Los residentes de Hong Kong que abandonan la ciudad cada vez más aislada están alquilando aviones privados para sus mascotas, la única forma en que muchos pueden llevar a sus animales con ellos, ya que las restricciones de la pandemia reducen el espacio de carga en los vuelos comerciales.

Las empresas y las personas dicen que con el sistema Zero Covid de la ciudad aumentando las tarifas de flete y cancelando vuelos, las personas se juntan para usar aviones privados que cuestan alrededor de 200.000 dólares de Hong Kong (25.665 dólares estadounidenses) por propietario con su mascota.

“Hay una gran demanda”, dijo Chris Phillips, director de arrendamiento médico y de mascotas en Air Charter Service, un corredor de aviones privados. “La gente quiere recuperar a sus mascotas [to their home countries]y sus gatos, perros y conejos, y no pueden recuperarlos a través de las rutas comerciales”.

Las autoridades de Hong Kong prohibieron este mes los vuelos de pasajeros de ocho países como parte de las estrictas políticas de la ciudad para detener el coronavirus, lo que provocó una ola de cancelaciones de vuelos mientras las aerolíneas luchan por mantenerse al día con las regulaciones cambiantes.

El estricto régimen de cuarentena del territorio está llevando a algunos expatriados a abandonar la ciudad, mientras que un número cada vez mayor de ciudadanos locales se une a los esquemas de inmigración elaborados por el Reino Unido, Australia y Canadá a raíz de la agitación política en suelo chino en 2019.

Los esfuerzos de erradicación del virus de Hong Kong se extienden a las mascotas, con el gobierno Ejecutando más de 1000 hámsters Esta semana, alrededor de 150 visitantes de tiendas de mascotas fueron puestos en cuarentena por temor a la transmisión de animal a humano.

La población de Hong Kong cayó un 1,2 por ciento en la primera mitad de 2021, según los últimos registros del censo. Quienes pueden permitírselo, llevan a sus mascotas con ellos, pero esto es cada vez más difícil debido a la escasez de vuelos, lo que lleva a la demanda de aviones privados.

Phillips, de Air Charter Service, dijo: «Hay un nuevo tipo de ola de jet-set en la que la gente se reúne y trata de encontrar una cita y decir ‘Está bien, iremos ese día'».

Antes de la pandemia, su negocio generalmente estaba equilibrado entre la importación y exportación de mascotas, pero ahora se basa en un 90-95 por ciento en las exportaciones, dijo Steve Phoebe, consultor senior de Ferndale Kennels and Caterie.

«No podemos predecir cuál será el futuro… cada semana tenemos más colas en el aeropuerto», agregó, y agregó que «algunas personas» estaban considerando la opción de aviones privados. Señaló que el costo de transportar al Labrador y su dueño al Reino Unido podría llegar a los 150.000 dólares de Hong Kong.

“Lo desgarrador es…[for]Muchas personas, y sus perros son parte de su familia, se están quedando sin dinero al pagar estas tarifas tan altas”, dijo.

Pet Holidays, una empresa con sede en Hong Kong, dijo que organizó 18 aviones privados el año pasado para el transporte de mascotas, con vuelos principalmente al Reino Unido, así como a Canadá, Taiwán y Singapur, en comparación con cero en 2020. Se espera que flete otros 20 aviones. Jets privados para mascotas este año, con alrededor de un tercio de los clientes cambiando de vuelos comerciales a servicios chárter.

Ada Lo, de Dog Express, una compañía de viajes e inmigración de mascotas, dijo que la compañía tiene planeados tres vuelos especiales para mascotas al Reino Unido en los próximos meses, mientras que Gary Costello, de PBS International Freight, operador de viajes de mascotas del Reino Unido El grupo, que trabaja con una compañía de aviones privados, dijo que el grupo había visto un «aumento significativo» en la demanda de Hong Kong.

Top Stars Air, una compañía de ventas de aerolíneas comerciales, dijo que organizó decenas de vuelos el año pasado y ahora recibe alrededor de 20 pedidos por día. Tiene planeado un vuelo a Londres el próximo mes para seis personas y siete mascotas, en el que el avión volará desde Dubái sin que la tripulación desembarque, dados los estrictos requisitos de cuarentena de Hong Kong.

Annette Shermer, una académica con sede en Hong Kong, dijo que había planeado mudarse a Europa en mayo y que había estado tratando de organizar un viaje para sus tres perros y su gato a través de las redes sociales.

Los vuelos se cancelan con frecuencia. [at] Un aviso breve, lo que lo hace realmente desafiante, ya que las mascotas tienen que hacer su papeleo y los controles veterinarios dentro de un cierto período de tiempo relacionado con el viaje”.