La luz ultravioleta, que se ha utilizado con éxito para suprimir el mildiú polvoroso fúngico en uvas, fresas y pepinos, también puede destruir las bacterias que causan la devastadora niebla del peral y del manzano en las manzanas, según una nueva investigación realizada por botánicos de Cornell.

En pruebas de laboratorio y de campo realizadas durante dos años en Cornell AgriTech, dos aplicaciones nocturnas de luz ultravioleta a manzanos en flor lograron el mismo efecto que los biocidas y antibióticos más potentes disponibles. La luz ultravioleta incluso mató cepas de Erwinia amylovora resistente a los antibióticos, la bacteria que causa la niebla del peral y del manzano. Los resultados fueron publicados el 22 de agosto en la revista. Patologia de planta.

“La niebla del peral y del manzano puede matar todo un huerto en una sola temporada, y los productores utilizan regularmente antibióticos y biocidas para controlar la enfermedad. Los consumidores y los reguladores se sienten cada vez más incómodos con el uso de antibióticos, y en la producción orgánica, los antibióticos están prohibidos”. Kerrick Cox, coautor del estudio y profesor asociado en el Departamento de Patología Vegetal y Biología Microbiana Vegetal de la Escuela de Ciencias Vegetales Integrativas (SIPS). “Nuestro estudio ha demostrado, por primera vez, que la luz ultravioleta puede matar las bacterias de la niebla del peral y del manzano con la misma eficacia, no deja residuos, está certificada como orgánica y no daña el manzano de ninguna manera”.

El primer autor del artículo es Isabella Iannuzzi, un estudiante de posgrado en el laboratorio de Cox. Otros coautores son Alexandra Davidson, estudiante de Hobart y William Smith Colleges, y David Kaddouriinvestigador asociado senior recientemente jubilado en SIPS.

Los científicos han descubierto por primera vez que la luz solar puede impedir el crecimiento de microbios en el cuerpo. Finales del siglo XIX. Desde la década de 1980, la luz ultravioleta de longitud de onda corta se ha utilizado regularmente para matar gérmenes en el campo médico. Esta tecnología ha evolucionado y ahora se utiliza para tratar aguas residuales, peceras y aire doméstico. Kadouri dirigió el grupo pionero de investigadores de Cornell AgriTech que comenzó Aplicar luz ultravioleta para tratar enfermedades de las plantas.. Descubrieron que la luz ultravioleta puede matar el 95% de los hongos que causan el mildiú polvoriento en la albahaca, las rosas, las uvas, las fresas, el romero y los pepinos.

La luz ultravioleta de onda corta daña el ADN de organismos infecciosos como hongos, bacterias y virus, y es mucho más efectiva cuando se usa de noche: en el laboratorio, los investigadores descubrieron que cuando exponían Erwinia amylovora a la luz ultravioleta por la noche, tuvieron una efectividad de exposición más pobre durante el día. Esto se debe a que durante el día, la luz azul de longitud de onda más larga, que emite el sol junto con los rayos ultravioleta, repara los daños causados ​​por los rayos ultravioleta. Sin este mecanismo de reparación natural, las bacterias no pueden sobrevivir al ataque de la radiación ultravioleta.

“Esto funciona de la misma manera con otras plantas y otros microbios: si estás expuesto a la luz ultravioleta, la exposición a la luz azul puede reparar el daño causado. “Es una especie de equilibrio constante entre quemar y reparar”, dijo Cox. “Porque Estos pequeños organismos causan daños incluso menores. “Es suficiente para matarla si no se expone a la luz azul durante al menos cuatro horas”.

Cox dijo que la radiación ultravioleta no es una solución milagrosa y que se necesita más investigación. Por ejemplo, las plantas de cannabis se queman fácilmente bajo este tipo de exposición. Investigaciones futuras explorarán si el tratamiento UV afecta la calidad de las manzanas almacenadas a largo plazo, si la fruta, no solo las flores, puede tratarse con luz UV y si se puede aplicar luz UV a las manzanas cosechadas para controlar los gérmenes.

Esta investigación fue apoyada por la Iniciativa de Investigación y Extensión de Agricultura Orgánica del USDA, el Programa de Investigación y Desarrollo de Manzanas del Estado de Nueva York y Cornell Agritech.

Escrito por Chrissy Gashler, publicado originalmente en Boletín CALS de Cornell.