La agencia meteorológica de las Naciones Unidas dijo que las temperaturas globales extremas de esta semana son la nueva normalidad en un mundo que se calienta debido al cambio climático.

Las temperaturas superaron los 50 grados Celsius (122 Fahrenheit) en partes de Estados Unidos y China el domingo.

La Organización Meteorológica Mundial ha advertido que la ola de calor en Europa puede prolongarse hasta agosto.

Millones en todo el mundo están bajo advertencias de calor, ya que los funcionarios advierten sobre el peligro para la vida debido a las altas temperaturas.

No se espera que la noche en Europa y Estados Unidos traiga un alivio generalizado ya que las temperaturas se mantienen por encima de los 30°C en lugares como Arizona o el sur de España.

Vastas regiones del mundo volvieron a ver de cerca el lunes cómo es la vida en temperaturas extremas:

Los científicos dicen que el cambio climático está haciendo que las olas de calor sean más largas, más intensas y más frecuentes.

“El clima extremo, que ocurre cada vez con mayor frecuencia en nuestro clima cálido, tiene un impacto significativo en la salud humana, los ecosistemas, las economías, la agricultura, la energía y el suministro de agua”, dijo el profesor Petteri Taalas, secretario general de la Organización Mundial de Métricas.

“Debemos intensificar los esfuerzos para ayudar a la sociedad a adaptarse a lo que lamentablemente se ha convertido en la nueva normalidad”, agregó.

Sugirió que esto subraya la urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la manera más rápida y profunda posible.

El destacado científico del Reino Unido, el Dr. Frederick Otto, del Imperial College London, le dijo a la BBC que “lo que estamos viendo en este momento es exactamente lo que esperaríamos en un mundo en el que todavía estamos quemando combustibles fósiles”.

Explicó que los humanos están “100% por detrás” de la tendencia al alza de las temperaturas globales.

El mundo ya se ha calentado 1,1 °C desde la Revolución Industrial, cuando los humanos comenzaron a quemar combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas, liberando dióxido de carbono a la atmósfera.

No tenemos idea de cómo será la nueva normalidad porque “no estamos en un clima estable”, dice el Dr. Otto.

Solo descubrirá cómo se ve el nuevo clima una vez que el mundo deje de quemar combustibles fósiles y cambie a energía verde, sugiere.

La Agencia Internacional de Energía dijo que no puede haber nuevos proyectos de petróleo, gas o carbón si los gobiernos se toman en serio la lucha contra el cambio climático.

Los científicos dicen que Europa, en particular, se está calentando más rápido de lo que han predicho muchos modelos climáticos. Usando computadoras muy poderosas, los modelos pueden comparar un mundo afectado por el cambio climático con uno que no tiene los efectos del calentamiento global.

“Existe la sensación de que se está saliendo de control”, explica el profesor Klock. “Tenemos mucho trabajo por hacer para determinar exactamente qué está pasando”.

Los países aún no están preparados para la realidad del calor extremo, explica Julie Arrigi, directora interina del Centro del Clima de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

“Si no estamos preparados para el calor de hoy, ciertamente no lo estamos para el calor de mañana. El peligro solo aumenta”, dice.

En Phoenix, las temperaturas en Arizona persistieron por encima de los 43 °C (110 °F) durante 18 días. La ciudad ha estado distribuyendo agua y toallas refrescantes, además de abrir centros de confort para ayudar a los residentes a sobrellevar la situación.

“Estas olas de calor dan miedo… sabemos que esto va a ser realmente mortal”, dijo a la BBC la profesora Hannah Cloke, de la Universidad de Reading, Reino Unido.

Dijo que más de 61.000 personas murieron de calor en Europa el año pasado y este año será igual.