo que reducirá el riesgo de que los peces se rocen con las redes y entre sí, lo que puede provocar cortes que luego pueden infectarse con bacterias.

Los piscicultores también pueden vender las existencias sobrevivientes al valor de mercado para compensar algunas de las pérdidas financieras de los peces que murieron o escaparon durante las tormentas.

Las tormentas de invierno han sido durante mucho tiempo una preocupación para los piscicultores en Europa, pero el impacto del cambio climático ha sacado a la luz la frecuencia e intensidad potencial de las tormentas y su impacto en las piscifactorías.

Si bien el clima severo puede ser volátil y difícil de preparar, la evaluación de este riesgo y la implementación temprana de medidas para limitar el impacto del daño de la tormenta en las poblaciones de peces debería ayudar a reducir el valor de los peces perdidos este invierno.