Un viaje a Ibiza para ver la puesta de sol en el Café del Mar puede estar descartado durante la mayor parte de este verano, pero siempre está Blackpool.

Siéntese con gin tonic en Barra de floración Al final del North Pier reafirmé mi firme creencia de que no hay mejor lugar para ver la puesta de sol bajo el horizonte que la costa de Lancaster. Incluso las gaviotas, que amenazan las llamas durante el día, adquieren un carácter poético como siluetas en la luz del atardecer rosado-púrpura, con Black Combe, la región más baja al oeste del Distrito de los Lagos, visible hacia el norte.

Mi amigo Alex y yo esperábamos hacer un viaje a España, pero nos establecimos en Blackpool. Nos tentó la perspectiva de Art B&B, un nuevo hotel boutique en el paseo marítimo. FUNCIONANDO COMO UNA EMPRESA DE BENEFICIOS COMUNES – Al invertir sus ganancias en la próspera escena cultural de la ciudad, comenzó su vida hace dos años como un hogar para artistas y se abrió al público el año pasado entre cierres.

No estaba seguro de qué esperar. Su historia con Blackpool Bed and Breakfast no fue la más feliz. La última vez que The Guardian me envió al resort, me alojé en un hotel que multaba a los clientes si se atrevían a dejar una mala crítica en Trip Advisor.

Pintado en un sofisticado gris oscuro, Art B&B da una primera impresión inteligente. Por dentro, las cosas se vuelven aún más confusas. En el piso del vestíbulo hay un helado invertido, una broma técnica, no un accidente, y las luces sobre la escalera están colgando en un ángulo que indica que hubo un terremoto reciente.

“No hay nadie adentro”, escribían las letras en la puerta de mi habitación con vista al mar. No debería esperar, pensé, recordar cuando una vez entré a un hotel y me relajé en la cama durante media hora antes de darme cuenta de que el equipaje de otra persona ya estaba en su lugar, la puerta del baño cerrada.

Varios artistas han decorado cada una de las 18 habitaciones para crear instalaciones de arte en las que pueda dormir. Las habitaciones van desde amables hasta, bueno, no. The Queer Room, de Jez Dolan, incluye arte drag y papel tapiz con temática de Blackpool. La mina, con sus elegantes paredes verde azulado y dos grandes ventanales para ver las mareas, fue decorada por el artista y mago Augusto Corrieri. Son vagamente mágicos y tienen imágenes escondidas detrás de pequeñas cortinas de terciopelo rojo. Según el hotel, «La verdadera magia ocurre cuando te duermes y evocas la imaginación y la creatividad en el lado derecho de tu mente para ayudar a combatir la ansiedad de la primera noche».

Eso es bueno en teoría, pero como estamos en el baile de graduación, a cinco minutos a pie de la Torre de Blackpool, pasan muchos borrachos desde el anochecer hasta el amanecer. A pesar de mi cómoda cama maravillosamente cómoda, me desperté a las tres de la mañana con el sonido de algunos jordies peleando y luego me quedé dormido intermitentemente hasta que escuché a los barrenderos limpiando su desorden.

Pero, ¿quién va a Blackpool para una noche de sueño reparador? yo no. Crecer a lo largo de la costa en Morecambe, Blackpool – para nosotros, compañeros negros de «arena plantada» – fue el lugar al que fuimos tanto para la diversión como para lo malo. Cuando éramos adolescentes, mis amigos y yo les dijimos una vez a nuestros padres que estábamos en la casa del otro y que nos colamos aquí, y pagamos un dólar por un alojamiento y desayuno en la calle secundaria, de esos que cobran el doble si intentas pasar de contrabando un visitante («si se queda, paga»).

Al regresar a Pleasure Beach varias décadas después, descubrí que no había cambiado mucho, aparte del hecho de que ahora compra boletos de un día (desde £ 32 por adelantado) en lugar de boletos de un solo viaje. La Gran Montaña Rusa Nacional, donde dos carruajes corren uno al lado del otro y se entrecruzan, parece más arriesgada que nunca, y todavía estoy demasiado asustado para ir a The Big One, con su descenso giratorio.

Le había prometido a Alex una visita a lo que describí como un museo de cera realmente terrible. Desafortunadamente, el Brillantemente horrible Louis Tussauds Cerró hace 10 años, reemplazado por el puesto de avanzada de Madame Tussauds (el pariente lejano de Louis). Algunos estarían felices de elevar los estándares de la escultura, pero lo preferí cuando la diversión venía de adivinar quién demonios estaba inmortalizado en cera. La mayoría de las exhibiciones ahora parecen estar relacionadas con franquicias de televisión y películas, y gran parte del museo se ocupa de las secciones sobre I’m a Celebrity, Strictly Come Dancing, X Factor y Marvel Comics. Sin embargo, nos reímos acurrucándonos con el ceroso Simon Cowell para sacar fotos y probar Hulk the Hulk.

Para un fin de semana de entretenimiento muy discreto, cenamos en un restaurante Casa con vista a la playaJusto en el paseo marítimo junto al North Pier, ha sido remodelado recientemente con un ambiente de Malibú, con vistas al mar incomparables y un menú ecléctico que va mucho más allá de lo básico de Blackpool. Pero a veces la comida es lo que anhelas y al día siguiente obtienes la comida para llevar. el mar Chippy y regado con una lata de Earn Pro, sentado en tonos marinos. Eso no lo conseguirás en Ibiza.

Alojamiento proporcionado por arte b & b, que se duplica desde £ 109 por una sola habitación, y desayuno desde £ 8