Los científicos advierten de las graves consecuencias si el sistema AMOC, que afecta el clima en todo el mundo, colapsa.

El actual sistema del Océano Atlántico, un impulsor del clima del hemisferio norte, puede verse debilitado por el cambio climático, que podría tener graves consecuencias para el clima mundial, incluido el «frío extremo» en Europa y partes de América del Norte y el aumento del nivel del mar en partes de los Estados Unidos. Estados, según un nuevo estudio científico.

La circulación de Atlantic Overturning (AMOC) es parte de un gran sistema de corrientes oceánicas, conocido como la Corriente del Golfo, que transporta agua cálida desde los trópicos del norte al Atlántico norte.

Niklas Bowers del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y autor de estudiar Publicado el jueves.

A medida que la atmósfera se calienta debido al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, la superficie del océano debajo retiene más calor. Según el estudio, cualquier posible colapso del sistema podría tener graves consecuencias para los sistemas meteorológicos del mundo.

Met Office o Met Office de Gran Bretaña advirtió que si el AMOC colapsaba, aumentaría el enfriamiento en el hemisferio norte, contribuiría al aumento del nivel del mar en el Atlántico, una disminución general de las precipitaciones en Europa y América del Norte, y un cambio en los monzones en el sur. América y África. .

En abril, Naciones Unidas advirtió que el mundo estaba al borde de la crisis climática y el secretario general Antonio Guterres instó a los países a «poner fin a nuestra guerra contra la naturaleza».

Se ha culpado al cambio climático por el clima extremo que ha afectado a partes del mundo en las últimas semanas y meses, desde incendios forestales mortales en Turquía y Grecia hasta inundaciones en muchas partes de Asia, incluida China, donde han muerto más de 300 personas.

Los modelos climáticos ya han demostrado que el AMOC está en su punto más débil en más de 1.000 años.

Sin embargo, no se sabía si la debilidad se debió a un cambio en la circulación o una pérdida de estabilidad.

La diferencia es significativa, dijo el estudio, publicado en la revista Nature Climate Change.

Al analizar los patrones de temperatura y salinidad de la superficie del mar en el Atlántico, el estudio dijo que el debilitamiento del siglo pasado probablemente estaba relacionado con la pérdida de estabilidad. Los científicos dijeron que el mundo debería hacer todo lo que esté a su alcance para mantener las emisiones lo más bajas posible.

«Los resultados apoyan la evaluación de que la regresión AMOC no es solo una oscilación o una respuesta lineal al aumento de las temperaturas, sino que probablemente significa acercarse a un umbral crítico más allá del cual el sistema de circulación podría colapsar», dijo Bowers.

Un hombre se para frente a una ola mientras una tormenta del Atlántico golpea una pared durante la tormenta invernal Grayson en Cow Bay, Nueva Escocia, Canadá en 2018 [File: Darren Calabrese/Reuters]

Otros modelos climáticos han dicho que el AMOC se debilitará durante el próximo siglo, pero es poco probable que se produzca un colapso antes de 2100.

Un estudio separado publicado en la edición de septiembre de 2021 de la revista Weather and Climate Extremes encontró que los aumentos en las precipitaciones extremas después de 1996 fueron causados ​​por gases de efecto invernadero de la actividad humana y el océano Atlántico más cálido, lo que provocó huracanes más fuertes y frecuentes.

«Nuestro trabajo anterior ha demostrado que las precipitaciones extremas en el noreste han aumentado drásticamente en los últimos 25 años, pero este estudio es uno de los primeros en mostrar que este aumento se debe en parte al cambio climático inducido por el hombre», dijo el autor principal, Huanping. Huang , un becario postdoctoral en Dartmouth College es citado por el Departamento de Ciencias del Clima y Ecosistemas del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en un artículo para Phys.org.

«Nuestros resultados muestran que la variación multidecadal en las temperaturas de la superficie del Atlántico, un importante impulsor del calentamiento del Atlántico, junto con los gases de efecto invernadero y aerosoles antropogénicos, también contribuyó al aumento de las precipitaciones extremas en el noreste después de 1996», dijo Huang.