En 1921, la Asociación de Fútbol dijo al público que “el fútbol es totalmente inadecuado para las mujeres”. Sin embargo, cincuenta años después, se celebró en la Ciudad de México un torneo no oficial de la Copa Mundial Femenina. A pesar de las amenazas de nuevas multas y prohibiciones fifaEquipos de Inglaterra, Francia, Italia, Argentina, Dinamarca y México llegaron en autobuses y se dirigieron al soleado Estadio Azteca, donde fueron recibidos con cálido entusiasmo por sus anfitriones.

Con el patrocinio corporativo y el ambiente animado generado por más de 112.500 espectadores, se podría pensar que el éxito del torneo provocaría un cambio en el establishment deportivo sexista. Pero la alegría de esta ocasión se vio contrarrestada por la dura condena que los jugadores recibieron de sus asociaciones y comunidades de fútbol locales después de regresar a casa, avergonzando y silenciando así a todos los participantes.

Ahora, otro medio siglo después, el documental de la Copa 71 se basa en la valentía de los jugadores para finalmente hablar sobre su experiencia y contar esa historia. Desde cómo generar confianza en los jugadores hasta sus descubrimientos de archivo, Rachel Ramsay, quien codirigió la película con James Erskine y la productora/investigadora principal Victoria Gregory, nos cuenta cómo sucedió todo.

¿Qué te inspiró a profundizar en este aspecto específico de la historia de las mujeres?

Raquel Ramsey: Como cineastas, siempre buscamos una historia que parezca que pueda cambiar la forma en que vemos el mundo. Cuando inviertes tantos recursos, tiempo y amor en un proyecto como este, quieres que valga la pena. Da la casualidad de que esta historia es una de las más extraordinarias que jamás hayamos conocido.

Victoria Gregorio: Está empezando a cerrarse de nuevo. Mi marido estaba escuchando Radio 4 y Chris Lockwood, jugador de Inglaterra desde 1971, explicaba cómo la selección femenina de Inglaterra volvió a estar reunida por primera vez después de 50 años. Mi marido me llamó y me dijo: «No vas a creer esto… Si esta historia no se convierte en un documental, es algo que deberías investigar».

¿Por qué crees que esta historia no se ha contado en tanto tiempo?

ramsay: Las propias mujeres no hablaron de esto porque, después del gran éxito del torneo, fueron avergonzadas por los medios de comunicación, la gente en sus países y el establishment del fútbol. En ese momento existía la creencia real de que se trataba de un punto de inflexión. Si estás en el campo y hay 110.000 personas animándote, no es una idea tonta pensar: «El mundo está cambiando. El fútbol femenino llegó para quedarse». Pero luego la secuestraron muy violentamente. Esa sensación de shock que sintieron, ese gaslighting… el mejor día de tu vida y de repente te dicen que no existió y que no sucedió. A los jugadores les resultó tan difícil hablar de ello que ni siquiera se lo contaron a sus hijos. Afortunadamente, conservaron muchos recuerdos y así fue como pudimos rastrear la historia y reconstruirla.

No había nada en línea sobre este torneo. Empezamos desde cero. Oficialmente, la historia no existía porque, francamente, «no apto para mujeres» era uno de los eslóganes de la FA… Se suponía que las mujeres no debían ocupar ese tipo de espacio en los medios.

gregorio: En ese momento salían de la prohibición de 1921 de que las mujeres jugaran en canchas satélite en Inglaterra. Así que el torneo en sí fue un acto de rebelión, pero como no se consideró oficial, podría cancelarse.

El documental contiene mucho material de archivo. ¿Puedes hablar sobre algunos de los desafíos y recompensas de trabajar con este material?

ramsay: Existen enormes desafíos para localizar las imágenes. Sabíamos que existía porque teníamos fotografías de los periódicos originales donde se puede ver todo. televisión Cámaras. Por las entrevistas realizadas en ese momento con los organizadores del torneo supimos que estaban utilizando una infraestructura similar a la de la Copa Mundial Masculina del año anterior y en los mismos estadios. Entonces sabíamos que tenía que estar allí, pero no es una simple cuestión de ir a los archivos y decir: «¿Dónde está esto?» Porque no se registra ni se cuida de la misma manera. Implicó mucho movimiento de cajas en México.

gregorio: También trabajamos con el profesor Gene Williams, quien fue nuestro asesor sobre la película y los archivos personales que tenían los jugadores. Por ejemplo, uno de ellos salió con cámaras Super 8. Sabíamos lo grande que era el torneo, tenían corredores y escoltas policiales, y se podía ver todo eso en sus hermosas imágenes. Tuvimos tres editores trabajando en ello e hicieron un gran trabajo al incorporarlo y hacer que pareciera que realmente estabas experimentando el torneo. Si le pedimos a la gente que vaya al cine para ver esto, querrás que se sienta cinematográfico. La postproducción de esas tomas fue una gran parte de esto. Hay muchas imágenes fijas que provienen de diferentes medios, así que trabajamos con una artista increíble llamada Marina Amaral que coloreó casi todo lo que no estaba en color en la película.

