Los científicos e investigadores médicos están haciendo grandes esfuerzos para desarrollar una cura para el cáncer mortal, que mata a millones de personas cada año. Un equipo de investigación colaborativo que incluye expertos de la Universidad Rice, la Universidad Texas A&M y la Universidad de Texas ha realizado un descubrimiento innovador. Han identificado una forma de eliminar las células cancerosas aprovechando la propiedad única de ciertas moléculas de exhibir vibraciones intensas cuando se exponen a estimulación luminosa.

como Para cada lanzamientoLos investigadores descubrieron que los átomos de una pequeña molécula de tinte utilizada en imágenes médicas pueden vibrar al unísono, formando lo que se conoce como plasmón, cuando son estimulados por luz infrarroja cercana, provocando la ruptura de la membrana celular de las células cancerosas. Según el estudio publicado en la revista Nature Chemistry, el método logró una eficacia del 99% contra cultivos de laboratorio de células de melanoma humano, y la mitad de los ratones con tumores de melanoma quedaron libres de cáncer después del tratamiento.

“Es toda una nueva generación de máquinas moleculares que llamamos martillos neumáticos moleculares”, dijo el químico James Torr, cuyo laboratorio ha utilizado anteriormente compuestos a nanoescala equipados con cadenas de átomos en forma de paletas activados por luz que giran constantemente en la misma dirección para perforar. La membrana externa de bacterias infecciosas, células cancerosas y hongos resistentes al tratamiento.

A diferencia de los nanotaladros inspirados en los motores moleculares del premio Nobel Bernard Feringa, los martillos neumáticos moleculares utilizan un mecanismo de trabajo completamente nuevo y sin precedentes.

“Es un millón de veces más rápido en su movimiento mecánico que los anteriores motores tipo Feringa, y puede activarse utilizando luz infrarroja cercana en lugar de luz visible”, dijo Tor.

La luz infrarroja cercana puede penetrar el cuerpo mucho más profundamente que la luz visible, llegando a órganos o huesos sin dañar el tejido.

El señor Toor, de Rice TT & W., dijo: Catedrático de Química y Catedrático de Ciencia de Materiales y Nanoingeniería. “Es un gran progreso”.