Hace 21 años, Beverly Baptiste, fan incondicional de Machel Montano, estuvo entre los heridos cuando la tribuna VIP se derrumbó en el concierto de Real Unity en Chaguaramas.

Baptiste estaba embarazada de ocho meses en ese momento y una enfermera del hospital donde fue transportada para recibir tratamiento le reveló que su bebé era un niño y le sugirió que lo llamara Machel.

Hace poco más de una semana, el 18 de enero, ese bebé, Machel Jah-Marley Baptiste, cumplió 21 años y, en honor a su importante cumpleaños, recibió un cheque por TT$21.000 de la Fundación Machel Montano.

El dinero procedía de una cuenta de Unit Trust creada hace 21 años para apoyar la educación del joven. También recibió 2.100 TT$ como un comienzo para ayudarlo a construir su propia inversión.

El traspaso tuvo lugar en UTC, Puerto España y en un mensaje de video desde India, el rey de la soca transmitió saludos de cumpleaños y alentó al joven Machel a “invertir en su educación y en convertirse en un joven sólido para el futuro”.

Cuando se contactó, Baptiste le dijo a Loop News que su hijo estaba en trance cuando recibió el cheque.

“Él no sabía que estaba recibiendo el dinero hasta que se lo presentaron. Pensó que iba a almorzar por su cumpleaños y nos íbamos a encontrar con mi primo en la UTC”, dijo sobre la sorpresa.

“No es alguien que muestre emociones fácilmente, por lo que el hecho de que se llamara Machel y toda la historia nunca habló de eso. Ahora que obtuvo los fondos, está agradecido. Cuando llegamos a casa, inmediatamente se fue a la computadora a buscar cursos para hacer, porque Machel le recalcó que quería que se concentrara en su educación. Todavía está buscando. Le gusta la TI, cualquier cosa que tenga que ver con las computadoras, es excelente. “

Recordando el incidente en 2000, Baptiste dijo que ella y su esposo fueron al lugar el día anterior para comprobarlo porque estaba embarazada y querían asegurarse de que estuviera cómoda. Ella dijo que había sillas, pero al día siguiente, cuando se presentaron para el concierto, no había sillas y todo parecía desordenado.

Dijo que antes de que Montano subiera al escenario, notó que había personas debajo del escenario con andamios y tuvo la impresión de que algo andaba mal. La tarima se derrumbó en medio del frenesí de la entrada en escena de Montano.

Machel Montano con Machel Jah-Marley Baptiste

“Pasé tres días en el hospital. No me movía y me tuvieron que retener para hacerme una ecografía. La buena noticia fue que consiguieron un latido y no estaba sangrando, pero no podía caminar. La enfermera que hizo la ecografía era una señora vieja, pelirroja y con el pelo recogido, dijo señora, ¿está embarazada de ocho meses y fue a ver a Machel Montano? Hasta ese momento, no sabía el sexo del bebé y ella me dijo que mi bebé era un niño y que debería llamarlo Machel. Ella dijo. ‘Yuh teniendo un Machel’, así que decidí seguir adelante con la idea y nombrarlo así”, recordó Baptiste.

A diferencia de otros que demandaron a los Montano, Baptiste dijo que nunca consideró emprender acciones legales porque no los culpaba por lo sucedido y estaba más preocupada por el bienestar de su bebé.

Baptiste dijo que la madre de Montano, Elizabeth, la visitó en el hospital y se ha mantenido en contacto con ella durante los últimos 21 años. Ella dijo que ella y su hijo, el menor de dos hijos, han asistido a Machel Monday todos los años y cuando ve a Machel, siempre se abrazan.

“Todavía me sorprende que hayan pasado 21 años”, dijo.

Los padres de Machel, Winston y Elizabeth con Machel Jah-Marley Baptiste cuando era un bebé.

Cuando se contactó, la Sra. Montano contó la relación entre su familia y la familia Baptiste.

«Como resultado del incidente en el Real Unity Concert en 2000, Beverly Baptiste, que estaba embarazada, resultó herida. Sobrevivió y tuvo al bebé el 18 de enero de 2001. Llamó al bebé Machel Jah-Marley en honor a Machel, que es Machel Jesus. Desarrollamos una relación y Machel decidió que quería hacer algo por el bebé. Luego, la compañía le abrió una cuenta. En ese momento era una cuenta conjunta entre nuestra empresa y Beverly. Luego planeamos que continuaríamos depositando y le daríamos el dinero cuando cumpliera la mayoría de edad para continuar con su educación terciaria. Este año, en que Machel cumple 40 años en el negocio, decidimos pasarle la cuenta a Machel”, dijo.

Agregó: “Siempre creemos en dar oportunidades a los jóvenes, por eso, a través de la Fundación Machel Montano, pudimos presentarle un cheque para su educación y otra oportunidad para que el muy sorprendido Machel invierta en sí mismo. Es un sentimiento tan gratificante poder contribuir al desarrollo y futuro de uno de nuestros jóvenes. También para poder brindar oportunidades educativas, destacando que la educación es de suma importancia. También es un sentimiento de logro poder convertir una experiencia desafortunada en una gratificante”.