Washington: La búsqueda de agua en el espacio es una prioridad para los científicos. Después de la Tierra, Marte es el único planeta donde los científicos esperan que el agua esté en forma de hielo. Pero ahora los científicos han descubierto una red de cráteres hechos de hielo en la luna Encélado de Saturno. Un estudio muestra que Encélado, la sexta luna más grande del planeta anillado gigante Saturno, contiene capas de hielo de hasta 700 metros de profundidad en algunos lugares. Encelado es la más fría y más fría de las lunas de Saturno. Pero debajo de su superficie hay un océano cálido y salado. En tal escenario, los científicos también esperan que exista vida aquí.

Estos pozos están formados por agua que se filtra desde debajo de la superficie.
La física investigadora Emily Martin afirma que el polo sur de Encelado contiene hielo a diferentes profundidades. Dijo que el vapor de hielo puede haberse originado en grietas en la superficie antártica. En la superficie espesa y helada de Encelado, las fuentes líquidas brotan constantemente de un océano de agua salada, que se convierte en hielo. Este hielo forma una red de cráteres en la superficie de Enceladus. Los científicos afirman que el agua del océano oculto de Encelado también llega a algunas de sus lunas vecinas.

Realización de estudios de superficie para la misión Enceladus
Emily Martin, que trabaja en el Centro de Estudios Planetarios y de la Tierra del Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington, D.C., está investigando el grosor y la densidad del hielo de Encelado con sus colegas. Dijo que su investigación es muy importante para futuras misiones a la superficie lunar. Martin explicó que si va a hacer aterrizar un robot allí, debe saber en qué superficie va a aterrizar.

Se encuentra hielo en la superficie de las lunas de Saturno
Según su estudio, publicado en la revista científica Icarus, el equipo utilizó suelo islandés para comprender la dureza de Encelado. Islandia tiene características similares a Encelado. La superficie de Enceladus tiene rayas y manchas causadas por la acumulación de hielo. Este hielo luego se derrite, pero el cráter permanece intacto. Los científicos pudieron ver este hermoso espectáculo cuando la nave espacial Cassini de la NASA, que orbitó Saturno de 2004 a 2017, envió imágenes de Encelado.