Algunos científicos sostienen que los insectos comestibles son la próxima revolución alimentaria sostenible. Y una encuesta realizada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en 2019 encontró que casi un tercio de las personas en el Reino Unido creían que los insectos comestibles eventualmente se convertirían en parte de sus dietas.

Aunque los insectos han sido tradicionalmente una parte básica de la dieta en muchas partes del mundo, existe una aversión a comerlos como alimento en la gran mayoría de las personas. Pero, ¿cuál es la razón detrás de esto, comer insectos es diferente a comer carne de res y cordero, por ejemplo, y por qué los científicos consideran que comer insectos es lo mejor a largo plazo?

¿Por qué no lo comemos?

a Investigación analítica En una charla publicada en Environmental Research Letters el 22 de diciembre, la estudiante de doctorado MacKenzie Wade de la Universidad de California en Santa Barabara y su colega Geoffrey Hoyle exploran algunas de las razones de esto.

Wade dice que los insectos comestibles todavía están lejos de ser una parte esencial del sistema alimentario predominante en los países occidentales. Porque lo que consideramos bueno para comer es un asunto que aprendemos culturalmente. Aprendemos desde pequeños lo que es comida aceptable, deliciosa y nutritiva y estos alimentos se vuelven familiares para nosotros. Agrega que «el conocimiento cultural que a menudo obtenemos sobre los insectos desde la infancia es que los insectos son plagas y vectores de enfermedades».

Ella señala que a pesar de la aversión occidental a comer insectos, «hay una larga historia de comer insectos en los trópicos, porque los insectos a menudo son más grandes y más disponibles y nutritivos que en las regiones frías o más suaves, lo que los convierte en una mejor fuente de alimento».

Los científicos atribuyen la aversión a comer insectos como alimento a la cultura general y a lo que solo nos criaron (uric alart)

Sabe muy bien para algunos

Y en Su artículo publicado En el periódico británico The Independent, la escritora Daisy Dunn aborda la opinión de uno de los fundadores de las granjas de plagas, como dice Tiziana de Costanzo, cofundadora de Horizon, la granja de insectos comestibles en Londres: Variedad, y sabe muy bien «.

De Costanzo y su familia comenzaron a desparasitarse en un cobertizo de 30 metros cuadrados hace aproximadamente dos años y medio, y la compañía ahora vende gusanos vivos y cucarachas secas a clientes en el Reino Unido.

«Para nosotros, todo lo que hacemos es preservar el medio ambiente natural», dice de Costanzo. Idealmente, pensamos que otros nos imitarían y harían lo mismo y tendríamos muchas pequeñas granjas de insectos como Horizon, pero eso no sucedió. Agrega que los visitantes que vienen a Farm Horizon vienen a probar algo nuevo, pero cuando terminan, están felices.

Las cucarachas secas enteras se pueden consumir directamente o agregar a recetas en muchos lugares del mundo (Bixby)

¿La revolución alimentaria sostenible?

Según The Independent, durante los últimos años, la cría de insectos para la alimentación se ha descrito en varias ocasiones como la próxima revolución alimentaria sostenible en los países occidentales. Esto se debe a que, en comparación con el ganado tradicional, como la carne de res y el cordero, los insectos requieren muchos menos recursos y producen menos emisiones de gases de efecto invernadero. Como dice Wade, «los insectos se pueden criar en una pequeña porción del agua, alimento y espacio que requiere el ganado tradicional».

Además, según la FAO, la ganadería representa actualmente alrededor del 14,5% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. La producción de carne roja se considera un contaminante ambiental en particular, porque las vacas y ovejas son «rumiantes», lo que significa que emiten grandes cantidades de metano, que provoca el calentamiento global, durante la digestión de los alimentos.

Además, el proceso de producción animal requiere despejar grandes áreas de tierra forestal para crear espacio para el pastoreo del ganado o para el cultivo de alimentos para animales, lo que provoca un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.

En comparación, los insectos se pueden criar en casi cualquier lugar, incluidos los patios traseros de nuestras casas urbanas. Además, los gusanos de algas y las cucarachas se pueden comer enteros, lo que significa que no se desperdicia ninguna parte del animal.

De Costanzo dice que en las pequeñas granjas de plagas como Horizon, los desechos pueden reducirse y reciclarse en gran medida. Horizon obtiene los vegetales excedentes de las tiendas de alimentos locales, los usa como alimento para insectos y luego se vende bien.

Según los entusiastas, los insectos se pueden mantener en casi cualquier lugar, incluidos los patios traseros (pixabay).

¿Es esta comida sana?

La investigación muestra que un cambio global para comer menos carne y más frutas y verduras será clave para abordar las emisiones de la agricultura. Y para aquellos que cambian a comer menos carne por razones ambientales, pueden sustituir los nutrientes esenciales por insectos.

Según Lloyd, comer insectos proporciona muchos de los nutrientes necesarios para mantener una dieta basada en plantas, como hierro, proteínas y vitamina B12 (B12).

Wade también dice que si queremos que el consumo de insectos se extienda ampliamente en los países occidentales, tendremos que ir más allá de ser una moda y reemplazarlo con nuestros productos cárnicos. También deben tener un precio razonable para garantizar que todos tengan acceso a alimentos sostenibles y nutritivos.