BANGKOK: Con los casos de COVID-19 en aumento en Tailandia, algunos monjes budistas usan equipo de protección personal sobre sus túnicas exclusivas, proporcionan cilindros de oxígeno, toman muestras de la nariz para ayudar en las pruebas e incluso ayudan a transportar a los muertos a los crematorios.

Tailandia está luchando por contener un brote reciente alimentado por una variante delta altamente contagiosa, lo que deja a los servicios de salud estresados ​​y daña aún más la maltrecha economía.

“Hay muchos tailandeses que todavía están siendo ignorados por el sistema de salud pública”, dijo a la AFP Mahpromphong, de 33 años, subdirector del monasterio Suthi Wararam en la capital tailandesa.

“Nos ocupamos de todos los que nos encontramos”.

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Desde el 21 de julio, ha estado trabajando en las favelas de Bangkok, distribuyendo tanques de oxígeno, alimentos y suministros médicos a los necesitados, así como tomando muestras para su análisis.

Agrega que los monjes son muy respetados en el reino budista y fueron inundados con donaciones tan pronto como se supo.

Aprenda a hacer hisopos nasales con los médicos y enfermeras que trabajan en su templo, que también funciona como centro de aislamiento para los infectados con el virus.

Un hombre hizo una mueca cuando Mahapromphong sacó el hisopo y colocó la muestra en un recipiente de plástico.

“Es mejor prevenir que curar”, dijo el hombre con lágrimas en los ojos.

“Los monjes pueden sobrevivir porque dependemos de las donaciones de la gente”, dijo Mahbromvong a la AFP.

Entonces es hora de retribuir a la gente. Como mínimo, podemos alentarlos a seguir luchando. “

Subornshithamu, un monje del templo de Chin Warararam y Rawiharn, ayuda con la lúgubre tarea de transportar los cadáveres al crematorio.

“Estoy dispuesto a correr un riesgo aquí”, dijo. “Si contraigo el virus, estoy dispuesto a aceptarlo sin ningún arrepentimiento”.

‘Todo el mundo necesita una mano amiga’

Tailandia ha informado de más de 597.000 casos de coronavirus y más de 4.800 muertes.

La mayor parte de las nuevas infecciones se han detectado desde abril, cuando la última ola fue desatada por un grupo en una exclusiva zona de vida nocturna de Bangkok frecuentada por personas relacionadas con la política.

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La administración del primer ministro Prayut Chan-o-cha ha sido criticada por su manejo de la pandemia, desde acusaciones de administrar mal la vacuna hasta no pagar una compensación gubernamental a los sectores afectados.

Monk Suburnshithamu dice que nunca esperó que esta fuera su rutina, pero está feliz de ayudar.

“No tenía idea de que haría algo así cuando fui ordenado”, dijo a la AFP.

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“Pero en una situación como esta, todos necesitan una mano amiga y estoy orgulloso de estar aquí”.