¿Hubo perspectivas específicas que usted sintió que debían incluirse y cómo navegó en el proceso de selección y priorización de ciertos elementos?

ramsay: Ha sido un largo proceso. Tenía muy claro que esto debía contarse como una pieza musical. Tenía que sentirse como una hermandad. No quería que tuviera la estructura tradicional de una película de deportes: la idea de que eliges un equipo y lo intentas y al final ganan. Es una oportunidad muy inusual poder hacer una película sobre un gran evento deportivo como éste, donde la gente no sabe cuál será el resultado. Entonces, contamos la historia a través de los sentimientos y experiencias de las propias mujeres. Muchas veces, si tienes demasiados sonidos, estos pueden diluirse. Pero creo que las mujeres tienen personalidades tan fuertes que todas destacan. La película está disponible en español, francés, italiano e inglés, y definitivamente queríamos que fuera contada con sus propias palabras y en sus idiomas nativos.

Nos pidieron que hiciéramos comparaciones cuando estábamos en desarrollo, y me di cuenta de que prácticamente no se nos ocurría ninguna película hecha por un grupo de mujeres de entre 70 y 80 años que hablaran cuatro idiomas diferentes. Hubo voces en algún momento (que luego no participaron en la realización de la película) que cuestionaron la capacidad de estas mujeres para contar su historia, y cuestionaron el hecho de que la gente quisiera ver a mujeres mayores en la pantalla. Definitivamente queríamos que estos elementos permanecieran.

No es una película sobre la historia del fútbol femenino. Es una experiencia que habla de temas más amplios como el poder, la independencia financiera, la fisicalidad y el lugar de las mujeres en el mundo.

¿Cuáles fueron las reacciones de los jugadores cuando se les pidió participar?

ramsayPedirle a alguien que te cuente la historia de su vida es un gran privilegio y algo en lo que no debes apresurarte. Estas mujeres sintieron un trauma grave porque no se les había permitido contar esta historia durante 50 años y no necesariamente querían volver a visitarla. Así que eso tomó más tiempo e involucró llamadas telefónicas, luego Zoom y luego salir a visitarlos en persona antes de siquiera pensar en llevar una cámara a cualquier parte.

gregorio: Para conseguir apoyo para la película, terminamos trabajando con Westbrook Studios y, a través de ellos, conseguimos el apoyo de Serena y Venus Williams. También tuvimos la oportunidad de trabajar con algunos grandes jugadores estadounidenses: Brandi Chastain y Alex Morgan. Cuanto más nos adentrábamos en esto, cuando nos preguntaban: «¿Por qué queréis contar nuestra historia?», volvíamos y les decíamos: «Está bien, tenemos a Venus y Serena Williams de nuestro lado». Les permitió recuperar su espacio que había sido olvidado e ignorado desde entonces.

¿Te ves trabajando en más proyectos relacionados con la historia de la mujer en el futuro? ¿Hay algo específico que le gustaría explorar?

ramsay: Encontrar historias no contadas, historias de mujeres en general – sí, 100%. Creo que siempre estaremos desarrollando nuevas ideas. Lo único que necesitan es un poco de ayuda para ser descubiertos, ya sea en un documental o en una ficción. Lo que esperamos que demuestre esta película es cuántas de estas historias todavía existen; Alienta a todos los demás a buscar las grandes cosas que sucedieron, que se han perdido en la historia por cualquier motivo.

gregorio: Siempre sigue girando esas piedras. Encontrar las historias de estas mujeres es tan importante ahora como lo será en el futuro. 1971 es el punto de partida, no la historia final. Habrá muchas otras historias sobre el fútbol femenino y cómo se desarrollarán las cosas. No se puede permitir que se olvide.

¿Hay algún mensaje que quieras que los espectadores puedan aprender de la película?

ramsay: El mensaje central de la película es sobre el poder. ¿Quién tiene el poder, a quién se le da autoridad y quién decide quién tiene derecho a actuar o expresarse de una determinada manera? ¿Quién tiene derecho a decirle a alguien qué hacer con su cuerpo, cómo expresarse y cómo vivir en el mundo? Después de cada entrevista, preguntaba: “Si pudieras hablar con tu yo más joven en el campo, ¿qué le dirías?” No importa qué idioma hablaban, no importa en qué país estuvieran, todos decían: «No dejes que nadie me diga qué hacer. Sé tú mismo. Eso es todo lo que puedes ser».

Copa 71 se proyectará en cines a partir del 8 de marzo de 2024.