Los artistas han esperado dos años para competir en el Campeonato Internacional de Escultura en Nieve anual en Breckenridge. El regreso del evento se produjo esta semana con nueve equipos esculpiendo bloques gigantes de nieve desde el lunes 1 de enero. 24, utilizando únicamente herramientas manuales como sierras y peladoras para crear piezas efímeras.

Como su nombre lo indica, la gente viaja de todo el mundo para participar. Este año, hay equipos de Alemania, Ecuador, México y Nueva York, además de tres de Wisconsin y dos de Colorado, incluido un equipo local de Breckenridge. Keith Martin, del equipo Breckenridge, también está supervisando un bloque patrocinado que no es de competencia, esculpido en honor a una figura histórica local, Barney Ford, cuyo 200 cumpleaños fue en enero.

El deporte atrae a talladores de todas las edades. Los estudiantes de Summit High School, Eli Krawczuk-Cochrane y Giancarlo Martinez, recibieron el segundo lugar en el Campeonato de escultura de nieve de Colorado a principios de este mes.

No hay premios en efectivo para los Campeonatos Internacionales de Escultura en Nieve. En cambio, los tres mejores equipos reciben cada uno un medallón, un trofeo y una cinta. En términos de, ha sido una larga espera para el Equipo de México para ver si pueden ganar el oro por tercer año consecutivo.

“Con suerte, cuando nos retiremos de esto, la gente tendrá dificultades para ganar tres seguidos”, dijo Jessie Armand, miembro del equipo, sobre elevar el listón para el equipo de dos victorias consecutivas a tres. El equipo de Canadá ha sido el único en ganar tres seguidos desde 2002 hasta 2004.

El grupo, que habitualmente está integrado por Armand y Carlos Miguel Ramírez Pereyra, ganó en 2020 por la estatua Avaricia y en 2019 por Cenote Guardián. A ellos se unen este año Israel Magaña Rodríguez y Christopher Power.

Si bien Ramírez es técnicamente el capitán del equipo este año, a él ya Armand no les gusta pensar en términos jerárquicos. Más bien, lo ven como una asociación transcontinental, con Armand de Canadá y Ramírez de México.

“Tenemos una química tan buena”, dijo Armand. “…Él es mi sombra, y yo soy su sombra”.

El país que representa el equipo cambia de competición en competición. Por ejemplo, en el Campeonato Mundial de Escultura en Nieve de la semana pasada en Minnesota, la pareja del primer lugar representó a Canadá como Equipo Jetset, una referencia al identificador de artista profesional de Armand.

Armand ha sido artista a tiempo completo durante 18 años, especializándose en murales, tatuajes y pinturas. Aunque trabaja principalmente en dos dimensiones, dijo que su educación y experiencia con la perspectiva forzada lo ayudan en los medios tridimensionales.

“Ya sea un árbol, un bloque de nieve, un trozo de roca, arcilla, papel, lo que sea, todo es posible, y solo es necesario aplicar buenas técnicas para lograrlo”, dijo Armand.

Se involucró por primera vez con la escultura en nieve cuando un amigo le pidió que echara una mano en el Carnaval de Invierno de Quebec en 2006. El ambiente lo incitó a regresar dos años más tarde para construir su propio equipo, y luego pasó a esculpir en Montreal. .

Lo hizo con su arte, pero sobre todo, Armand se enamoró de la experiencia de conocer gente. Disfruta de las competiciones porque puede relajarse, dejar atrás el estrés del trabajo y crear nuevos recuerdos.

“Esculpir nieve es prácticamente lo único por lo que no me pagan”, dijo Armand. “Es por eso que lo amo tanto. Estamos aquí por otras razones además del dinero”.

Al igual que Armand, Ramírez conoció el deporte cuando un amigo le pidió ayuda. Arquitecto y planificador de bodas de oficio, un maestro suyo de la escuela de arquitectura invitó a Ramírez a Breckenridge en 2008. Ramírez bromeó diciendo que recordaba al equipo de trineo de Jamaica que fue el foco de la película “Cool Runnings”.

“Nunca había estado en la nieve antes de venir a Breckenridge”, dijo Ramírez. “Era mi primera vez en la nieve y en las esculturas de nieve. Después de eso, se convirtió en una pasión para mí”.

Conocer gente nueva es lo que hizo que Ramírez regresara también.

“Es increíble la camaradería que puedes encontrar entre estos eventos”, dijo Ramírez. “Haces amigos para siempre”.

Armand y Ramírez primero compitieron entre sí en varios eventos. Hace unos seis o siete años en Quebec, Armand se separó de su equipo y Ramírez lo invitó a subir a bordo. La pareja se hizo muy amiga a partir de ese momento, ganando premio tras premio con sus uniformes a juego.

Les gusta empujar los límites con las esculturas, haciendo que ciertas partes de las piezas sean lo más peligrosamente delgadas posible sin que se deshagan. En Minnesota, hicieron una escena titulada “YeeHaa” que presentaba a una niña colgando de su hermano en un caballo balancín. Ramírez estaba convencido de que se iba a romper.

El equipo va más seguro este año en Breckenridge. Llamada “Rey de tronos”, su pieza muestra a un niño vestido como un rey, completo con una escoba como cetro, sentado en un inodoro. El trabajo humorístico comenzó justo cuando un título rebotaba a través de Zoom antes de aparecer la imagen. Debido a que el campeonato y las competencias similares de esculturas de nieve son asuntos familiares, Armand dijo que les gusta ceñirse a conceptos simples y concretos. No quieren algo súper abstracto que deba ser explicado en una declaración del artista, sino que buscan piezas identificables que provoquen emociones.

Ayudar al equipo de México a lograr esos objetivos son palas personalizadas con dientes que utilizan para romper rápidamente el bloque gigante de nieve, a menudo el primer día. A partir de ahí, Armand y Ramírez tienen tiempo para afinar los detalles. Terminan la escultura con papel de lija de grano 180 para obtener la textura perfecta.

El público puede ver King of Thrones por sí mismo, entre otras esculturas, a partir del viernes 1 de enero. 28. A la luz de la pandemia de coronavirus, el evento tendrá rutas de un solo sentido y se requieren reservaciones gratuitas para ciertos horarios el sábado 1 de enero. 29. Las personas pueden reservar un horario de visualización a las 10 am, mediodía o 2 pm en línea en GoBreck.com/ISSC. No es necesario reservar fuera de esas horas pico.

Las esculturas se iluminarán todas las noches y los invitados también pueden votar por su favorito en línea en GoBreck.com/vote. La votación cierra a las 2 pm el sábado 1 de enero. 29

Los premios para el primero, segundo y tercero, así como la elección del público y la elección de los artistas, se entregarán en la ceremonia de premiación el viernes a las 6 pm dentro del Riverwalk Center. Las puertas para la ceremonia gratuita se abren a las 5:30 pm Todos los asistentes deberán mostrar un comprobante de vacunación al ingresar.