“Filipinas no es sincera en su diálogo, provoca problemas deliberadamente, incita maliciosamente y despierta entusiasmo, y continúa socavando la paz y la estabilidad en la región del Mar Meridional de China”, dijo Gan.

Y añadió: “La Guardia Costera china siempre está dispuesta a responder resueltamente a cualquier violación o provocación en cualquier momento, y proteger resueltamente la soberanía territorial y los derechos e intereses marítimos del país”.

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En respuesta, la Guardia Costera de Filipinas dijo que dos de sus barcos, BRB Cabra y BRB Sindangan, fueron enviados para llevar suministros a las tropas estacionadas a bordo de un buque de guerra de la Segunda Guerra Mundial que estaba anclado en el arrecife cuando ocurrió el incidente.

El comodoro Jay Tarella, portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, publicó anteriormente en Twitter que los barcos filipinos “encontraron maniobras peligrosas y obstrucciones” por parte de la Guardia Costera china y la milicia marítima durante todo el incidente.

“Sus acciones imprudentes e ilegales llevaron a una colisión entre… [BRP Sindangan] El 21555 de la Guardia Costera china provocó daños estructurales menores al barco.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que había “hecho una fuerte representación ante Filipinas y presentó una fuerte representación”, y agregó que la posición de Beijing sobre el barco Thomas Shoal II era “firme y clara”.

“China insta una vez más a Filipinas a poner fin a las violaciones y provocaciones marítimas y a no tomar ninguna medida que pueda complicar la situación marítima”, afirmó la portavoz del ministerio, Mao Ning.

El segundo Thomas Shoal, conocido como Renai Reef en China y Aungin Shoal en Filipinas, está controlado por Manila pero también es reclamado por Beijing, Taipei y Hanoi. Se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas, a unos 190 kilómetros (120 millas) de la isla de Palawan.

Filipinas tiene puestos de avanzada en nueve arrecifes e islas de las Islas Spratly, llamadas Nansha en chino, incluido Second Thomas Shoal.

El atolón se ha convertido en los últimos meses en un punto de conflicto entre China y Filipinas, después de una serie de incidentes que incluyeron nuevas colisiones y el uso de cañones de agua contra barcos filipinos.

Beijing reclama casi todo el Mar de China Meridional, incluidas las Islas Spratly, donde se superponen los reclamos de Filipinas y otros países del Sudeste Asiático.

China rechazó un fallo internacional en 2016 según el cual sus reclamos territoriales y marítimos no tenían fundamento legal y ha seguido construyendo puestos de avanzada en islas y atolones que controla.

“Nuestra política exterior independiente nos obliga a cooperar con ellos. [China] Marcos dijo: “En asuntos en los que nuestros intereses coincidan, discrepar respetuosamente en áreas donde nuestros puntos de vista difieren y responder cuando nuestros principios jurados, como nuestra soberanía, derechos soberanos y jurisdicción, sean cuestionados o ignorados”.

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“Nuestras fuerzas deben poder garantizar en la mayor medida posible… la exploración y explotación pacífica y sin obstáculos de todos los recursos naturales en áreas bajo nuestra jurisdicción, incluida… nuestra zona económica exclusiva”.

Desde que Marcos llegó al poder en 2022, Manila ha estado buscando vínculos más estrechos con su aliado tradicional, Estados Unidos.

El mes pasado, los dos países organizaron una patrulla aérea conjunta sobre el Mar Meridional de China, que fue supervisada por el Ejército Popular de Liberación.