NJ/NY Gotham FC y Racing Louisville FC se dirigen a Cali, Colombia, el próximo mes para el Campeonato inaugural de la Copa América Femenina. El evento de pretemporada, programado para el 27 de febrero y el 1 de marzo, es el primero de su tipo para cualquier equipo de la NWSL en Sudamérica. El torneo, organizado por el América de Cali, contará con el equipo local Deportivo Cali Femenino.

J.P. Raynal, presidente y director ejecutivo de la Copa Femenina, y Ryan Deal, director general de Louisville Racing, destacaron la importancia del torneo. Reynal señaló que la decisión de realizar el torneo en Sudamérica se debe al fuerte apoyo que recibió el América de Cali en la Copa Femenina del año pasado en Madrid, donde atrajo a unos 3.000 aficionados colombianos ante el Milán. El calendario de febrero, que difiere del calendario habitual de agosto para la Copa Femenina, pretende ofrecer precisamente eso Experiencia de “pretemporada mejorada”. Para los clubes estadounidenses, combina el juego competitivo en un clima cálido con la exposición de la marca a escala global.

“Cuando vimos el fantástico nivel del fútbol de clubes en Colombia y, por supuesto, el gran desempeño en la Copa del Mundo, nos dimos cuenta de que era una idea muy interesante para llevarla a futuras copas femeninas”, dijo Reynal, informó Becky Morgan. Del equivalente futbolístico. “Es una oportunidad para que los dos clubes puedan participar en la pretemporada internacional en lugar de jugar la pretemporada tradicional en Florida o Arizona”, explicó Raynal. “Poder jugar contra equipos internacionales, en lugar de jugar contra equipos universitarios o contra otros equipos de la NWSL; poder obtener ese sabor y exposición internacional y también poder ir a Sudamérica y buscar talentos.

Reynal citó a la estrella colombiana Linda Caicedo como ejemplo del rico talento de la región. El torneo incluirá grupos de exploración, lo que permitirá a los entrenadores de Racing y Gotham evaluar una amplia gama de jugadores locales y regionales.

«Ofrecemos una solución a las necesidades de los clubes de la liga, ¿cómo nos volvemos más competitivos? ¿Cómo podemos explorar talentos futuros en este increíble grupo de talentos en América Latina», dijo Reynal.

Los juegos de Columbia brindan una oportunidad única en la vida para los equipos y entrenadores de la NFL

Para Racing Louisville, el viaje brinda una oportunidad única para que su nuevo entrenador, Bev Yanez, prepare al equipo para la próxima temporada de NWSL.

“Ir a Colombia es nuestra primera oportunidad de preparar a nuestro personal técnico y de apoyo sobre cómo hacer esto. [Yanez] «Él quiere dirigir la temporada regular de la NFL, por lo que no vamos a entrar en el primer juego el 15 o 16 de marzo o lo que sea que termine siendo de repente», dijo Dell. «Así que sentimos que esta es una gran semi-prueba para lo que estamos haciendo esta temporada».

FC Gotham ve el evento como una oportunidad para enfrentarse a oponentes de alto nivel y fortalecer la comunicación del equipo, según Yael Averbuch-West, gerente general y presidente de operaciones de fútbol del equipo.

«Mientras trabajamos para mejorar nuestra química antes de la temporada regular, esperamos encontrarnos con nuevos rivales, así como exponer a los jugadores y la marca del club a nuevos fanáticos y experiencias», dijo Averbuch-West en un comunicado de prensa. NY Gotham FC y Racing Louisville FC hacen historia con los primeros juegos de pretemporada de la NFL en Colombia, que revolucionarán la búsqueda de talentos y la creación de redes globales.

Ambos equipos están planeando una estadía prolongada en Cali, con el apoyo integral de los organizadores de la Copa Femenina, incluyendo alojamiento, comidas e instalaciones de entrenamiento. Los equipos utilizarán los centros de entrenamiento de América de Cali y Deportivo y se hospedarán en un hotel cercano.

Aprovechando su experiencia como ex entrenador del equipo femenino de EE. UU., Dale desempeñó un papel fundamental en la coordinación de la logística y en garantizar un entorno propicio para las jugadoras. Jugó un papel decisivo para convencer al Gotham Club de que se uniera a él.

«Gotham no se comprometerá con este campeonato a menos que yo lo firme personalmente y Racing se comprometa», dijo Dale. “Jael y yo estuvimos de un lado a otro y acordamos hacerlo juntos, y me sentí cómodo conociendo mi historia y mis antecedentes. Por eso nos sentimos bien con lo que están preparando, pero también sabemos que contribuiremos a crear el entorno adecuado para nuestros jugadores.

A pesar de la superposición con la Copa Oro W de CONCACAF, Dell ve el torneo como una oportunidad para probar el talento joven.

«Creo que nuestros jugadores se sienten bien. Y luego, con Bev, sienten que van a hacer un buen entrenamiento. Así que estamos entusiasmados por hacia dónde nos dirigimos», dijo.

La Copa Sudamericana Femenina es parte de una iniciativa más amplia, en la que Reynal visualiza la Copa Femenina como precursora de la Copa Mundial Femenina de Clubes de la FIFA. La temporada 2024 contará con cuatro torneos de la Copa Femenina, ampliando aún más el alcance global de los equipos de la NFL. Dell cree que dichas participaciones internacionales fortalecerán la marca global de la NWSL y espera que más equipos participen en eventos similares en el futuro.

“Creo que esto puede seguir creciendo hasta convertirse en algo realmente especial y, oye, Seattle se va a Costa Rica. [this preseason]“Esos equipos comienzan a expandirse, y luego comienzas a expandir tus redes de exploración y comienzas a expandir tu presencia”, dijo Dale. Creo que a medida que la NWSL se convierta en una marca global, esto ayudará con ese crecimiento.