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(Bloomberg) — Marruecos busca importar gas natural licuado por primera vez utilizando un gasoducto que anteriormente enviaba suministros argelinos a España.

Dado que Marruecos no tiene terminales para manejar GNL, quiere enviar cargamentos a España, donde el combustible puede regasificarse y luego transportarse por tuberías a través del Mediterráneo hasta Marruecos.

Los precios del gas canalizado y el GNL en Europa se dispararon el año pasado en medio de una escasez de suministro y una creciente tensión con Rusia por Ucrania. Aún así, España, que posee casi un tercio de la capacidad europea de regasificación de GNL, solo tiene un pequeño gasoducto que la conecta con el resto del continente. Sus terminales de importación también están infrautilizadas, lo que significa que pueden tener capacidad para recibir gas para Marruecos.

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Marruecos invitó a un grupo selecto de comerciantes de GNL a presentar ofertas por contratos a principios de enero, dijo en una entrevista la ministra de Transición Energética y Desarrollo Sostenible, Leila Benali. El gobierno quiere firmar acuerdos de al menos cinco años.

“Les dijimos: ‘Pueden entregar lo antes posible, ya sea en febrero o marzo, en este puerto de un país y podemos llevarlo a Marruecos”, dijo. Podrían enviar cargamentos directamente a Marruecos una vez que tenga una terminal flotante para importar GNL, la primera de las cuales estará en el puerto de Mohammedia, dijo.

La medida se produce después de que Argelia detuviera los flujos de gas a través del gasoducto Magreb-Europa, que va a España a través de Marruecos, en medio de una disputa diplomática entre las dos naciones del norte de África.

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El Ministerio de Transición Ecológica de España, que supervisa la política energética, dijo que Marruecos podría utilizar las terminales españolas de GNL.

“Marruecos ha solicitado ayuda para garantizar su seguridad energética basada en las relaciones comerciales, y España ha respondido positivamente a la solicitud”, dijo el ministerio en un comunicado a Bloomberg. “Marruecos podrá adquirir GNL en los mercados internacionales, descargarlo en una planta de regasificación en España y utilizar el gasoducto del Magreb para enviarlo a su territorio”.

Si bien España aún puede obtener combustible argelino de un enlace separado conocido como Medgaz y a través de barcos de GNL, Marruecos ahora enfrenta la posibilidad de escasez.

Para que el plan siga adelante, el operador de red español Enagas SA tendría que firmar un acuerdo de interconexión con Marruecos. Enagás, en la que el Gobierno español tiene una participación del 5%, se negó a comentar.

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Marruecos consume alrededor de 1.000 millones de metros cúbicos de gas cada año. Alrededor del 60%-80% de eso se suministró a través del gasoducto argelino a dos centrales eléctricas marroquíes.

Si bien las importaciones de GNL serían más caras que el gas por tubería de Argelia, Marruecos necesita mantener su producción de energía y garantizar que la seguridad energética valga la pena, dijo Benali.

El país está tratando de impulsar sus fuentes de energía renovable, dijo. A partir de 2020, tenía más energía eólica que cualquier otro país en el Medio Oriente y África del Norte, según la Agencia Internacional de Energía Renovable con sede en Abu Dhabi.

©2022 Bloomberg LP

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