Edimburgo / Pasadena, CA, 3 de noviembre de 2021. Los nuevos hallazgos de la sonda Juno de la NASA que orbita Júpiter arrojan luz sobre los cinturones y regiones de nubes del planeta, así como los ciclones polares y la Gran Mancha Roja, dijo la NASA.

Juno entró en la órbita de Júpiter en 2016 y ha pasado por el planeta 37 veces hasta ahora, examinándolo cada vez con instrumentos especializados. El radiómetro de microondas (MWR) permite que la sonda busque debajo de la parte superior de la nube de gas gigante y analice la estructura de sus tormentas. La más famosa de estas tormentas es la Gran Mancha Roja.

Los resultados muestran que los huracanes son más cálidos en la parte superior, con menos densidad atmosférica y más fríos e intensos en la parte inferior. Los huracanes, que giran en la dirección opuesta, son más fríos en la parte superior y más cálidos en la parte inferior. Los resultados también indican que algunas de estas tormentas se extienden más de 350 kilómetros por debajo de las nubes. Según las mediciones, la concentración de masa atmosférica dentro de la Gran Mancha Roja también podría tener un signo gravitacional detectable.

Los vientos del este y oeste de Júpiter se mueven en direcciones opuestas, separando bandas blancas y rojas que pueden alcanzar profundidades de hasta 3.200 km. Los datos MWR de Juno muestran que el amoníaco se mueve hacia arriba y hacia abajo en línea con los vientos observados en la atmósfera.

Los datos también revelan que los cinturones y las regiones experimentan una transición a unos 65 kilómetros por debajo de las nubes de agua de Júpiter. El mapeador de auroras infrarrojas jovianas (JIRAM) también determinó que los arreglos poligonales previamente descubiertos de tormentas ciclónicas gigantes en los polos son muy flexibles. Permanecen en el mismo lugar donde todos quieren moverse hacia el polo, pero los ciclones del medio los empujan hacia atrás.